Dopo 'For Sama', una famiglia siriana trova rifugio a Londra
Mentre il documentario intimo di Waad al-Kateab sulla vita durante la rivolta siriana va in onda su PBS, discute di come appare la vita quotidiana della sua famiglia come rifugiati in Inghilterra.
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Questo articolo contiene spoiler per il documentario For Sama.
Come fai a convincere gli spettatori a interessarsi, a interessarsi davvero, delle cose che accadono dall'altra parte del mondo?
Questa era una domanda con la quale la giornalista e regista Waad al-Kateab e il suo co-regista Edward Watts si sono posti alle prese quando hanno iniziato a setacciare 500 ore di filmati della rivolta siriana. A partire dal 2011 come studentessa universitaria, al-Kateab aveva filmato la sua vita ad Aleppo, registrando le proteste e le violenze che si diffondevano in città (i suoi filmati e i suoi servizi venivano occasionalmente trasmessi su Channel 4 britannico durante la guerra civile siriana).
Ha anche documentato il giorno del suo matrimonio, le cene con gli amici e la sua gravidanza, ma era chiaro che volevo che il film parlasse di più della città, ha detto in una recente intervista. Non volevo essere il centro della storia.
Ma i realizzatori si sono presto resi conto che un documentario sulla banalità e sui momenti devastanti della guerra civile, un film che sembrava che al-Kateab accompagnasse gli spettatori attraverso cinque anni della vita della sua famiglia, avrebbe creato un potente ritratto della distruzione di una cultura. Per Sama, che ha debuttato questa settimana su Frontline di PBS ed è disponibile per lo streaming su Sito Web in prima linea e Youtube , è sorprendentemente intimo, combinando il filmato di al-Kateab con la sua narrazione franca sul conflitto e le sue paure riguardo a come influenzerà la sua famiglia. (In che vita ti ho portato, dice di sua figlia a un certo punto. Mi perdonerai mai?)
Il film si chiude con al-Kateab, suo marito Hamza e la loro figlia Sama che scappano sani e salvi da Aleppo e arrivano in Turchia. Poco dopo nasce una seconda figlia, Taima. Da allora, la famiglia ha chiesto asilo in Inghilterra e oggi vive a Londra.
Perché Sama ha avuto un'uscita nelle sale all'inizio di quest'anno, ma al-Kateab ha detto al telefono che era importante per lei che le persone potessero ora guardare il film nelle proprie case, e si chiedevano, e se questo fosse successo a me? Al posto che amo?
Ha anche discusso di come spera nel film e nella campagna Azione per Sama , che raccoglie fondi per sostenere gli operatori umanitari in Siria, manterrà il conflitto siriano in corso sotto gli occhi dell'opinione pubblica, come le sue figlie hanno salvato lei e suo marito e come appare ora la vita quotidiana della famiglia. Questi sono estratti modificati dalla conversazione.
Il film è presentato come una lettera d'amore a tua figlia, Sama, ma sembra anche che un atto di resistenza , in quanto stavi filmando le proteste che il regime sosteneva non stessero accadendo.
Molte persone mi hanno detto che il tuo attivismo è qualcosa e il film è qualcos'altro. Ma per me, è davvero lo stesso. Non lo farei se non fossi un attivista.
All'inizio delle riprese, ero così disperato, e non sapevo se il film avrebbe creato alcun cambiamento, e non volevo avere aspettative, soprattutto quando avevo appena lasciato [Aleppo]. Ho perso tutto. Non sapevo se sarei riuscito a rialzarmi. Ho iniziato a fare il film perché sentivo che era l'unico modo per andare avanti. L'ho fatto solo per essere un record, anche per metterlo in una libreria e dire che questa è una storia della Siria.
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La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
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- 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
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- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
La nostra speranza è che il film non sia solo un film. Le persone possono guardarlo, ma è anche uno strumento per il cambiamento. Può spingere le persone a fare qualcosa. Non sarà solo qualcosa che la gente guarda e dimentica. Questo è anche il motivo per cui abbiamo creato Azione per Sama , una campagna per fermare gli attacchi alle strutture sanitarie in Siria.
Perchè tu e tuo marito, Hamza, decidete di condividere così tanto della vostra vita con il pubblico del film?
Davvero, mi sento come se le persone sapessero pochissime cose su quello che è successo con noi. Sono cinque anni. Ho tipo 500 ore di filmati. Hai visto solo 95 minuti. Quindi le persone possono sentirsi come se ci conoscessero davvero bene, ma queste sono solo le cose generali che chiunque potrebbe sapere sulla nostra vita come persone che hanno vissuto in quella situazione.
La gente sa che le persone portano i bambini in situazioni [come la rivolta siriana], ma hanno migliaia di domande sul perché le persone lo fanno, quindi per me, tutto ciò che è personale è davvero già pubblico.
ImmagineCredito...Waad al-Kateab
Le storie diventano più risonanti quando c'è un personaggio con cui connettersi, piuttosto che solo i fatti.
C'è una paura in tutto il mondo per i rifugiati e le persone che sono l'altro. Il film sta solo combattendo questo in un modo molto semplice, nel senso che senti di conoscere queste persone e ti importa di loro. Hai bisogno che facciano parte della tua vita, o devi far parte della loro vita.
Tu e la tua famiglia ora vivete a Londra. Com'è stata la tua esperienza nell'ottenere asilo?
Per noi è stato tutto facile, non come per gli altri. Conosco molte persone bloccate in Siria ora, o nei campi, o in Turchia.
Stavo lavorando con Channel 4, quindi ho avuto accesso a un visto per venire nel Regno Unito. Dopo un anno di vita in Turchia, nel maggio 2018 siamo venuti all'aeroporto di Heathrow e lì abbiamo chiesto asilo.
Una cosa, però, era che quando siamo venuti in Inghilterra, non ho potuto portare la mia seconda figlia, Taima. Aveva quasi 1 anno e non aveva documenti. L'unico documento che avevo era dell'ospedale che diceva che avevo avuto un bambino, ma non avevano nemmeno messo il nome del bambino. Ho provato a chiedere aiuto all'ambasciata siriana, ma non mi hanno aiutato, perché Hamza era ricercato dal regime [per il suo ruolo nella rivolta].
Il mio passaporto, il passaporto di Hamza e il passaporto di Sama erano quasi scaduti e, una volta che è successo, non c'era possibilità di ottenere un altro passaporto, quindi non avevo altra scelta che andarmene. Così ho lasciato Taima in Turchia per cinque mesi fino a quando non ci è stato concesso l'asilo, e ho potuto portarla in Inghilterra con un permesso di viaggio temporaneo dal Regno Unito. Cerco di non pensare troppo a quel periodo. Sono solo contento che l'incubo sia finito.
Tu e la tua famiglia sperate di tornare in Siria?
Ovviamente. Non solo perché significherebbe vedere la mia casa, ma perché per tutti noi che siamo rimasti fino alla fine, essere fuori dalla Siria non è qualcosa che vogliamo. Ma non avevamo altra scelta.
Anche in Turchia, non è una bella vita, anche se sei al sicuro. Ti senti assediato in un modo diverso. Il tuo diritto di rimanere e il tuo diritto di andartene e il tuo diritto di fare qualsiasi cosa, anche lavorare... è così difficile avere cose legali.
Non vogliamo prendere soldi dagli aiuti. Vogliamo lavorare. Ci sono molte cose che possiamo fare: Hamza è un dottore. Ma come rifugiati, non c'è proprio nulla di stabile e devi solo trovare modi individuali per sopravvivere.
Qual è stata la tua esperienza di vita a Londra?
Trasferirsi qui non sembrava la decisione perfetta in quel momento, specialmente con la Brexit. Ma è stata un'esperienza molto diversa da quella che mi aspettavo. Le persone sono state così gentili. Dopo che i miei vicini hanno visto il film su Channel 4, hanno lasciato grandi messaggi fuori dalla mia porta il giorno dopo, è stato così bello.
Per me, Aleppo e la Siria saranno sempre la mia prima casa, ma qui in Inghilterra sento davvero di avere una seconda casa.
Quanto ti senti ancora legato alla Siria e al mutevole panorama politico laggiù?
Realizzare e promuovere il film è stato positivo in quanto ti senti come se non fossi separato da ciò che sta accadendo. Stai ancora combattendo e facendo qualcosa anche se sei fuori [della Siria]. Anche se ho dovuto andarmene, questo mi ha impedito di sentirmi senza speranza.
Il film è un'opportunità per la Siria di tornare nelle notizie, quando tutti hanno la sensazione che il mondo stia ignorando ciò che sta accadendo in Siria. Questa è la nostra storia e vedere persone ancora interessate e impegnate è una sensazione incredibile. Con tutto ciò che sta accadendo in Siria, hai bisogno di tutto il tempo per continuare a spingere sulla stessa linea: nulla è cambiato.
Quali sono i piani di lavoro tuoi e di Hamza per il futuro?
Ho vinto una borsa di studio universitaria per un master in comunicazione e sviluppo dei media. Non studio niente da circa sette anni, e prima mi occupavo di marketing, che è qualcosa di totalmente diverso.
È così importante per noi pensare a come i media e il giornalismo potrebbero essere sviluppati in posti come la Siria. E inoltre, non è solo che il mondo ci stava guardando attraverso la loro prospettiva, ma anche noi stiamo guardando il mondo dalla nostra prospettiva. Ci sono così tante cose che voglio fare, ma non posso lamentarmi. Questo è uno dei vantaggi di ciò che abbiamo passato: non puoi lamentarti.
Hamza lavora per una società che fornisce servizi bancari in aree di conflitto. L'anno prossimo farà un master in sanità pubblica.
Come si stanno godendo Londra le ragazze?
Sama ha 4 anni e Taima 2 anni e mezzo. Si stanno godendo tutto così tanto. Passano dall'inglese all'arabo — Sama ha iniziato a correggere la nostra ortografia. E lei ha un accento britannico, io sono tipo no, per favore no! [Ride.]
La scorsa settimana è stato Halloween e hanno festeggiato Halloween per tutto il mese, oh mio dio. Dormirono nei loro vestiti da streghe per tutta la settimana.
Abbiamo passato un periodo davvero difficile dopo aver lasciato [Aleppo] con Sama. Aveva gli incubi. Ma ora sta andando davvero molto bene. I bambini ti sorprendono. Sono sicuro che io e Hamza ora ci alziamo grazie a loro. Hai bisogno di trovare la speranza ogni giorno quando ti svegli, e con i bambini vai avanti per loro.