Yuba County Five: cosa è successo loro? Gary Mathias è mai stato ritrovato?

Il terzo episodio di 'Files of the Unexplained' di Netflix si concentra sul mistero intrigante e irrisolto dei Cinque della Contea di Yuba. Il gruppo di cinque uomini, quattro dei quali presentavano qualche forma di disturbo dell'apprendimento, è scomparso mentre tornava a casa dopo aver assistito a una partita. Facevano parte di una squadra di basket pronta a competere in un torneo di basket delle Special Olympics il giorno successivo e l'eccitazione del gruppo era incredibilmente alta.

Considerando quanto aspettavano con ansia la loro partita, diventa impossibile comprendere come e perché siano entrati nel bosco, abbiano abbandonato la macchina, poi abbiano camminato per chilometri nella neve e siano andati in salita, non in discesa, senza vestiti e provviste. avrebbero avuto bisogno di sopravvivere con quel tempo. Cosa è successo agli uomini per farli cambiare strada, per farli lasciare il comfort e il calore della loro macchina? Quando alla fine furono ritrovati sorsero molte altre domande, rendendo il caso ancora più sconcertante.

Ted Weiher, Jack Madruga, Bill Sterling e Jackie Huett sono morti di ipotermia

I cinque giovani scomparvero il 24 febbraio 1978, ma fu solo il 4 giugno, quando la neve iniziò a sciogliersi e il disgelo a iniziare, che quattro dei cinque uomini furono ritrovati. L'arrivo dell'estate ha permesso l'apertura dei sentieri che erano stati chiusi o resi inagibili a causa della neve. Uno dei primi posti ad essere esaminati è stato il rimorchio del servizio forestale degli Stati Uniti a circa 20 miglia dal punto in cui è stata ritrovata l'auto abbandonata delle vittime.

Il finestrino della roulotte è stato trovato rotto e all'interno è stato trovato il cadavere di Ted Weiher, 32 anni, avvolto in otto lenzuoli, molto probabilmente per impedirgli di morire congelato. Considerando la sua barba, si stima che sia sopravvissuto per circa tre settimane da quando il gruppo è scomparso, ma alla fine è morto a causa della fame e dell'ipotermia. Si è scoperto che aveva perso quasi la metà del suo peso corporeo, con i piedi terribilmente congelati.

Ciò che rende le cose più tragiche è che nella stessa roulotte gli investigatori hanno trovato abbastanza cibo e provviste che avrebbero potuto mantenere in vita Weiher e il gruppo per almeno un anno. Il serbatoio di propano che avrebbe potuto essere utilizzato per riscaldare il loro alloggio e le lattine di cibo che avrebbero potuto sostenerli sono stati ritrovati inutilizzati. La ragione di ciò è attribuita alla disabilità degli uomini, che avrebbe impedito loro di utilizzare cose che non gli appartenevano. Anche se avessero escogitato un modo per utilizzare il serbatoio di propano e aprire le lattine di cibo, la loro abitudine di attenersi a una routine prestabilita e di non fare qualcosa fuori dal percorso avrebbe reso difficile fare queste nuove cose.

Il 6 giugno si è constatato che non tutti gli uomini erano riusciti a raggiungere la roulotte. Sulla strada verso la roulotte dal luogo in cui si trovava l'auto, i resti di Jack Madruga, 30 anni, e Bill Sterling, 29 anni, sono stati trovati sui lati opposti della strada. Erano a circa otto miglia dalla roulotte, il che suggerisce che siano morti lungo il percorso e non siano mai riusciti a raggiungere la roulotte. Entrambe le loro morti sono state attribuite all'ipotermia. Furono recuperate solo le ossa di Sterling, mentre anche il corpo di Madruga era stato divorato dalla fauna selvatica della foresta.

Due giorni dopo, anche i resti di Jackie Huett, 24 anni, si trovavano a circa due miglia a nord-est della roulotte. Si ritiene che sia arrivato lì con Weiher e Mathias, ma non è chiaro il motivo per cui abbia lasciato la relativa comodità della roulotte. Anche di lui rimasero solo le ossa e i suoi vestiti furono usati per identificarlo. Successivamente venne attestata anche la sua morte per effetto dell'ipotermia.

Il caso delle persone scomparse di Gary Mathias rimane aperto anche oggi

Dei cinque uomini, l'unico che sembra essere scomparso senza lasciare traccia è Gary Mathias. Il 25enne era l’unico a non avere difficoltà di apprendimento. Tuttavia, era schizofrenico e aveva una storia di abuso di droghe, a causa della quale fu congedato dall'esercito per motivi psichiatrici. Considerando gli indizi attorno alla roulotte, si ritiene che Mathias sia arrivato alla roulotte con Weiher e Huett, ma non è chiaro per quanto tempo sia rimasto lì con loro e perché sia ​​andato avanti quando lo ha fatto.

Le scarpe da ginnastica di Mathias sono state trovate nella roulotte e le razioni C consumate dal trio sono state aperte con un apriscatole P-38, che potrebbe essere appartenuto a Mathias, poiché era l'unico del trio a conoscere con esso a causa del suo tempo trascorso nell'esercito. Si ritiene inoltre che Mathias abbia preso le scarpe mancanti di Weiher prima di lasciare la roulotte. Alcuni oggetti, come le tre coperte della roulotte e una torcia elettrica arrugginita, sono stati recuperati a circa quattrocento metri a nord-ovest della roulotte, ma non c'è modo di sapere come siano arrivati ​​lì.

Ciò che forse ha funzionato contro Mathias è stata la sua schizofrenia. Era da un po' che prendeva farmaci e per questo si stava piuttosto bene. Non aveva avuto episodi violenti o altro da molto tempo. Tuttavia, aveva bisogno regolarmente delle sue pillole per funzionare correttamente. Prendeva tre pillole al mattino e tre alla sera, e se non le prendeva per due settimane, l'effetto delle pillole cominciava a svanire e lui si trovava in pessime condizioni.

Anche se Mathias fosse sopravvissuto in qualche modo alle prime due settimane, la mancanza di pillole avrebbe reso la situazione disastrosa per lui. In effetti, per lui, a causa della sua malattia mentale, sarebbe stato molto più difficile rispetto ai suoi amici. È possibile che abbia lasciato la roulotte quando l'effetto del farmaco ha iniziato a svanire e molto probabilmente si sia incamminato nel bosco, forse perdendosi lungo la strada e incontrando una fine simile a quella dei suoi amici. Tuttavia, la mancanza di prove sostanziali del suo destino ha dato origine a molte teorie su ciò che potrebbe o meno essergli accaduto, anche se nulla può essere confermato.

Il podcast sul caso su Mopac Audio ha rivelato un promemoria della polizia, che dice: “Si ritiene che Gary Matthias sia vittima di un gioco scorretto. Questo caso rimane aperto come caso di persona scomparsa/omicidio.' È interessante il modo in cui la parola “omicidio” è stata usata qui, e viene da chiedersi quali informazioni aggiuntive avessero i poliziotti per prendere quella direzione nelle indagini. Qualunque cosa fosse, non è servita a molto, e il mistero che circonda la scomparsa di Gary Mathias rimane irrisolto come lo era tanti anni fa.