'Dark Harvest', un film horror ricco di immagini degli anni '60 con tanto di eclettica cittadina tormentata dallo spirito di Halloween, segue la storia di un giovane e la sua ricerca per svelare i segreti soprannaturali all'interno della sua comunità. Ogni notte di Halloween, la cittadina di Richie Shepard prepara il suo adolescente ragazzi per combattere contro l'immortale Sawtooth Jack, la cui caccia assicura una promettente stagione di raccolto per la città. Tuttavia, dopo che il fratello maggiore di Richie, Jim, vince un anno di caccia ed è fuggito dalla comunità, Richie si ritrova a desiderare lo stesso futuro.
Tuttavia, la partecipazione intenzionale di Richie alla “Run” annuale potrebbe finire per costargli più di quanto si aspettasse. La narrazione di Richie rimane intrisa di intrigo e mistero, invitando a porre domande sul comportamento peculiare della città che emerge solo durante Halloween. Pertanto, gli spettatori devono essere curiosi di scoprire il mistero di Sawtooth Jack. SPOILER AVANTI!
The Run è una caccia cittadina in cui i ragazzi adolescenti sono incoraggiati a scatenare la ferocia e proteggere la loro comunità dando la caccia a Sawtooth Jack, una leggenda metropolitana che arriva in città ogni anno. La Gilda del Raccolto della città incoraggia questa tradizione fornendo un incentivo: una vita lussuosa per il vincitore, concedendogli le risorse per allontanarsi dalla città e inondando di fortuna la sua famiglia tornata a casa. Pertanto, dopo che Jim Shepard ha sventrato Sawtooth, si guadagna un biglietto - o una Corvette - fuori città, lasciando indietro i suoi genitori e il fratellino Richie.
Per lo stesso motivo, quando la corsa si avvicina di nuovo l'anno prossimo, Richie, che si sente abbandonato da suo fratello, non vede l'ora di partecipare indipendentemente dalle regole della città che vietano alla corsa i parenti dei precedenti vincitori. Al contrario, la maggior parte degli altri ragazzi sono poco entusiasti della caccia obbligatoria. Anche se la maggior parte delle persone non ha mai visto Sawtooth di persona, il che ha portato al suo status leggendario, la città è piena di storie dell'orrore sulla creatura dalla testa di zucca.
Per questo motivo, i genitori di Richie sono contrari alla partecipazione del figlio minore alla corsa, provocando una discussione scoppiata in famiglia. Eppure, è solo quando il ragazzo riceve una rara lettera da Jim, che lo racconta delle sue avventure e della nostalgia di casa, che Richie tenta di scappare dalla città. Tuttavia, l'agente Jerry Ricks, che è estremamente serio riguardo alla corsa, impedisce a Richie di farlo mettendolo KO.
Tre giorni dopo, la notte della Fuga, Richie si sveglia frenetico e si precipita fuori di casa per unirsi alla caccia nonostante la richiesta contraria dei suoi genitori. Allo stesso tempo, gli adolescenti della città, i cui genitori li hanno chiusi nelle loro stanze senza cibo per aumentare la loro fame, si riversano nelle strade per affrontare Sawtooth Jack. Richie e i suoi amici si recano in particolare nei campi di grano, da dove si dice che Sawtooth emerga alla ricerca della creatura.
Tuttavia, una volta che il gruppo affronta effettivamente Sawtooth, si rendono conto di quanto sia una vera minaccia rappresentata dalla creatura. Mentre Sawtooth abbatte i suoi nemici in un batter d'occhio, Richie riesce a malapena a salvarsi. Nello stesso momento, incontra anche Kelly Haines, che, come Richie, partecipa alla caccia nonostante la regola sia riservata ai soli ragazzi.
Con il passare della notte, Sawtooth copre più terreno nella città, dirigendosi verso la sua destinazione finale, la Chiesa. Nel frattempo, Richie si rende conto di aver bisogno di un'arma migliore per sopraffare Sawtooth, portando lui e Kelly a rubare la pistola dell'agente Ricks e a collegare il sistema. poliziotto macchina fuori casa. Tuttavia, Ricks finisce per usare la radio della sua macchina per attirare i due fuori. Così, Richie si ritrova ad affrontare Sawtooth per la seconda volta quella notte. Tuttavia, un dettaglio peculiare della creatura impedisce al ragazzo di premere il grilletto sul suo nemico.
La maggior parte della trama di Richie ruota attorno al risentimento che nutre nei confronti di Jim dopo che quest'ultimo ha lasciato la città dopo aver vinto la corsa. Date le caratteristiche rurali della città, tutti i vincitori sono ansiosi di partire una volta che la Harvest Guild si offre di finanziare il loro viaggio garantendo allo stesso tempo una vita confortevole alla loro famiglia. Di conseguenza, dopo che Jim ha ucciso Sawtooth, percorre la stessa strada.
Con il passare degli anni, Jim stesso diventa una sorta di leggenda metropolitana in giro per la città, con abbondano voci su come il giovane stia presumibilmente trascorrendo la sua ritrovata libertà. Anche i pettegolezzi speculativi sui vincitori della corsa non sono niente di straordinario nella città di Richie. Tuttavia, la seconda volta che Richie affronta Sawtooth, nota qualcosa nell'abbigliamento della creatura che gli fa valutare l'intera storia della città.
Come si sarebbe scoperto, ogni vincitore che fuggiva dalla città finiva per tagliare tutti i legami con la città, per non tornare mai più. Spesso arrivava la notizia della morte di qualcuno, ma della sua non esisteva alcuna prova tangibile sopravvivenza dopo la corsa. Durante una conversazione tesa con sua madre sullo stesso argomento, in cui lei tenta stranamente di far finta che tutto vada bene, Richie si rende conto della brutta verità dietro Sawtooth Jack.
Piuttosto che emergere dalla morte ogni anno, Sawtooth Jack è un mantello tramandato da un'anima sfortunata all'altra. L'anima in questione viene scelta attraverso la Corsa, ovvero il vincitore di ogni anno viene trasformato nel Dente di Sega per essere scatenato in città l'anno successivo. Pertanto, l'attuale Sawtooth che sta scatenando il caos sulla città è in realtà Jim, che non è mai riuscito a lasciare la città ed è stato trasformato in una creatura da incubo.
Dopo l’allarmante rivelazione su Sawtooth Jack, i pezzi vanno al loro posto, puntando verso l’ovvio colpevole dietro la terrificante cospirazione: la Harvest’s Guild. Anche se le motivazioni dell’organizzazione non vengono rivelate, il loro coinvolgimento nella creazione di Sawtooth rimane evidente. Richie e il padre di Jim, Dan, dimostrano la stessa cosa confessando che la Gilda ha raccontato a lui e a sua moglie tutto sull'inevitabile destino di Jim dopo la sua grande vittoria.
Per lo stesso motivo i genitori erano contrari al coinvolgimento di Richie nella Corsa. Inoltre, la conoscenza di ciò che è accaduto al loro primo figlio li fa affogare nel senso di colpa, portandoli a comportarsi in modo ombroso ogni volta che viene allevato in una conversazione. Spiega anche cosa ha spinto la madre di Richie a farlo suicidio dopo che suo figlio ha scoperto la verità su Jim.
Inoltre, il coinvolgimento della Gilda nella creazione di Sawtooth fornisce anche un motivo per l'odio mirato della creatura nei confronti della città. Ogni anno, Sawtooth è in realtà un giovane che la città una volta costrinse a combattere per loro con false promesse, solo per trasformarlo in un mostro. Pertanto, una volta risorti dalla tomba, nella loro nuova forma dopo una breve crocifissione, ogni generazione di Sawtooth desidera devastare la propria città precedente.
Tuttavia, quest'anno, Richie ha finalmente scoperto la vera verità dietro questa minacciosa tradizione. Pertanto, decide di porre fine a questa follia, pronto a fare tutto il necessario per garantire che la città non crei un altro Sawtooth Jack. Anche così, la folla della città, fatta di giovani affamati e uno vendicativo Polizia Stradale ufficiale, ostacola Richie, impedendogli di proteggere suo fratello.
Verso la fine, dopo uno scontro fuori dalla chiesa, Ricks spinge il bullo del paese a sparare a Sawtooth. Tuttavia, Richie impedisce al ragazzo di finire il lavoro, forse sperando di salvare ancora la sogliola di suo fratello. Tuttavia, i suoi sforzi sono vani, poiché Jim, più che trasformato dal ragazzo che era, esorta il fratello minore a porre fine alla sua vita mostruosa. Di conseguenza, Richie finisce per sparare in testa a Sawtooth Jack, uccidendo suo fratello e assicurandosi una vittoria condannata in un colpo solo.
Anche se Richie conosce la verità sui malvagi della città cospirazione , si rende conto che non può combattere apertamente la potente Gilda. Pertanto, il suo miglior piano d'azione rimane una fuga dalla città con Kelly al suo fianco. Una volta che Kelly e Richie scoprono la verità sulla loro città, nessuno dei due desidera più risiedervi. Inoltre, se Richie riuscisse a scappare, priverebbe la Gilda del Sawtooth del prossimo anno, il che potrebbe aiutare la città a scoprire la realtà dietro la leggenda.
Di conseguenza, Richie suona insieme all'agente Ricks e alla fanfara della gilda, lasciandosi coinvolgere nel ballo annuale come vincitore della corsa. Nel frattempo, progetta segretamente di scappare con Kelly oltre il confine della città una volta ricevuta la sua Corvette cerimoniale. Mentre i ragazzi scappano con successo, Ricks si accorge dei loro piani, dando vita a un inseguimento.
Così, Richie si rende conto che Ricks non smetterà di cercare Kelly finché il giovane sarà con lei. Per lo stesso motivo, decide di affrontare Ricks con la speranza di sottometterlo, informando anche Kelly di scappare senza di lui se non torna. Pertanto, mentre Kelly aspetta il ragazzo, Richie si avventura nei campi di grano con Ricks.
Poiché Sawtooth emerge da questi campi, i sacrifici vengono fatti all’interno dello stesso campo. Anche se Richie riesce ad avere la meglio su Ricks e quasi a conquistare la sua libertà, appare uno strano contadino e sferra un colpo fatale alla testa di Richie, seppellendolo nella sua tomba preparata.
In seguito, mentre la città si prepara per Halloween un anno dopo la morte di Richie, l'inafferrabile contadino che lo ha ucciso lo tira fuori dalla tomba per legare il suo corpo su una croce come il prossimo Sawtooth Jack. Il contadino prepara ormai da anni i cadaveri trasformati di Sawtooth dei vincitori e fa lo stesso con il cadavere di Richie, fissandogli una zucca sopra la testa e riempiendogli le viscere di caramelle. Tuttavia, una volta completato il rituale, Dan, che ha perso tutta la sua famiglia a causa della mostruosa cospirazione della Gilda, attacca il contadino, pugnalandolo a morte.
Alla fine, Dan libera Richie dalla croce giorni prima del previsto ritorno di Sawtooth in città. L'uomo nutre rancore nei confronti della città e vuole dare a suo figlio la soddisfazione di distruggere il luogo che ha tolto tante vite innocenti. Pertanto, Dan libera Richie, che ora è Sawtooth Jack, per bruciare la piccola città.