Il passaggio è basato su una storia vera?

'Passing' di Rebecca Hall è un film drammatico in costume che approfondisce le vite complicate e intrecciate di due donne nere dalla pelle chiara, Irene Redfield (Tessa Thompson) e Clare Bellew (Ruth Negga), nella New York degli anni '20. Quando Irene incontra Clare, un'amica d'infanzia, dopo molti anni, la loro riunione è dominata dalla loro dinamica inquieta dovuta al fatto che Clare passa come, o finge di essere, bianca. Mentre le due donne riaccendono la loro amicizia, aspetti inquietanti della loro vita, ambiente e identità vengono portati alla ribalta.

'Passing' ha ricevuto elogi per aver esplorato audacemente i dilemmi delle dinamiche razziali e della stranezza. Con il suo formato in bianco e nero e la fenomenale musica jazz, il film mette in evidenza le sfide affrontate dagli individui neri e queer negli anni '20. Il debutto alla regia di Hall manovra abilmente le complesse ideologie, emozioni e ambiguità che contraddistinguono tutti i suoi personaggi. L'autenticità del film ha fatto chiedere a molti se prende in prestito da personaggi ed eventi della vita reale. Immergiamoci subito e scopriamo se 'Passing' si basa su eventi reali.

Passare è una storia vera?

No, 'Passing' non è basato su una storia vera. Tuttavia, usa la finzione per rappresentare le complesse realtà dell'America degli anni '20. La regia di Rebecca Hall è basata sull'omonimo romanzo di Nella Larsen del 1929 e rimane in gran parte fedele anche ad esso. Il romanzo di Larsen è stato ispirato dalla sua identità e dalle esperienze di razza mista ad Harlem, New York City.

Gli anni '20, chiamati i ruggenti anni Venti, sono ricordati principalmente per i massicci progressi tecnologici ed economici, la costante ascesa dell'industria dell'intrattenimento, il divieto dell'alcol, gli stili di vita decadenti di molti nelle grandi città e l'emergere del jazz. Tuttavia, è un dato di fatto che le tensioni razziali furono estremamente tese durante questo periodo di tempo. Il regola di una goccia ha insistito sul fatto che qualsiasi individuo con anche un solo antenato nero deve essere classificato come nero. Significava anche che chiunque sembrasse nero sarebbe stato allo stesso modo classificato come nero.

È questo il contesto che bisogna tenere a mente guardando le storie di Irene e Chiara. Gli studiosi credono innumerevoli individui neri passati per bianchi al fine di acquisire una vita migliore ed evitare le strazianti conseguenze del Legge sulla segregazione razziale di Jim Crow . Sebbene i domini artistici consentissero a individui bianchi e neri di interagire in una certa misura, la verità era che c'era una rigida divisione tra le due razze e la popolazione bianca aveva sempre il sopravvento.

Ne parliamo in un'intervista, Negga ha dichiarato, Queste due donne [Clare e Irene] sono forse l'incarnazione di argomenti tabù ancora oggi: il colorismo, la difesa della propria identità. Come ci inseriamo in una società che pretende di etichettarci? Nel film, vediamo che Clare è sposata con un uomo bianco, John Bellew (Alexander Skarsgård), che non è a conoscenza della vera razza di sua moglie ed è estremamente esplicito sul suo odio per i neri. Clare approfitta della sua pelle chiara e sceglie di passare per bianca per garantire una vita di sicurezza e libertà, una vita che non sarebbe disponibile per lei come donna di colore.

Tuttavia, la sua identità nascosta la mette a rischio costante. Questo mi fa venire in mente il storia reale di Leonard Kip Rhinelander e Alice Jones . Quando Kip fece causa ad Alice per aver nascosto i suoi antenati neri nel 1924, il loro matrimonio interrazziale e la successiva separazione divennero un affare molto pubblicizzato. La potente famiglia renana sosteneva che Alice fingesse di essere bianca per acquisire l'enorme ricchezza di suo marito. Dopo una serie di esami umilianti per accertare la sua identità razziale, la giuria si è pronunciata a favore di Alice.

È interessante notare che il nonno materno dell'attore-regista Hall era un uomo di colore dalla pelle chiara che riusciva a passare per bianco. Mio nonno era afroamericano ed è passato bianco per la maggior parte della sua vita. E questo è un fatto di cui ho appreso i dettagli solo nell'ultimo anno o giù di lì, lei rivelato in un'intervista a Sky News. Leggere il romanzo di Larsen le ha fatto capire la sua complicata eredità mista e la storia deliberatamente nascosta del passaggio.

Hall ha affermato, spero, in un certo senso nel senso più ampio, che la cosa che le persone tolgono [dal film] è pensare a quale sia l'eredità di una vita vissuta in clandestinità. E questo non significa solo nascondimento razziale, significa tutti i modi in cui non ci presentiamo completamente per noi stessi. E come non possiamo a causa di quanto la società impone qualcosa, specialmente le donne nere. Il film esplora come Irene e Clare invidiano e temono le scelte di vita l'una dell'altra mentre vivono in una società razzista e patriarcale.

Inoltre, 'Passing' sottolinea anche come Irene, Clare e il marito di Irene, Brian (André Holland), affrontino il tema della razza. Il film prende anche in prestito direttamente da alcuni personaggi e incidenti della vita reale. Secondo quanto riferito, il personaggio di Hugh Wentworth (Bill Camp) è basato su Carl Van Vechten, uno scrittore, fotografo e mecenate queer del Rinascimento di Harlem. Vechten e Larsen erano amici intimi. Il film tocca anche il orribile linciaggio di John Carter , un uomo di colore, avvenuta il 4 maggio 1927.

Attraverso le vite di Irene e Clare, diamo uno sguardo alle storie personali, politiche e sociali traumatizzanti delle comunità nere all'inizio del XX secolo in America. 'Passing' può essere una storia di fantasia, ma utilizza un contesto storico molto reale che continua a influenzare la politica e le identità razziali contemporanee.