L'artiglio di ferro: la vera storia della famiglia Von Erich, spiegata

'The Iron Claw' racconta la saga della dinastia Von Erich, una famiglia che sale alla ribalta nel mondo del wrestling professionistico. Nel corso degli anni '80, la famiglia percorre la propria strada nell'arena del wrestling, seguendo le orme dei predecessori o affermandosi come formidabili lottatori. Mentre disordini e tragedie si abbattono sui Von Erich, rivendicando un membro dopo l'altro, la storia svela una storia sia dentro che fuori dall'arena del wrestling.

Diretto da Sean Durkin e caratterizzato dalle performance stellari di Zac Efron, Jeremy Allen White e Harris Dickinson, il film trascende i confini del ring. Esplora magistralmente le dinamiche familiari oltre lo sfarzo e il glamour, svelando una storia segnata da trionfi e tribolazioni. Considerata la ricca trama e la genuinità che emerge fin dal primo sguardo, ci si potrebbe chiedere se il film sia basato su eventi realmente accaduti nella vita reale.

Le fondamenta dell'Impero furono gettate da Fritz Von Erich

'The Iron Claw' è basato sulla storia vera della famiglia di wrestling Von Erich. Il regista Sean Durkin, che ha anche scritto la sceneggiatura, è sempre stato un appassionato fan del wrestling, e questa era una storia che sentiva di dover raccontare al mondo. Tutto inizia con Fritz Von Erich, nato Jack Barton Adkisson Sr. il 16 agosto 1929 a Jewett, in Texas, che ha mostrato abilità atletiche fin dalla giovane età. Inizialmente eccellendo come lanciatore di dischi e prodigio del calcio, ha guadagnato una borsa di studio alla Southern Methodist University. Nonostante la sua promettente carriera calcistica, il suo matrimonio con Doris Juanita Smith nel giugno 1950 portò alla decadenza della borsa di studio.

Imperterrito, Jack ha continuato a giocare a calcio alla Texas A&M University-Corpus Christi (allora Corpus Christi University), ma ha dovuto affrontare sfide per raggiungere il successo nei campionati professionistici. Dopo un tentativo fallito nella Canadian Football League, Jack è passato al wrestling, allenandosi sotto la guida di Stu Hart. Ritornato in Texas, Jack Adkisson adottò il personaggio di Fritz Von Erich, interpretando un malvagio personaggio nazista che guadagnò popolarità.

Durante l'apice della sua carriera di wrestling, ha introdotto la sua mossa caratteristica, notoriamente conosciuta come 'The Iron Claw', una manovra avvincente che prende di mira la tempia del suo avversario con una mano finché non si sottomette. Allo stesso tempo, la famiglia di Jack si stava espandendo durante il soggiorno a Niagara Falls, in Ontario. Lui e Doris accolsero un figlio, Jack Jr., nel settembre 1952, seguito da Kevin nel maggio 1957 e David nel 1958. Sfortunatamente, nel 1959, Jack Jr. annegò tragicamente in una pozzanghera fuori casa dopo essere stato fulminato. La perdita del loro figlio maggiore ha lasciato Jack e Doris in un profondo stato di dolore, un'angoscia che faticavano a comprendere.

Alla ricerca di conforto e vicinanza ai propri figli, Jack acquistò 115 acri di terreno rurale in Texas. Nel febbraio 1960, la coppia diede il benvenuto al loro quarto figlio, Kerry, seguito da altri due figli, Mike nel marzo 1964 e Chris nel settembre 1969. Jack, immaginando che i suoi figli fossero amanti della vita all'aria aperta, resistenti e atletici, costruì una palestra e un anello di allenamento a casa. . Ha mantenuto un approccio disciplinato, comprese le punizioni corporali, per instillare tenacia e rispetto. Tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80, tutti i suoi figli erano entrati nel mondo del wrestling, con Jack che fungeva da maestro promotore.

I cinque figli di Fritz Von Erich

I figli maggiori di Jack, Kevin, David e Kerry, sono emersi come stelle nell'arena del wrestling, guadagnando importanza nel campionato mondiale di classe. I loro spettacoli hanno raccolto spettatori non solo negli Stati Uniti ma anche a livello internazionale, raggiungendo paesi come il Giappone e il Medio Oriente. David, riconosciuto per il suo fisico e il suo carisma eccezionali, è stato spesso acclamato come il miglior combattente della famiglia.

Kerry ottenne una vittoria significativa contro Ric Flair nel campionato mondiale NWA nel 1984 e si guadagnò anche il soprannome di 'Texas Tornado'. Ispirato dai fratelli maggiori e cercando di emulare il padre, Mike si è avventurato anche nel wrestling. Inoltre, Chris, nonostante affrontasse problemi di salute come l'asma e fosse più basso dei suoi fratelli (solo 5 piedi e 4 pollici), ha accettato la sfida.

La famiglia ha iniziato a essere messa alla prova

Nel 1983, all'età di 25 anni, David iniziò ad avvertire frequenti crampi allo stomaco. Durante il tour con la All Japan Pro Wrestling nel 1984, fu scoperto morto nella sua camera d'albergo a Tokyo. Rapporti ufficiali delle autorità di Tokyo attribuivano la morte di David a un'enterite acuta, un'infiammazione dell'intestino. Tuttavia, voci persistenti all'interno della comunità del wrestling suggerivano una potenziale connessione tra la morte di David e l'uso di droga. Queste speculazioni furono successivamente riconosciute da Ric Flair nei suoi scritti.

Nell'agosto del 1985, Mike, allora 23enne, che inizialmente non aveva molto interesse per il wrestling ma si unì a questo sport per far fronte alla perdita di suo fratello David, subì un infortunio alla lussazione della spalla durante una partita. Ha subito un intervento chirurgico per l'infortunio, ma ha dovuto affrontare complicazioni, tra cui la sindrome da shock tossico e problemi legati ai reni. I rapporti indicavano che Mike aveva anche subito danni cerebrali e aveva incontrato difficoltà personali. Nel 1987, a seguito di un arresto per guida in stato di ebbrezza, Mike fu trovato morto solo quattro giorni dopo. Le speculazioni sulla sua morte erano incentrate su una possibile overdose di tranquillanti e sonniferi.

Nel 1986, Kerry, il fratello con più successi nel mondo del wrestling, subì una lussazione dell'anca ma riuscì a riprendersi e tornare sul ring. Tuttavia, i rapporti suggeriscono che abbia sviluppato una forte dipendenza dalle droghe. Sebbene Kerry abbia vinto la sua partita di rimonta, ha dovuto affrontare un'altra battuta d'arresto quando si è rotto un piede in un incidente motociclistico nello stesso anno. Nonostante gli sforzi dei medici, è stato necessario amputargli la gamba. Assistendo alla tragica morte dei suoi fratelli e al disfacimento della sua famiglia, Chris avrebbe combattuto la depressione e lottato per trovare il successo nel mondo del wrestling, incidendo ulteriormente sulla sua salute mentale. Nel 1991, a soli 21 anni, si tolse la vita.

Kerry e la sua famiglia credevano che fosse nel loro interesse mantenere segreto alla comunità del wrestling e ai suoi fan l'uso delle sue protesi, che aveva acquisito dopo l'amputazione della gamba. Tuttavia, nel 1993, Kerry aveva preso le distanze dal wrestling e contro di lui fu emesso un mandato di arresto per possesso di cocaina. Il 18 febbraio 1993, all'età di 33 anni, si tolse la vita sparandosi alla testa.

Kevin mantiene vivo il nome Von Erich

Dato il prezzo devastante della perdita di un figlio dopo l'altro, Jack e Doris divorziarono nel 1992. Kevin rivelò di aver combattuto pensieri depressivi e suicidi, ma fortunatamente trovò un modo per trovare un equilibrio. Nel 1997, Jack, che già soffriva di cancro al cervello e ai polmoni, cedette al dolore per la perdita dei suoi figli e morì il 10 settembre 1997. Kevin continuò la sua carriera, combattendo a piedi nudi come aveva fatto fin dalla giovane età. Lui e sua moglie Pam hanno quattro figli e oggi sono orgogliosi nonni di 11 nipoti.

I due figli di Kevin, Ross e Marshall Von Erich, hanno mantenuto mirabilmente vivo il nome della famiglia gareggiando in incontri di wrestling come tag team di Von Erich. Hanno anche contribuito a promozioni come la Major League Wrestling. Nel 2009, la WWE ha inserito postumo la famiglia Von Erich nella sua Hall of Fame, e questa è la vera storia che 'The Iron Claw' porta sullo schermo. Kevin, dopo essersi consultato con il regista, ha espresso piena fiducia negli attori e nel resto del team creativo per portare alla luce la storia della sua famiglia in modo autentico.

Parlando dell’autenticità della narrazione di “The Iron Claw”, Zac Efron ha descritto meglio la rappresentazione visiva della famiglia Erich quando ha raccontato Settimanale di intrattenimento, “C’è una parte enorme del film che riguarda, ovviamente, il wrestling e l’aspetto dello spettacolo. Ma in realtà, nella sua essenza, questo film è una storia incredibile sulla famiglia, l’amore, la perdita e, in definitiva, il trionfo di un uomo che cerca di spezzare il ciclo di questa folle maledizione”.