'Adventure Time', il capolavoro surreale della TV, arriva alla fine

Adventure Time non compare spesso nelle discussioni sul canone televisivo del 21° secolo. (Sono colpevole di questo come qualsiasi critico; è facilmente il mio programma preferito di cui non ho mai scritto.) Forse è perché va in onda su Cartoon Network; forse perché commette il peccato di essere divertente e caleidoscopico piuttosto che cupo e oscuro.

Ma questa epica animata, che termina il Labor Day dopo 10 stagioni, è una delle meraviglie visive e artistiche dell'ultimo decennio, uno spaccamascelle splendidamente laccato con un centro agrodolce.

Tempo di avventura | I momenti migliori della principessa Bubblegum e di Marceline | Cartoon NetworkCredito...CreditoVideo di Adventure Time

Per chi non lo conosce, Adventure Time è la storia di un ragazzo e del suo cane. Un ragazzo e il suo cane mutaforma. Un ragazzo e il suo cane mutaforma, e il suo doppelgänger fatto di erba, e un regno post-apocalittico, e un vampiro che suona il basso e un malvagio re dei ghiacci e un marziano Abraham Lincoln e un controller per videogiochi senziente e fluido. e --

Quello che voglio dire è che nessuno ha mai accusato Adventure Time di eccessivo realismo. Ma nonostante tutti i suoi voli, le sue fantasie e le sue invenzioni allucinogene, Adventure Time è uno degli spettacoli più emotivamente reali in TV.

La serie, creata da Pendleton Ward, è iniziata nel 2010 con il dodicenne Finn che tagliava un'area oscillante con la spada attraverso la Terra di Ooo con Jake, un cane dal corpo elastico la cui famiglia ha trovato il piccolo Finn abbandonato nella foresta. (Davvero, Finn è tanto umano quanto Jake è il suo cane.) Il loro patrono e alleato è la principessa Bubblegum del Candy Kingdom, una benefica sovrana con una vena da scienziato pazzo, i cui soggetti deliziosamente polimorfi includono caramelle gommose, guardie di banana e una cannella panino.

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Era una commedia stravagante e amichevole e una caccia ai mostri in una terra di cibo spazzatura, resa in un'estetica inesorabilmente fantasiosa che mescolava Hayao Miyazaki e Yellow Submarine con una goccia o due di Hieronymus Bosch. Cosa potrebbe volere di più un bambino o un adulto desideroso di piacere?

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Ma come molti dei suoi epici contemporanei della cultura pop (Lost, la serie di Harry Potter), Adventure Time si è ampliato, approfondito e sviluppato. Ooo, ha rivelato, è il mondo emerso dopo la Guerra dei Funghi, un olocausto accennato dalle bombe semisepolte nei titoli di testa. È un mondo da sogno di Willy Wonka nato da un incubo.

Il tipico episodio di Adventure Time dura circa 11 minuti, ma la sua ambizione è sconfinata. Ooo ha sviluppato una storia e una cosmologia trippy che puoi trovare analizzata in dozzine di ore di video esplicativi della tradizione su YouTube.

Ma soprattutto, la serie si è impegnata a costruire i suoi personaggi. Il suo elenco arriva a centinaia; le voci degli ospiti hanno incluso Marc Maron come uno scoiattolo parlante e Maria Bamford come una principessa della melma e una piñata. Adventure Time condivide con Orange Is the New Black e The Simpsons la convinzione che qualsiasi personaggio, per quanto minore, debba essere abbastanza ben immaginato da essere il protagonista della propria storia.

Ciò è particolarmente vero per i cattivi dello show, che tendono ad avere storie simpatiche, persino tragiche. Il Re Ghiaccio, uno dei primi avversari della serie, una volta era un gentile antiquario, impazzito da una corona magica che usava per cercare di proteggere Marceline di 7 anni (il suddetto vampiro) tra le rovine della Guerra dei Funghi.

Il male, in Adventure Time, non esiste solo. Viene da qualche parte, spesso da brave persone e buone intenzioni. Il Conte di Lemongrab (un cannibale urlante e dalla testa agrumata) era un esperimento della Principessa Bubblegum andato storto. In uno degli episodi più stranamente toccanti, You Made Me, lui la affronta (sono solo! E tu mi hai reso così!), e lei si rende conto che ha la responsabilità di aiutarlo piuttosto che semplicemente distruggerlo.

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La principessa ha anche creato l'ultimo grande cattivo dello show, suo zio Gumbald, nel tentativo di darsi una famiglia. Le famiglie, soprattutto quelle assenti o estraniate, sono un grande tema di Adventure Time. In una miniserie estesa, Finn parte per scoprire finalmente i segreti del destino dell'umanità e dei suoi genitori scomparsi. In un'altra trama, Marceline cerca di sistemare le cose con suo padre, un irresponsabile re demone dedito a succhiare le anime.

Questa è roba pesante per un pubblico giovane, vale a dire, è roba perfetta per un pubblico giovane. Adventure Time esiste in una sorta di zona liminale tra i brividi poptimistici delle Superchicche e la fantasmagoria di Adult Swim a tarda notte.

Ed è anche una storia di transizione: orfani e trovatelli che provano l'indipendenza, costruiscono famiglie surrogate, crescono.

Spesso i cartoni e i fumetti negano il cambiamento e negano il tempo. Bart Simpson ed Eric Cartman sono essenzialmente gli stessi di decenni fa; Lucy van Pelt ha passato quasi mezzo secolo a strappare il pallone a Charlie Brown.

Finn, d'altra parte, invecchia dai 12 ai 17 anni nel corso della serie. Jeremy Shada, che dà voce a Finn, aveva 13 anni quando lo show è andato in onda per la prima volta, e puoi sentire la sua voce diventare più profonda e dolce mentre Finn stesso diventa più maturo e filosofico con l'età. (Questo effetto simile a Boyhood è particolarmente pronunciato per gli spettatori binge come me.)

L'esperienza di Finn si approfondisce con la sua voce. Trova suo padre, un truffatore, e perde il braccio nel tentativo di impedirgli di lasciare di nuovo Finn. Sviluppa una cotta per la principessa Bubblegum e ha il cuore spezzato. (Bubblegum, lo spettacolo suggerisce gradualmente, ha una storia con Marceline, un progresso nella rappresentazione della relazione tra persone dello stesso sesso che Steven Universe, dall'ex scrittrice di Adventure Time Rebecca Sugar, ha costruito di recente con un matrimonio lesbico .)

Come in Harry Potter, l'altra magica fantasia di formazione, Adventure Time matura quando Finn scopre che la vita non è così semplice. All'inizio, è un ragazzo entusiasta, entusiasta di cavarsela con cappa e spada per uscire da qualsiasi situazione difficile. Alla fine della serie, è molto più ambivalente riguardo alla violenza, un conflitto che Adventure Time esternalizza dandogli un clone, Fern, che viene letteralmente creato dalla fusione di due spade magiche.

Per un po' Finn ha una sorta di relazione da fratello maggiore con Fern, ma nell'ultima stagione Fern è diventato il suo rivale, la versione adolescente e aggressiva di se stesso che deve padroneggiare e crescere oltre. (Volerò in giro e rovinerò le cose finché non mi sentirò meglio! Fern piange nel finale.)

Adventure Time è una delle migliori rappresentazioni che ho visto in TV di questo aspetto della crescita: essere allo stesso tempo entusiasta di ciò che stai diventando e piangendo ciò che eri. E non sono solo Finn e suo fratello spadaccino che devono affrontare questo problema a doppio taglio (per così dire).

In un ultimo episodio, ad esempio, Jake è turbato nell'apprendere che suo fratello Jermaine, un pittore di paesaggi, ha inspiegabilmente iniziato a dipingere quadri astratti. Jake presume un gioco scorretto: stregoneria? controllo mentale? - così Jake parte per una missione di salvataggio.

Ma Jermaine spiega che ora è solo diverso e vede le cose in modo diverso. Ho dipinto così tanti paesaggi che le forme della terra hanno cominciato a perdere il loro significato, dice. Le forme si sono rotte per me, quindi le ho dipinte così. E non è che i miei nuovi quadri sostituiscano i miei vecchi quadri. Sono entrambi io.

Il finale quadruplo di lunedì è pieno di questo tipo di tenera intuizione, per non parlare delle chiamate al sipario per dozzine di personaggi e di una battaglia culminante che è metà Armageddon, metà sessione di terapia familiare. È emozionante, dolce e un po' lacrimoso.

Ma come gli addii dell'infanzia - laurea, trasloco - la fine di Adventure Time sembra sia commovente che giusta, il tipo di fine necessario per rendere possibili nuovi inizi. Le avventure sono state indimenticabili. Ma ciò che ha reso davvero speciale questo spettacolo è stato il tempo.