Rachel Cooke: cosa le è successo? È stata ritrovata?

Nel 2002, Rachel Cooke andò a fare jogging per iniziare la giornata, come faceva regolarmente. Tuttavia, il fatto che non sia riuscita a tornare a casa dalla sua corsa mattutina ha scosso tutta la comunità. Preoccupati i suoi cari, hanno avviato le ricerche in collaborazione con le autorità. Il caso della scomparsa della studentessa diciannovenne viene esplorato in 'Disappeared: Running for Her Life' di Investigation Discovery e 'Missing: Rachel Cooke' su 'Crime Junkie Podcast'. Dettagli dell'indagine, insieme a interviste con la famiglia di Rachel e gli esperti , gli episodi ci forniscono tutti gli intricati dettagli associati al caso.

Rachel Cooke è stata vista l'ultima volta mentre faceva jogging nel quartiere dei suoi genitori

Nata il 10 maggio 1982 da Janet e Robert Cooke a Georgetown, in Texas, Rachel Louise Cooke era una donna dallo spirito libero che 'non aveva paura di provare cose nuove'. Avendo un innato senso della moda, voleva fare grandi cose nella moda e farne una carriera. Oltre a trascorrere del tempo con sua sorella JoAnn, usciva regolarmente con i suoi amici, che amava teneramente. Per gli studi superiori si trasferisce in California, dove frequenta il San Diego Mesa College. Durante la sua permanenza nel Golden State, Rachel incontrò Greg West, che divenne una persona speciale per lei. L'ha descritta come 'una burlone ed esilarante'. Cominciarono presto a frequentarsi e Rachel lo presentò alla sua famiglia nel Natale del 2002.

Dopo aver trascorso insieme un sano Natale, la coppia ha trascorso anche il Capodanno con la famiglia di Rachel. Greg ha parlato Fox7Austin sulla sua esperienza nel trascorrere le vacanze con Rachel e la sua famiglia. Ha dichiarato: “Sono stato qui per Natale e poi sono rimasto qualche giorno in più per poter festeggiare insieme il Capodanno. Sai, è stato magico. Eravamo sulla Sesta Strada, sai, e lei ha 19 anni e non riesce nemmeno a bere. Quindi è stato davvero divertente essere testimone di tutte quelle assurdità laggiù. Dopo le vacanze, Greg tornò a San Diego mentre Rachel rimase per partecipare al matrimonio di sua cugina. La coppia non vedeva l'ora che arrivassero i mesi a venire poiché avevano deciso di andare a vivere insieme.

Tuttavia, i loro sogni non si sarebbero trasformati in realtà poiché Rachel, mentre si trovava a casa dei suoi genitori, scomparve il 10 gennaio 2002. La mattina del fatidico giorno, la matricola diciannovenne andò a fare una corsa a lunga distanza intorno a 9 del mattino. Essendo membro della squadra di atletica di Georgetown ad un certo punto della sua vita, seguiva un percorso specifico nel quartiere della casa dei suoi genitori. Sfortunatamente, non è più tornata a casa dopo quella mattina. Quando la sua famiglia ha presentato una denuncia di scomparsa, le autorità non hanno perso tempo e hanno avviato una vasta ricerca nel quartiere e nelle aree circostanti.

Dopo aver intervistato i vicini, gli investigatori hanno appreso che alcuni vicini l'hanno vista mentre faceva jogging quella mattina. Uno degli investigatori ha detto a Fox 7 Austin: “... l'ultimo vicino che l'ha vista l'ha vista a circa 200 metri dalla casa dei suoi genitori. Giusto. Stava camminando come se si fosse calmata e fosse pronta per tornare a casa. E quella fu l'ultima volta che qualcuno vide Rachel Cooke.' Insieme agli investigatori, un esercito di volontari si è riunito per cercarla, ma i loro sforzi non hanno prodotto i risultati sperati, poiché Rachel Cooke non è stata trovata.

Rachel Cooke rimane scomparsa, ma la sua famiglia spera ancora nel suo ritorno sano e salvo

All'inizio degli anni 2000, la tecnologia non era affatto avanzata come lo è oggi, il che è uno dei motivi per cui il caso di Rachel Cooke deve ancora essere risolto, oltre al fatto che mancavano prove. Anche dopo anni e anni di ricerche ostinate, la sua famiglia, così come gli investigatori, sono ancora aggrappati alla speranza che un giorno qualcuno riveli qualcosa di importante e la loro attesa di oltre due decenni possa finire. Nel 2018, gli investigatori si sono imbattuti in una Pontiac Trans Am bianca che sarebbe stata avvistata nel quartiere nel periodo della scomparsa di Rachel.

Sfortunatamente, quando gli investigatori hanno ispezionato il veicolo alla ricerca di potenziali prove, non hanno trovato nulla di utile o fuori posto. Senza gli strumenti moderni come i filmati di videosorveglianza e il tracciamento GPS tramite telefoni cellulari, è diventato quasi impossibile per le autorità andare a fondo del caso. In occasione del 22esimo anniversario della scomparsa di Rachel, nel dicembre 2023, sua madre, Janet Cooke, ha condiviso un messaggio per chiunque potesse sapere di sua figlia. Ha detto: “Ciò che è fatto è fatto. Non possiamo cambiarlo. Il danno psicologico per la mia famiglia non può essere riparato. Ma potrei andare avanti con la verità. E chiunque lo abbia fatto, forse la verità che venisse fuori avrebbe fatto la differenza nella sua vita.

Ha aggiunto: “Vorrei quando sarà il momento di andare. So che riceverò le risposte da Dio, ma mi piacerebbe poter andare da mia figlia, afferrarla, abbracciarla e dire: questo è quello che è successo. Anche il fidanzato di Rachel dell'epoca, Greg West, espresse il suo punto di vista sul caso e parlò di altre donne scomparse là fuori. Ha dichiarato: “Dopo 22 anni, siamo incredibilmente fortunati ad avere la storia di Rachel ancora là fuori, ancora coperta. Ma molte donne non sono così fortunate. Ogni anno centinaia di migliaia di donne scompaiono. Le donne di colore e le donne indigene sono tra i casi più alti di donne scomparse ogni anno e meritano tutta l’attenzione dei media che abbiamo avuto la fortuna di avere”.

Greg ha aggiunto: “Per favore, non dimenticarli”. Nel gennaio 2024, uno degli investigatori che lavoravano al caso disse a Fox 7 Austin: “Personalmente penso che questo caso alla fine sarà risolto. Penso che, con le informazioni che abbiamo e con le informazioni che probabilmente otterremo, penso che alla fine avremo una risposta. Ancora pieni di speranza, la famiglia di Rachel, così come le autorità coinvolte nel caso, credono ancora che potrebbe tornare sana e salva anche dopo decenni di scomparsa. Inoltre, l'FBI prevede addirittura una ricompensa fino a 50.000 dollari per chiunque porti informazioni che conducano alla posizione di Rachel Louise Cooke.