Jim Sullivan: Dov'è adesso il marito assassino?

Quando una persona mondana sposata prende il nome Lita McClinton Sullivan è stata uccisa a colpi di arma da fuoco proprio davanti alla sua porta, una mattina di gennaio del 1987, provocò onde d'urto in tutta la comunità. Nel frattempo, la famiglia della vittima era devastata e determinata a ottenere giustizia per lei. Per più di un decennio, il marito assassino, Jim Sullivan, è riuscito a sfuggire alla polizia nonostante i loro migliori sforzi. L'episodio intitolato 'A Puzzled Murder' di '20/20' della ABC copre gli intricati dettagli relativi al caso con l'aiuto di interviste esclusive con i cari di Lita e funzionari collegati alle indagini.

Jim Sullivan ha assunto un sicario per svolgere il suo sporco lavoro

Nato nel 1941, James Vincent 'Jim' Sullivan era un famoso milionario che incontrò Lita LaVaughn McClinton in un centro commerciale di Atlanta, dove lei lavorò in una boutique di lusso nel 1975. Dopo aver divorziato dalla prima moglie, si sposò con Lita, con con cui era stato coinvolto sentimentalmente per diversi mesi. A causa del suo divorzio, ha perso una quantità significativa di denaro e proprietà, portando Jim e Lita ad avere problemi finanziari. Un ulteriore intacco è stato messo al loro matrimonio quando presumibilmente aveva molteplici relazioni extraconiugali. Nella speranza di un nuovo inizio, la coppia sposata si trasferì a Palm Beach, in Florida. Tuttavia, le cose tra loro non migliorarono poiché litigavano spesso più volte.

Alla fine, in meno di un decennio, Lita chiese il divorzio e si trasferì in un'altra proprietà a Buckhead. Durante la procedura di divorzio, le cose erano tutt'altro che amichevoli tra Jim e la sua ex moglie. Alla fine, ha escogitato un piano per far uccidere Lita con l'aiuto di un sicario. Quindi si è messo in contatto con Phillip Anthony Harwood e gli ha pagato $ 25.000 per uccidere Lita nella sua residenza. La fatidica mattina del 16 gennaio 1987, il sicario di Jim si avvicinò a casa sua con un mazzo di rose e bussò alla porta. Non appena ha aperto la porta, Phillip le ha sparato alla testa e l'ha uccisa sul colpo. Dopo aver completato il compito assegnato, Phillip ha chiamato Jim da un telefono pubblico per fargli sapere la stessa cosa. Quella mattina, la donna di 35 anni aveva anche un'importante udienza in tribunale riguardante il loro divorzio, che aveva il potenziale per cambiare l'intero corso della sua vita.

Jim Sullivan era sospettato di essere coinvolto nell'omicidio di sua moglie

Anche se Jim aveva l'alibi di trovarsi nella sua casa di Palm Beach al momento dell'omicidio, gli investigatori sospettavano che fosse coinvolto nell'omicidio a sangue freddo di Lita. Con l'aiuto dell'amica di Lita, Poppy Marable, che era con lei a casa quando è stata colpita proprio alla porta, e dei vicini della zona, la polizia ha inventato uno schizzo del sicario, ma invano perché il caso sarebbe rimasto in sospeso. freddo per circa un decennio o giù di lì. Per un breve periodo, anche un uomo di nome Thomas Henley fu sospettato di aver commesso l'omicidio. Quando anche questo portò a un vicolo cieco, gli investigatori si concentrarono su Jim Sullivan.

Nel 1992, le autorità raccolsero prove sufficienti contro Jim e lo fecero arrestare per il suo possibile coinvolgimento nell'omicidio della sua ex moglie. Nel novembre dello stesso anno, durante il processo, fu dichiarato non colpevole dell'omicidio e godette di una vita libera. Frustrata, la famiglia di Lita ha intentato una causa civile nel 1994 in cui l'assassino si è rappresentato da solo. Sebbene sia stato dichiarato colpevole di omicidio e condannato a pagare 4 milioni di dollari alla famiglia di Lita, ha affermato di non avere soldi prima di volare via dalla Florida e scomparire. Nel 1997, la polizia apprese che Phillip era il sicario attraverso la sua ex fidanzata Belinda Trahan. Dopo essere stato arrestato, ha ammesso che è stato Jim ad assumerlo. Così, nel 1998, Jim Sullivan fu ufficialmente incriminato per l’omicidio di Lita.

Jim Sullivan è stato assicurato alla giustizia più di un decennio dopo l'omicidio

Tuttavia, all'epoca, Jim Sullivan era in fuga, nascondendosi in vari paesi stranieri, tra cui Costa Rica, Panama, Venezuela e Tailandia. Grazie a numerose segnalazioni, la polizia ha appreso che si trovava in Thailandia, vivendo in un condominio con la sua ragazza, Cha-am. Dopo diversi anni di fuga, fu finalmente arrestato il 2 luglio 2002. Alla fine, nel 2004, fu estradato ad Atlanta, dove fu processato per l'omicidio di Lita McClinton.

Durante il processo del 2006, i pubblici ministeri hanno presentato diverse prove incriminanti contro di lui mentre la difesa ha affermato che non c'entrava nulla. Dopo aver ascoltato entrambe le facce della medaglia, nel marzo 2006, la giuria emise un verdetto di colpevolezza e lo condannò per omicidio. Pertanto, Jim è stato condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale. Ad oggi è detenuto nella prigione medica statale di Augusta a Grovetown, in Georgia.