Setsuko Hara, star giapponese dei film di Ozu e Kurosawa, è morta a 95

Setsuko Hara, una delle attrici più amate del Giappone, nota soprattutto per i suoi sottili ritratti di donne combattute tra le esigenze della famiglia e i propri desideri nella tarda primavera, Storia di Tokyo e altri film diretti da Yasujiro Ozu, è morto il 5 settembre a Kamakura, vicino a Tokyo. Aveva 95 anni.

L'agenzia di stampa Kyodo ha annunciato la sua morte mercoledì, affermando che i membri della famiglia avevano aspettato fino ad allora per rendere pubblica la notizia della sua morte.

La signora Hara ha iniziato a recitare a 15 anni ed è apparsa nel suo primo ruolo importante nel 1937 in New Earth, una produzione tedesco-giapponese in cui interpretava una giovane donna che, rifiutata dal fidanzato, cerca di gettarsi in un vulcano.

Dopo aver realizzato film di propaganda in tempo di guerra, è apparsa nel primo film del dopoguerra di Akira Kurosawa, No Regrets for Our Youth, nel ruolo della figlia idealista di un professore universitario, che, nel Giappone degli anni '30, si unisce a uno studente di sinistra contrario alla militarismo del paese.

La sua collaborazione di 12 anni con Ozu iniziò nel 1949 con Late Spring, ampiamente considerata, come Tokyo Story, come uno dei supremi successi del regista. La signora Hara ha interpretato una giovane donna, Noriko, che ignora le suppliche della sua famiglia di sposarsi, scegliendo invece di prendersi cura del padre vedovo, in parte per devozione, in parte per paura del mondo fuori casa.

In Tokyo Story (1953), perenne nelle brevi liste della critica dei più grandi film mai realizzati, la signora Hara ha interpretato la nuora vedova di una coppia di anziani che viene a visitare i propri figli a Tokyo, ma trova tenerezza e devozione solo nella donna che ha sposato il loro figlio, vittima della guerra.

Come Garbo, Hara è arrivato a rappresentare un ideale di femminilità, nobiltà e generosità, ha scritto David Thomson in The New Biographical Dictionary of Film. E come Garbo, ha tenuto il suo pubblico a distanza.

Non molto tempo dopo aver lavorato con Ozu al suo penultimo film, The End of Summer (1961), ha lasciato bruscamente il cinema, sottintendendo, nella sua conferenza stampa finale, che aveva recitato in film solo per aiutare a sostenere la sua grande famiglia allargata. Ha vissuto il resto della sua vita in isolamento a Kamakura.

Takashi Kondo, il vicedirettore culturale di Yomiuri Shimbun, ha ricordato sul sito web in lingua inglese del giornale di aver visitato la sua casa diverse volte, solo per essere allontanato da un parente che gli ha detto: 'Lei è qui e in buona salute e non lo fa' t rilasciare interviste. Uno dei suoi giornalisti, ha detto, ha ottenuto alcune parole dalla signora Hara in una conversazione telefonica del 1992. Non ero l'unica stella che brillava, gli disse. Allora, tutti brillavano.

La signora Hara è nata Masae Aida il 17 giugno 1920 a Yokohama. Le è stato dato un nome d'arte quando ha iniziato a lavorare all'età di 15 anni per i Nikkatsu Studios, dopo aver abbandonato la scuola superiore con l'incoraggiamento di suo cognato, il regista Hisatora Kumagai. Ha fatto il suo debutto in Do Not Hesitate, Young Folks!

Il suo talento nel ritrarre eroine tragiche con un inflessibile senso del dovere l'ha resa una star ideale in film di guerra come Le truppe suicide della Torre di Guardia (1942), diretto da Tadashi Imai, con il quale avrebbe poi girato Le montagne verdi (1949), e Verso la battaglia decisiva nel cielo, regia di Kunio Watanabe.

I suoi film di guerra sono stati presentati a marzo in una serie alla Japan Society, The Most Beautiful: The War Films of Shirley Yamaguchi e Setsuko Hara. La signora Yamaguchi è morta l'anno scorso.

Due dei suoi film catturano i rigori dell'immediato dopoguerra e la possibilità di rinnovamento tra le rovine. In A Ball at the Anjo House (1947), diretto da Kimisaburo Yoshimura, la signora Hara interpreta la figlia di una famiglia colta, rovinata dalla guerra, che deve abbandonare la sua dimora e trovare un nuovo modo di vivere. Un ruolo più satirico è arrivato in Here's to the Girls (1949) di Keisuke Kinoshita, in cui era la figlia di una famiglia aristocratica perdente, romanticamente accoppiata con un rozzo proprietario di una fabbrica.

Ogni attore giapponese può interpretare il ruolo di un soldato e ogni attrice giapponese può interpretare in una certa misura il ruolo di una prostituta, ha detto Ozu di lei. Tuttavia, è raro trovare un'attrice che possa interpretare il ruolo di una figlia di buona famiglia. La signora Hara, che non si è mai sposata e non lascia parenti stretti, ha realizzato più di 100 film. Ha lavorato con il regista Mikio Naruse in diversi film e con Ozu in Early Summer (1951), Tokyo Twilight (1957) e Late Autumn (1960).

Ha collaborato con Mr. Kurosawa per la seconda volta nel 1951 in The Idiot, basato sul romanzo di Dostoevskij. È stata scelta come l'interesse amoroso del personaggio del titolo e di un aristocratico furbo interpretato da Toshiro Mifune. Il film non è stato ben accolto. Il suo ultimo film prima del suo ritiro è stato Chushingura di Hiroshi Inagaki, una rivisitazione della classica storia dei 47 ronin, una banda di samurai del XVIII secolo decisi a vendicare il loro capo ucciso. Quando è andata in isolamento, gli spettatori giapponesi hanno pianto. Per loro, la signora Hara era più di un'attrice; era, in qualche modo, l'anima del Giappone stesso. Il romanziere Shusaku Endo una volta scrisse, vedendo un film di Hara, Sospiravamo o emettevamo un grande respiro dal profondo dei nostri cuori, perché ciò che sentivamo era proprio questo: può essere possibile che ci sia una donna così in questo mondo ?