Milena Fleischmann: Uno dei 669 figli di Nicky è un MBE oggi

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Anthony Hopkins interpreta Nicholas Winton in 'One Life', che racconta la storia degli sforzi di Winton per salvare bambini ebrei da Praga proprio mentre le forze naziste stanno per conquistare il paese. Winton e i suoi amici, molti dei quali facevano volontariato in Cecoslovacchia molto prima del suo arrivo, fanno del loro meglio per far uscire quanti più bambini possibile. Milena Fleischmann è una di quei bambini che Winton incontra anni dopo. La sua storia di vita reale mostra l'impatto che Winton ha avuto sul mondo aiutando a salvare 669 bambini.

Milena Fleischmann era su Uno degli ultimi treni da Praga

Nata nel 1929 da direttrice pubblicitaria di una rivista medica, Milena Ruth Fleischmann dovette fuggire di casa quando la minaccia nazista divenne imminente. Oltre ad essere ebrei, i Fleischmann erano anche nei guai perché il padre di Milena sosteneva e aiutava Thomas Mann, un convinto antinazista, a ottenere la cittadinanza ceca. Milena, 9 anni, e sua sorella Eva, di 3 anni, furono caricate sull'ultimo treno per riuscire a lasciare Praga nel Regno Unito, dove furono affidate alle cure della famiglia Radcliff ad Ashton-under- Lyne, Tameside.

Il loro nuovo tutore era l'allora segretario dell'Ashton Labour Party e consigliere comunale di Hurst East. Anche il padre si trovava nel Regno Unito in quel momento, ma era ricoverato in ospedale per riprendersi da una grave malattia. Alla fine, il padre si è ripreso, la madre è venuta nel Regno Unito e la famiglia di quattro persone si è riunita. Il padre trovò lavoro presso l'Amministrazione per il soccorso e la ricostruzione delle Nazioni Unite (UNRRA) e la madre iniziò a lavorare in ospedale.

Sebbene sia stato un viaggio che ha cambiato la vita per Milena e sua sorella, i ricordi degli eventi sono rimasti sfocati. Milena ha confessato di non ricordare molto della salita sul treno e del viaggio intermedio. In quel momento, ha annotato alcune cose sul suo piccolo taccuino, e solo così può ricordare com'era in quel momento. Ha conservato anche il cartello con il suo nome e la carta d'identità ricevuta come visto in ricordo di quel periodo. La cosa successiva che ricorda è lo sbarco in Olanda, l'imbarco su una nave per l'Inghilterra e il ricevimento di tè e panini lungo la strada.

Definendo se stessa e sua sorella una delle poche fortunate, Milena ha rivelato di non sapere davvero come fosse salita sul treno o chi fosse responsabile di averle salvato la vita fino a cinquant'anni dopo, quando ha ricevuto una chiamata da Esther Rantzen di 'That's Life'. ' È così che ha scoperto Nicholas Winton e lo ha ringraziato per il suo buon lavoro. Parlando di Sir Nicholas Winton, ha detto che i suoi contributi non dovrebbero mai essere dimenticati e ha definito 'One Life' un tributo 'appropriato' in suo onore, che dovrebbe essere usato come un 'potente strumento educativo' per mostrare alle giovani generazioni come le azioni di un uomo può cambiare molte vite. Milena tornò a Praga nel 1975 e da allora ha fatto molti viaggi nel suo paese natale.

Dov'è adesso Milena Fleischmann?

Milena Fleischmann, ora Lady Milena Grenfell-Baines, ha 94 anni e vive a Preston, nel Lancashire. Cresciuta in Inghilterra, ha scelto la carriera di infermiera pediatrica e ha vissuto brevemente in Francia come ragazza alla pari, dove ha lavorato anche come interprete. Quando tornò in Inghilterra, le sue strade si incrociarono con il professor George Grenfell-Baines, che sposò e ebbe un figlio e una figlia con lui, insieme a due figliastre dal suo precedente matrimonio. Nel 1978 suo marito, morto nel 2003, fu nominato cavaliere, nominandola Lady Milena.

Nel 2015, Lady Milena ha ricevuto la libertà onoraria della città di Preston per essere una 'cittadina notevole', una 'meravigliosa ambasciatrice' e una 'ispirazione'. Questo riconoscimento le è stato assegnato per i suoi anni di lavoro di beneficenza e altri contributi filantropici e culturali alla società. È stata presidentessa dei Preston Friends of the Royal Liverpool Philharmonic Orchestra, amministratore fiduciario della Harris Charity, membro del Comitato per i gemellaggi di Preston e come parte della Preston Guild 2012.

Nel 1999 ha ricevuto il Premio Gratias Agit dal Ministero degli Affari Esteri ceco. Nel 2016, il contributo di Lady Milena nel campo della musica l’ha portata a ricevere un MBE (Membro dell’Ordine dell’Impero Britannico). Ha anche partecipato attivamente alla promozione delle relazioni culturali e sociali ceco-britanniche. Fa parte dell'Holocaust Educational Trust da oltre un decennio e ha tenuto conferenze presso istituzioni educative, come l'Associazione dei rifugiati ebrei, sull'Olocausto. Quando non è impegnata con i suoi impegni, le piace dedicarsi alla musica classica e trascorrere del tempo con i suoi figli, le figliastre e i suoi amati nipoti e pronipoti.