Edward James Olmos su 'Mayans M.C.' e come l'arte informa l'attivismo
Arte e attivismo sono strettamente legati per l'attore messicano-americano Edward James Olmos, che ha trascorso più di quattro decenni a lavorare con programmi di sensibilizzazione per conto di elettori, prigionieri e studenti latini. Le esibizioni di Mr. Olmos in progetti come il dramma scolastico del 1988 Stand and Deliver e la saga criminale del 1992 American Me, attirano anche l'attenzione sugli ostacoli che i moderni cittadini latini devono affrontare quando cercano di assimilarsi nella società americana.
Nel nuovo drama FX Mayans M.C., un sequel di Sons of Anarchy, il signor Olmos interpreta Felipe Reyes, il padre di un ex ragazzo d'oro diventato ex detenuto (J.D. Pardo) che si unisce a una banda di motociclisti . In un'intervista telefonica, il signor Olmos ha parlato della serie, compensando gli stereotipi e come ha preso il controllo del suo ruolo di Miami Vice vincitore dell'Emmy. Questi sono estratti modificati dalla conversazione.
[ Leggi una recensione di Mayans M.C. ]
Spesso fai molte ricerche e preparativi prima di assumere un ruolo. Da dove viene Felipe Reyes?
Nel corso della stagione, scoprirai qualcosa su questo personaggio, ma non molto. Ha questo legame con suo figlio, ma alla fine sarà distrutto dal suo passato. E alla fine della prima stagione, [Felipe] è davvero sconvolto dal suo passato.
Quando ti prepari per un ruolo, che tipo di informazioni di base ti aiutano di più?
Quando sviluppo una storia, se è basata su fatti, più informazioni di ricerca posso ottenere, più profonda può andare la storia. Ad esempio, in La ballata di Gregorio Cortez, abbiamo avuto la fortuna di imbatterci nei documenti più definitivi riguardanti il caso. Siamo stati in grado di leggere tutte le trascrizioni, i giornali di tutto il paese e le testimonianze uscite nel 1901. Quando si tratta di finzione, cerco materiali di riferimento incentrati sull'argomento.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita su Internet a metà della pandemia.
- 'Dickinson': Il Serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria questo è molto serio riguardo al suo argomento ma non è serio su se stesso.
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- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .
Hai rifiutato ruoli in film importanti come Scarface e Red Dawn perché o contenevano troppa violenza o rappresentavano le minoranze in una luce negativa. Senti di dover essere responsabile di come rappresenti la violenza?
Sì. Sento un senso di responsabilità quando uso questo mezzo perché attacca la mente subconscia, specialmente quando viene proiettato sul grande schermo. Ma la televisione ha anche un enorme impatto sugli spettatori, quindi i creatori di spettacoli come Mayans M.C. deve capire questa responsabilità. A volte lo fanno. A volte no.
ImmagineCredito...Prashant Gupta/FX, tramite Associated Press
Voi ha rifiutato Michael Mann quattro volte prima di assumere il ruolo del tenente Castillo in Miami Vice. Quanto è stato difficile chiedere il controllo creativo su quel personaggio?
Sono stato molto fortunato a poter chiedere, in quel momento della mia carriera, il controllo artistico e la non esclusività, che era fondamentale per il modo in cui lavoravo in quel momento. Avevo fatto The Ballad of Gregorio Cortez e stavo cercando di distribuire il film viaggiando personalmente con esso in tutto il paese. Stavo anche lavorando a una storia su un insegnante di una scuola del centro città che aiutava gli studenti a capire la matematica. In seguito si chiamava Stand and Deliver, ma non avevo ancora i soldi per farlo. La storia era molto importante per me, quindi non potevo essere coinvolta in uno show televisivo che occupasse in modo esclusivo 10 mesi della mia vita all'anno. Quando Michael Mann ha chiamato, l'ho rifiutato perché avevo bisogno di lavorare sui miei film. In seguito è tornato e mi ha dato un contratto non esclusivo con il controllo artistico del mio personaggio.
ImmagineCredito...Investigatore
Spettacoli e film recenti prima di Mayans M.C. hanno usato il cartello come antagonista, come Breaking Bad, Narcos e i due film di Sicario. hai ha recitato in un paio di episodi di Narcos.
Narcos è un'opera molto ben definita. È come quello che sta facendo Kurt Sutter con Mayans M.C. Si tuffa davvero profondamente nel sottotesto delle vite dei personaggi. Usando il mezzo per intrattenere, può essere molto difficile non esaltare la violenza. Come con Miami Vice: è basato su un vero concetto della guerra alla droga. Ma a volte, era così stilizzato che gli spettatori dimenticavano di cosa trattava lo spettacolo. Proprio come con Narcos, che a volte è quasi romantico. A volte, Mayans M.C. minaccia di andare in quel modo. Ma è così oscuro, e anche abbastanza onesto.
Ci sono dei tuoi progetti meno conosciuti che avresti voluto che si fossero diffusi in modo più ampio?
Sì. Hanno tutti qualcosa da dire. Le storie che ho raccolto ci hanno dato l'opportunità di approfondire la cultura che è stata rappresentata, e per questo sono molto orgoglioso. Selena, My Family, Stand and Deliver, American Me e Triumph of the Spirit, solo per citarne alcuni. Un progetto che era letteralmente difficile da vedere - la qualità dell'immagine su VHS era fangosa e troppo scura - è The Ballad of Gregorio Cortez. L'Academy of Motion Picture Sciences l'ha appena restaurata e il Criterion Collection lo ha pubblicato in Blu-ray questo mese. Quindi ora puoi effettivamente vedere cosa sta succedendo.
Fai volontariato con Prigionieri messicano-americani e detenuti del carcere minorile. Che tipo di feedback ti danno sugli stereotipi razziali che vedono nei film e negli spettacoli televisivi?
A volte le persone si arrabbiano molto nel vedere immagini stereotipate della loro cultura e lo capisco. Gli stereotipi sono radicati nelle verità. Il problema arriva quando è tutto ciò che vedi. Ecco perché quando ho fatto American Me, l'ho fatto dopo aver fatto Stand and Deliver. Ha dato un equilibrio alla comunità di cui stavo parlando.
Hai anche lavorato per ottenere latino-americani votare alle elezioni presidenziali del 2016. Com'è stata quell'esperienza?
Ho avuto la fortuna di lavorare con il Southwest Voter Registration Education Project dal 1978, quindi sono passati 40 anni. Parliamo con persone che non possono registrarsi per votare e le mettiamo in contatto con persone che possono in modo che ci sia un dialogo costante. Abbiamo avuto una grande partecipazione alle elezioni del 2016. Non sono sicuro dei numeri esatti, ma ricordo che c'erano molti partecipanti entusiasti.
Gli americani stanno facendo maggiori progressi verso l'assimilazione dei vari background e identità dei suoi cittadini?
No, non credo che ci stiamo muovendo verso un tipo di umanità più unificato. Siamo molto divisi da opinioni culturali, religiose e politiche, e queste differenze si stanno definendo sempre di più. Non siamo nemmeno vicini a poter dire che ci stiamo muovendo in una direzione positiva. E non lo siamo più dalla seconda guerra mondiale, forse.