Steve Glew ora: dov'è il Pez Outlaw oggi?
Se sei cresciuto negli anni '90 o conosci la cultura di quell'epoca, devi avere familiarità con i distributori PEZ. Questi minuscoli distributori di caramelle con teste di personaggi dei cartoni animati erano di gran moda e alla fine divennero preziosi oggetti da collezione nei mercati statunitensi. Il documentario di Netflix 'The Pez Outlaw' segue l'incredibile storia di Steve Glew, AKA The Pez Outlaw, che ha accumulato milioni negli anni '90 contrabbandando strategicamente innumerevoli distributori di PEZ dall'Europa e vendendoli negli Stati Uniti. Ora, se desideri saperne di più sul suo bizzarro viaggio e su dove si trova attualmente, ecco tutti i dettagli di cui hai bisogno!
Chi è Steve Glew?
Nato nel giugno 1950, Steve Glew ha affrontato la povertà mentre cresceva a DeWitt, nel Michigan, e ha lottato per anni con l'abuso di droghe e alcol da adolescente. A poco a poco, ha cambiato la sua vita e ha sposato sua moglie, Kathy, intorno al 1971. La coppia ha avuto due figli e si è stabilita in una piccola fattoria rurale, e negli anni '90 Steve lavorava come operatore di macchine. Per fare soldi extra, ha raccolto scatole di cereali dai bidoni della spazzatura dei piani di riciclaggio, ha ritagliato coupon e ha ottenuto migliaia di giocattoli distribuiti dalle aziende di cereali. Ha poi venduto i giocattoli raccolti individualmente e alle fiere locali.
In una di queste fiere locali nel 1992, Steve notò un uomo che vendeva distributori PEZ da $ 1 per $ 25 e realizzava enormi profitti. Rendendosi conto del mercato redditizio di questi distributori di caramelle, ha studiato e scoperto che erano considerati oggetti da collezione, con una domanda significativa di design interrotti o venduti al di fuori degli Stati Uniti. Steve si è connesso con alcuni collezionisti di PEZ e ha trovato un raro distributore da un magazzino sloveno. Quindi, nel 1994, il nativo del Michigan sarebbe volato a Lubiana, in Slovenia, con soli $ 4.000. Si è diretto verso il suddetto magazzino attraverso strade devastate dalla guerra ed è tornato con i distributori PEZ.
Per i successivi 11 anni, Steve viaggiò quasi ogni mese nell'Europa orientale, portando con sé 10.000 dollari in banconote da 20 dollari. Pagando discretamente tangenti e negoziando ai valichi di frontiera, tornava ogni volta con cinque borsoni pieni di 10.000 distributori PEZ da tali magazzini. Ciò includeva articoli rari, fuori produzione e scartati in fabbrica e prototipi di distributori che non erano ancora stati lanciati sul mercato. Oltre a venderlo a un prezzo vantaggioso, Steve ha anche stretto un accordo con un dirigente europeo di PEZ Candy Inc. per produrre e importare distributori di liquidi da un magazzino a Gyor, in Ungheria.
Poiché PEZ Candy Inc. non aveva registrato il proprio marchio presso la dogana degli Stati Uniti, questa scappatoia ha consentito a Steve di portare legalmente i prodotti nel paese. Tuttavia, solo la società era autorizzata a pubblicizzare e vendere i prodotti nei mercati interni degli Stati Uniti, quindi l'attività di Steve era considerata in qualche modo illegale. Nonostante ciò, PEZ Candy Inc. non gli ha fatto causa poiché lo ritenevano innocuo. Ciò ha portato Steve a guadagnare enormi ricchezze nel decennio successivo. 'In 11 anni, ho guadagnato $ 4,5 milioni', ha detto Notizie dell'ABC nell'ottobre 2022. Inoltre, ha ricordato una singola spedizione di distributori PEZ del valore di $ 500.000.
Inoltre, solo nel 1998, Steve ha guadagnato $ 750.000 e ha deciso di lasciare il lavoro. Alla fine, il nativo del Michigan ha assunto sei dipendenti e si è trasferito con la sua famiglia in una fattoria più grande, oltre a finanziare l'istruzione universitaria di sua figlia. Ha affermato di aver contrabbandato un totale di 2 milioni di distributori di PEZ negli Stati Uniti e di averli persino venduti a convegni di collezionisti su larga scala. Ben presto, PEZ Candy Inc. si rese conto che i mercati neri stavano danneggiando le loro vendite e facendo trapelare nuovi design. Mentre inasprivano le loro regole, il collaboratore europeo di Steve ha deciso di fare marcia indietro.
Come nuovo schema, Steve ha collaborato con un broker di giocattoli per fare in modo che PEZ Candy Inc. producesse progetti creati da lui. Quest'ultimo ha ordinato gli articoli per conto di un produttore tedesco di caramelle per vendere i distributori a Taiwan, ma sono stati invece dirottati nel Michigan. Inizialmente, Steve poteva vendere rapidamente i nuovi distributori, ma non era a conoscenza della mossa astuta che PEZ Candy Inc. aveva pianificato. Ha notato che l'azienda aveva riprodotto repliche di tutti i diciotto dei suoi disegni e li ha venduti sul loro sito web a prezzi inferiori.
Dov'è Steve Glew oggi?
Sentendosi ingannato, Steve ha contattato il broker che gli aveva presumibilmente promesso l'esclusiva nella produzione, ma non si poteva fare molto. A poco a poco le sue vendite diminuirono e, nonostante avesse abbassato i prezzi dei suoi prodotti, rimase con gravi perdite, un debito di $ 250.000 e stanze piene di distributori PEZ invenduti. Con il tempo, Steve si è ritirato nelle sue fattorie e ha smesso di interagire con le persone o di partecipare a eventi sociali. Tuttavia, dopo un po' di assenza dalla rete, ha deciso di tornare e vendere la sua incredibile storia alle case dei media.
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Nel 2010, Steve ha iniziato a scrivere un blog online come alter ego, The Pez Outlaw, in cui condivideva i dettagli della sua vita e delle sue esperienze. L'anno successivo, ha persino inserito il blog su eBay, offrendo i diritti per un film o un libro sulla sua vita per $ 750.000. Nel 2015, la storia di The Pez Outlaw ha attirato l'interesse della gente e Playboy Magazine ha realizzato un servizio su di lui. Inoltre, la Warner Bros. ha opzionato i diritti del film, ma l'accordo è fallito dopo alcuni anni. Nel frattempo, Steve ha iniziato a cercare registi di talento per girare un documentario basato sul suo blog.
Una volta che Netflix ha acquisito i diritti sul documentario e lo ha annunciato ufficialmente, Steve ha riacquistato parte della sua precedente fama e ha deciso di utilizzarlo. Così, ha progettato nuovi distributori di caramelle con teste di personaggi basati sul suo alter ego, The Pez Outlaw, e ora sono prodotti in una struttura di stampa 3D in Texas. Dato il clamore che circonda il documentario, Steve ha fatto vendite decenti e, secondo quanto riferito, sta parlando con un editore di libri.
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Ora sulla settantina, il nativo del Michigan è sposato con Kathy da circa 51 anni. La coppia vive una vita tranquilla nella loro fattoria a DeWitt, circondata dai loro animali da compagnia. Secondo i rapporti, Steve sta ancora cercando modi per ripagare metà del suo debito, ma ha grandi aspirazioni per il franchise di The Pez Outlaw che spera di concretizzare presto.