Society of the Snow: Come è precipitato l'aereo del volo Andes 571?

'Netflix' Società della neve ' accompagna il pubblico attraverso la dura prova subita da un gruppo di persone rimaste bloccate sulle Ande dopo un incidente aereo. La storia si concentra sulla loro lotta per la sopravvivenza durata 72 giorni mentre il loro numero diminuisce ogni giorno che passa. La storia apre gli occhi e sconvolge il cuore mentre osserviamo i passeggeri, la maggior parte dei quali sono appena usciti dall'adolescenza e poco più che ventenni. Mentre li guardi affrontare tutto ciò, la domanda sorge ancora e ancora: come sono finiti in questa situazione? Cosa ha causato l'incidente aereo?

Il tempo e un errore di calcolo hanno provocato lo schianto del volo 571

I risultati dell'indagine ufficiale mirata a scoprire come l'aereo si è schiantato hanno rivelato che uno dei principali fattori dietro l'incidente è stato l'errore del pilota. L'aereo era Fairchild FH-227D ed era stato noleggiato per la squadra di rugby di Montevideo, che doveva recarsi a Santiago del Cile per una partita. Il primo grande cambiamento nel loro itinerario è avvenuto quando sono stati costretti a fare tappa a Mendoza, in Argentina, a causa del maltempo.

Il colonnello Julio César Ferradas era il pilota. Aveva molta esperienza al suo attivo. Aveva sorvolato più volte le Ande, motivo per cui non considerava un'impresa molto pericolosa portare il volo 571 lungo lo stesso percorso, anche se alcuni lo consideravano un po' complicato. Ai comandi c'era il copilota, il tenente colonnello Dante Héctor Lagurara, che veniva addestrato a volare sul terreno. Inizialmente tutto è andato bene e il volo sarebbe dovuto arrivare a destinazione in tempo. Ma poi, una volta superate le Ande, il tempo ha cominciato a peggiorare.

Spesse nuvole coprivano il percorso, lasciando i piloti ciechi riguardo a ciò che li circondava. Hanno volato in condizioni meteorologiche strumentali, ma la loro posizione reale non è stata confermata visivamente. Questo è ciò che ha portato successivamente a un errore di calcolo. Nando Parrado , uno dei sopravvissuti allo schianto, descrisse il percorso del volo attraverso il passo di Planchon, rivelando che la copertura nuvolosa aveva reso la visibilità quasi pari a zero e l'aereo aveva subito forti turbolenze. Ma questo non ha ancora spaventato i passeggeri.

Secondo Roberto Canessa , quando il pilota ha chiesto loro di allacciare le cinture di sicurezza, prevedendo qualche turbolenza, i giocatori non ci hanno pensato molto. Invece, giocavano in giro, cantando canzoni, dicendo che l’aereo stava “ballando la conga”. Fu quando le nuvole si dispersero che videro quanto stavano volando in basso, e qualcuno si chiese se stessero 'volando troppo vicino alle montagne'.

Secondo quanto riferito, Lagurara pensava che presto sarebbero entrati a Curicó e, avendo calcolato male i tempi, ha informato i controllori di volo della loro posizione, che non potevano verificare visivamente. L'aereo fu autorizzato a scendere e, più o meno nello stesso momento, colpì una sacca d'aria e cadde per 'diverse centinaia di piedi'. Canessa ha aggiunto che il pilota aveva grossolanamente calcolato male la loro posizione e aveva iniziato la discesa quando erano ancora in montagna. Una volta realizzato l’errore, i piloti hanno cercato di riprendere il controllo della situazione e, nel tentativo di portare l’aereo ad una quota più elevata, ha volato quasi verticalmente, ma non aveva abbastanza potenza per farlo.

Prima che potesse raggiungere l'altezza desiderata, l'aereo incontrò le montagne e si schiantò contro la vetta. Nel primo turno di danni, le ali dell'aereo furono strappate via. Subito dopo, la fusoliera e la sezione di coda si ruppero, quest'ultima cadde all'indietro mentre la fusoliera continuò a volare ulteriormente per un breve tratto. Il navigatore dell'aereo, lo steward e tre passeggeri sono morti quando la sezione di coda si è staccata.

La fusoliera cadde e discese per 2.379 piedi lungo la valle e si fermò con un arresto improvviso che causò ulteriori danni. Secondo Parrado, il muso dell’aereo “era accartocciato come un bicchiere di carta”. La forza del freno è stata tale che i sedili si sono scontrati l'uno con l'altro, con i passeggeri che hanno ricevuto il peso maggiore della forza. Secondo quanto riferito, la fusoliera è atterrata a circa 80 km a est del percorso previsto, lasciando i passeggeri bloccati sulle Ande innevate.

Il pilota, Ferradas, morì nello schianto, ma il copilota, Lagurara, sopravvisse. Tuttavia, è rimasto gravemente ferito. Morì il giorno successivo a causa delle ferite riportate e si dice che abbia detto ai passeggeri che avevano superato Curicó, il che fu un errore perché l'aereo era ancora in Argentina. Sebbene la maggior parte dei passeggeri sia sopravvissuta allo schianto, molti di loro hanno riportato ferite e tutti i feriti alla fine sono morti, lasciandone solo 16 a sopravvivere.