Diretto da Rich Peppiatt, 'Kneecap' racconta la storia della band hip-hop di Belfast e dei suoi membri mentre vengono coinvolti in un movimento per ripristinare l'orgoglio nella loro lingua irlandese in un ambiente politicamente carico. Il film è raccontato attraverso gli occhi dei fondatori della band, Liam Ó Hannaidh, Naoise Ó Cairealláin e JJ Ó Dochartaigh, fornendo una visione più ravvicinata degli straordinari eventi che stanno prendendo forma nella scena musicale irlandese. Sebbene esplori principalmente le complessità dell'irlandese storia E politica attraverso un dramma sapientemente realizzato sulla vita ai margini della società, il film tocca anche temi di identità, raggiungimento della maggiore età, musica, patrimonio culturale, famiglia e divario generazionale.
'Kneecap' è un film biografico romanzato su una band hip-hop nella vita reale chiamata Kneecap. Scritta e diretta da Rich Peppiatt, la commedia musicale si tuffa nelle gesta dei tre membri di Kneecap, Liam Ó Hannaidh, Naoise Ó Cairealláin e JJ Ó Dochartaigh, mentre accettano l'impegno di formare una band musicale in lingua irlandese sulla scia dei guai. Il trio è più popolarmente conosciuto con i nomi d'arte: Mo Chara, Móglaí Bap e DJ Próvaí, rispettivamente. Sebbene la narrazione sia parzialmente fittizia nella sua rappresentazione, i tre hanno fortemente influenzato la concezione della storia, lavorando fianco a fianco con il regista per conferire una più profonda autenticità alle loro esperienze cresciute a Belfast, in Irlanda.
In un'intervista, Peppiatt disse, 'Alcune delle cose più banali del film sono le parti che abbiamo dovuto inventare, ma alcune delle cose più folli del film sono in realtà le parti vere.' Una fusione tra i due ha contribuito a arricchire la portata della narrazione in senso olistico. Tuttavia, una delle scene cruciali del film che descrive come l'idea della band è venuta ai membri è basata sulla vita reale. Secondo il racconto, Móglaí Bap e il suo amico sono stati sorpresi dalla polizia a dipingere con lo spray alla fermata dell'autobus. Nell’inseguimento che seguì, l’amico di Bap fu catturato e si rifiutò di parlare inglese durante l’interrogatorio, limitandosi principalmente all’irlandese. Successivamente trascorse tutta la notte in cella. Anche se questo incontro non si svolge in maniera continua nel film, il regista lo ha inserito nella narrazione, aggiungendo una sfumatura di realismo al dramma.
Un altro arrangiamento della vita reale nel film è la doppia vita di DJ Próvaí: insegnante irlandese di giorno e cantautore di notte. Questa dicotomia tra i due aspetti disparati della sua vita è ritratta sommariamente nel film, mostrando come nel tempo abbia abbracciato il cosiddetto 'lato oscuro'. Anche la scena in cui colpisce la folla con le parole 'Brits Out' stampate sul sedere è basata sulla realtà. Tuttavia, il modo in cui Móglaí Bap e Mo Chara hanno effettivamente incontrato DJ Próvaí è avvenuto in modo leggermente diverso dalla versione degli eventi del film. 'Andavamo ai concerti e alle feste e cose del genere insieme, e in un certo senso abbiamo incontrato DJ Provai in quel modo perché DJ Provai era, tipo, un cantautore', ha spiegato Chara.
Le radici di 'Kneecap' sono saldamente affondate nelle peculiarità, nelle eccentricità e nella storia regionale di Belfast. La città è più comunemente conosciuta per il suo periodo di disordini politici e sociali durante l'era dei Troubles. Tuttavia, sotto la direzione di Peppiatt, il film esplora decisamente il complicato scenario attraverso un nuovo punto di vista: il pubblico più giovane. Come le loro controparti immaginarie, Móglaí Bap e Mo Chara sono cresciuti nella comunità di lingua irlandese di Belfast, dove hanno sperimentato la reazione e le ricadute dei Troubles. In quel periodo scoppiarono scontri tra nazionalisti irlandesi e britannico i soldati erano un tema comune. Il film fornisce uno sguardo più approfondito al contesto sociale attraverso la nuova generazione di Belfastiani, definiti i “bambini del cessate il fuoco”, che non hanno avuto alcun ruolo da svolgere nella guerra della generazione precedente.
Un tema ricorrente nel film è la sensazione di un divario generazionale che separa le due ondate di Belfastiani che combattono per convinzioni simili. Ciò è rappresentato attraverso il conflitto tra Arlo e suo figlio Naoise. Mentre il primo ritiene che il suo coinvolgimento durante i Troubles lo abbia reso un bersaglio per i simpatizzanti britannici nel paese, suo figlio è stanco di questo costante rinvio a una battaglia che non riesce a conciliare con le sue esperienze. Invece, la sua lotta per l’espressione di sé lo porta in un viaggio tutto suo. Naturalmente, l’era dei Troubles assume una dimensione più significativa nella narrazione a causa di questa dinamica, nonostante il fatto che le questioni attuali derivino dalle ricadute di quel particolare conflitto. Invece, ora si manifesta attraverso una sensazione di ansia e disturbo da stress post-traumatico.
Fondamentalmente, “Kneecap” riguarda la lingua irlandese e la conservazione di una lingua indigena di fronte alla colonizzazione britannica. Il film è ambientato in un periodo in cui si stavano verificando movimenti per riconoscere l'irlandese come lingua ufficiale dell'Irlanda del Nord. Ci sono riferimenti costanti all’idea che l’identità di una nazione sia costruita sulla sua lingua, che diventa un punto controverso in tutta la narrazione. In una scena di flashback, Arlo ricorda ai giovani Liam e Naoise di usare il più possibile l'irlandese in quanto è un “proiettile” mirato alla libertà. La posizione ideologica è mostrata in varie sequenze, anche nel modo in cui la band attira una folla considerevole ai suoi eventi per godersi canzoni principalmente nella lingua nativa irlandese.
Il regista Rich Peppiatt ha dichiarato: 'Il film parla della lingua irlandese, ma è anche qualcosa che ci ha davvero gratificati viaggiando in giro per il mondo con il film dal Sundance, quando abbiamo vinto il premio del pubblico lì, che le persone si sentano davvero in sintonia con esso'. sulle loro lingue indigene”. Lo scarabocchio finale del film riflette sull’uso delle lingue indigene in tutto il mondo e su quante di esse vengono estinte ogni pochi giorni. Porta una cruda realtà alla conversazione sulla conservazione di un punto di riferimento culturale come una lingua, e quale modo migliore per farlo se non attraverso la musica? Sebbene 'Kneecap' copra un'ampia gamma di territori attraverso l'esplorazione della politica e dell'identità, la sua enfasi sulla lingua irlandese è la sua risorsa più vitale e apporta una diversa immersione nella storia.