Ross Hansen e Diane Erdmann: Chi erano le loro vittime? Dove sono adesso?
Nel 2010, lo Stato di Washington è diventato sede di una truffa di lunga durata da Ross Hansen, CEO di una menta privata chiamata Northwest Territoriale Mint, e il suo partner nel crimine, Diane Erdmann, che in seguito è stato manager di Vault presso la Mint . L'episodio intitolato 'The Coin Conspiracy' della 'Dea Scam' di Hulu segue Laci Mosley mentre approfondisce il caso parlando con gli ex dipendenti e alcune delle vittime dei due truffatori. Quando la truffa del duo è venuta alla luce, le autorità hanno intrapreso le azioni necessarie per metterlo fine una volta per tutte.
Ross Hansen e Diane Erdmann hanno frodato centinaia di clienti attraverso il loro schema simile a Ponzi
Ross Hansen è stato presidente e CEO di Northwest Territoriale Mint (NWTM) quando ha incontrato Diane Erdmann. L'NWTM, che aveva uffici in due città di Washington: Auburn e Federal Way, gestiva la produzione di medaglioni e un'azienda che coinvolgeva diversi tipi di metalli preziosi come oro, argento e platino. Qualcuno non sapeva che avrebbero finito per truffere vari clienti per milioni di dollari attraverso la NWTM. Man mano che i due si avvicinarono al tempo, non solo divenne il manager del Vault per la zecca, ma formarono un duo simile a Bonnie e Clyde e pianificava di orchestrare uno schema simile a Ponzi per profitti personali.
Hanno iniziato utilizzando i soldi dei loro clienti per far fronte alle loro spese personali ed espandere la propria attività. Tuttavia, entro il 2012, Ross e Diane erano stati in profondità nel loro regime illegale, in cui usavano i soldi ricevuti dai nuovi clienti per pagare i clienti più anziani mentre correvano a corto di attività per soddisfare gli ordini. Nel mezzo di tutto, non potevano eseguire o rimborsare oltre 3.000 ordini retribuiti, che alla fine hanno portato il business in bancarotta il 1 ° aprile 2016. I rapporti suggeriscono che i loro clienti, tra cui Margarete Sched, Steven Packer e Bud R. Jameson Jr ., sono stati ingannati da oltre $ 10 milioni.
Inoltre, più di 50 clienti erano presumibilmente con una perdita totale di $ 4,9 milioni a causa del lingotto mancante. Secondo i rapporti, i due truffatori hanno anche frodato altri 20 clienti di $ 5 milioni. Quando un uomo d'affari con sede a Los Angeles ha presentato una causa di diffamazione e invasione della privacy contro la società, è costato loro un verdetto civile da 40 milioni di dollari. Nel 2018, è stata ottenuta un'accusa ufficiale contro Ross e Diane, accusandoli di frodare i loro clienti dal 2009 al 2017, mentendo sulle spedizioni di lingotti d'oro e argento e rubando $ 1 milione da un produttore canadese di lingotti d'argento.
Ross Hansen e Diane Erdmann stanno scontando le rispettive frasi in strutture carcerarie separate
Circa tre anni dopo, nel luglio 2021, i partner commerciali truffati furono giudicati colpevoli dopo tre settimane di testimonianze e prove e due giorni di deliberazione da parte della giuria. Mentre il 60enne Ross è stato condannato per 14 conteggi di frode di filo e posta, il 48enne Diane è stato condannato per 13 conteggi di frode di filo e posta. Quando la loro udienza si avvicinò il 29 aprile 2022, non si presentarono e andarono a correre, sfuggendo alla polizia per diversi giorni. Infine, il 10 maggio 2022, la polizia ha arrestato la coppia in un motel vicino a Chimacum, fuori da Port Townsend.
Hanno anche scoperto tre pistole caricate nella loro auto, che era motivo di preoccupazione in quanto Ross aveva precedenti convinzioni per il possesso di una mitragliatrice. Infine, dopo abbastanza colpi di scena, l'udienza della sentenza di Ross e Diane si è svolta il 6 giugno 2022. Sottolineando lo sforzo e le risorse extra che le autorità hanno usato per catturare i detenuti durante la caccia all'uomo di 11 giorni, l'accusa ha chiesto che fossero condannate di conseguenza. Dopo molte considerazioni, il giudice prese una decisione e condannò Ross Hansen a 11 anni di carcere. Nel frattempo, il suo partner in criminalità, Diane Erdmann, è stato condannato a cinque anni di prigione.
Inoltre, al duo è stato ordinato di pagare più di $ 60 milioni in restituzione alle loro vittime. Nel luglio 2024, i truffatori presero un ricorso alla Corte, sostenendo che la loro mozione per l'assoluzione era negato in modo improprio. Tuttavia, da quello che possiamo dire, il tribunale ha deciso di sostenere le loro condanne e frasi in quanto vi erano prove sufficienti contro entrambi. A partire dal maggio 2024, l'ex presidente della Northwest Territoriale Mint stava scontando la sua pena presso l'istituzione di correzione federale a Sheridan, in Oregon, mentre l'ex direttore Vault di NWTM è stato incarcerato presso la struttura di correzione federale di massima sicurezza a Pekin, Illinois.