Etnia mista, identità nascosta

Con i suoi occhi color cioccolato dalle lunghe ciglia e le labbra invitanti, usati per l'effetto seducente in Rescue Me, Grey's Anatomy e The Devil Wears Prada, Daniel Sunjata ha il tipo di viso che non si dimentica facilmente, o almeno così si potrebbe pensare.

Se sono esposto ripetutamente alla folla, potrei contare sulle mie mani il numero di volte in cui le persone diranno: 'Ehi, non sei Adam Rodriguez di CSI: Miami?', ha detto, la sua risata sfumata con quello che avrebbe potuto stato un tocco di malizia. Soprattutto da quando il signor Sunjata, 41 anni, linebacker di una scuola superiore di Chicago che ha scambiato i sogni di business school per il palcoscenico, si è sostenuto recitando da quando ha conseguito un M.F.A. dalla Tisch School of the Arts della New York University nel 1998. Niente tavoli da attesa. Nessun bar di tendenza.

Potrebbe finalmente dire addio al fantasma di Mr. Rodriguez con Graceland , una nuova serie che debutterà il 6 giugno alle 22:00. sulla rete USA. Il signor Sunjata interpreta Paul Briggs, un leggendario agente sotto copertura del Federal Bureau of Investigation che vive in un palazzo sulla spiaggia della California meridionale con un gruppo eterogeneo dell'FBI, della Drug Enforcement Agency e dell'Immigration and Customs Enforcement. Poi Mike Warren, un rookie interpretato da Aaron Tveit, arriva da Quantico dove, come Briggs, si è laureato primo della sua classe. Presto Mike scopre che il suo incarico - infiltrarsi nella malavita locale con i suoi coinquilini - è camuffarsi per un compito più importante: indagare su Briggs stesso.

Recentemente il signor Sunjata - il suo abbigliamento casual in contrasto con il suo contegno elegante e riflessivo - ha parlato con Kathryn Shattuck del vivere alla grande e lasciare che tutto rimanga in sospeso. Questi sono estratti dalla loro conversazione.

D. È un posto davvero spettacolare in cui vive il tuo personaggio a Graceland. Ed è presumibilmente basato su una casa reale che è stata sequestrata a un signore della droga con un'ossessione per Elvis.

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R. Abbiamo girato il pilot in una casa da 17 milioni di dollari a Malibu, e io e il cast non potevamo credere all'opulenza. Quando sale la marea, l'acqua passa sotto casa. Eravamo tipo, davvero? Qualcuno vive in questo modo? Probabilmente non ci sono agenti sotto copertura che vivono in una casa così sorprendente.

Lo slogan dello spettacolo è Le tue bugie sono la tua vita. Di cosa si tratta?

Fuori dalle mura di Graceland stiamo letteralmente vivendo menzogne ​​vocazionalmente. Ma tra le sue mura presumibilmente troviamo un po' di spazio per essere noi stessi, decomprimerci, lasciarci andare. Ma mentre lo spettacolo va avanti, vedi che ci sono segreti che vengono mantenuti, bugie che vengono raccontate e non tutti sono chi sembrano essere.

Con ruoli che vanno da un pompiere di Nuyorican in Rescue Me a uno stilista in Il diavolo veste Prada, sembra che tu abbia sfidato gli stereotipi .

Quando stavo uscendo dalla scuola di specializzazione, non ero davvero sicuro se la mia ambiguità etnica [irlandese, tedesca e afroamericana] sarebbe stata un aiuto o un ostacolo, ma penso che alla fine mi abbia aiutato. Mi distingue dagli altri ragazzi che potrebbero essere considerati dei protagonisti, nel senso che non assomiglio necessariamente a tutti gli altri. Ma molto dipende dall'apertura mentale del direttore del casting.

Portami fuori , in cui hai interpretato un giocatore di baseball gay – con non poca nudità frontale – e hai ottenuto una nomination ai Tony nel 2003, ha dato il via alla tua carriera.

Fino a poco tempo - e si spera che questo stia iniziando a cambiare a causa di Jason Collins della N.B.A. — lo spogliatoio maschile è stato uno degli ultimi baluardi dell'omofobia sanzionata. E lo spettacolo parlava di come l'introduzione improvvisa di una presenza omoerotica, in un modo sorprendente e inaspettato, possa cambiarlo totalmente. In realtà è interessante che [il drammaturgo] Richard Greenberg abbia avuto il polso di quell'argomento 10 anni fa.

Dopo tanti anni di aspirazioni a un ruolo da protagonista, sei pronto a rinunciare al tuo anonimato?

Scomparire in mezzo alla folla a volte può essere una cosa confortante. È interessante, però. Sono sicuro che ci sono molte facce in quella folla che dicono: Wow, vorrei essere famoso. Ooh, sarebbe fantastico essere in TV. Vorrei poter fare Broadway. Quindi è tipo sei di uno, mezza dozzina dell'altro. Nessuno è davvero dispiaciuto per te che sei sul lato di un autobus.