'Billions' Stagione 5, Riepilogo episodio 2: Fatti avanti con Mike

Axe accetta finalmente la sfida di Mike Prince di discuterne alla sua conferenza di beneficenza. Le cose non vanno come previsto, soprattutto per Wags.

Stagione 5, episodio 2: 'Il test di Chris Rock'

Benvenuti alla Mike Conference, nominata con la caratteristica umiltà dal suo fondatore, il decamiliardario Mike Prince. È un luogo per chiacchiere davanti al caminetto che fungono anche da duelli feroci, per atti di beneficenza che servono a migliorare un numero esponenzialmente più grande di quelli poco caritatevoli e per l'occasionale escursione a tarda notte in uno strip club che funge anche da riunione di famiglia Wagner.

Sì, Wags scopre a proprie spese che sua figlia (Wags ha figli adulti?!) è una spogliarellista, fallendo così Il test di Chris Rock che dà il nome all'episodio. Lo supera, più o meno. Non sarebbe Wags se non lo facesse.

Ma proprio come la Conferenza di Mike riguardava davvero la conclusione di accordi, anche l'escursione con l'ayahuasca di Wags e Bobby Axelrod dalla premiere della stagione è stata un viaggio d'affari (enfasi su viaggio ). Bobby mira a entrare nel settore degli psicoceutici, quindi lui e Wags trascorrono le ore libere alla conferenza imburrando Simon Shenk (interpretato dal veterano di Ozark and Affair Darren Goldstein), che sembra pronto a diventare il prossimo capo della F.D.A. Impressionato dalla conoscenza di Bobby e Wags con lo sciamano Bram Longriver (Henri Binje), sembra pronto a dare il via libera alla pratica e quindi riempirsi le tasche.

Ma Mike Prince arriva per primo. Proprio mentre la conferenza si sta concludendo con un'ultima cena, presenta il suo ospite d'onore: Bram Longriver. Hai rubato il mio sciamano, Bobby dice a Prince in modo esilarante. (Mi ha ricordato una delle migliori battute del documentario rock Dig! , in cui il cantante dei Brian Jonestown Massacre, Anton Newcombe, dichiara con rabbia Tu [imprecazione] hai rotto il mio sitar, [imprecazione]! )

Tuttavia, sempre pronto a strappare la vittoria dalle fauci della sconfitta, Bobby escogita un nuovo piano mentre osserva un branco di pezzi grossi bancari. Trasformare Axe Cap in una banca metterebbe la sua azienda in riga per i salvataggi, i bail-in e gli alleggerimenti che tengono a galla queste istituzioni durante le crisi economiche. Perché passare attraverso gli inevitabili momenti negativi della vita come trader quando può semplicemente diventare troppo grande per fallire?

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L'operazione di Chuck in questo episodio è relativamente fluida. Il suo vecchio amico Judge DeGiulio (un gatto del Cheshire perennemente sorridente di una performance di Rob Morrow) vuole che il suo aiuto venga confermato come giudice del tribunale di circuito, un processo bloccato dal suo sfortunato ruolo nella stesura di un memo di tortura che condona il waterboarding. In una delle scene più memorabili dell'episodio, Chuck si sottopone personalmente alla procedura per vedere se è così grave come si credeva. Avviso spoiler: lo è.

È una tortura, il procuratore generale appassionato di sadomaso borbotta miseramente mentre si riprende. E se anche io non mi piace...

Ma ci sono più pezzi commoventi di quanto sembri. Grazie all'ingerenza di Axe, Chuck viene scaricato senza tante cerimonie dal caso di criptovaluta a cui stava lavorando nella prima dal governatore, che favorisce l'approccio del procuratore distrettuale di Manhattan senza fare prigionieri. Ciò significa che Chuck avrà bisogno di un nuovo grande palcoscenico su cui compiere i suoi atti di gioco di prestigio legale - e quale posto migliore di davanti alla Corte Suprema?

Sarebbe bello, quindi, avere un alleato nella posizione del procuratore generale, che determini quali casi vanno prima dei Nove. (Sento sempre le sfumature dei nove Cavalieri Neri dal Signore degli Anelli ogni volta che sento quella frase.) E non sarebbe fantastico, quindi, se il giudice DeGiulio diventasse l'avvocato ad interim, aggirando il senatore e ottenendo una posizione di prudenza dopo tutto?

Se hai indovinato che Chuck è la persona che ha fatto trapelare il promemoria sulla tortura in primo luogo solo per mettere in moto tutto questo, congratulazioni: sei astuto come il suo braccio destro, Kate Sacker, che osserva tutto con una sorta di soggezione cinica. (Può essere cinico in soggezione? In questo spettacolo, sì.)

Il gioco dell'hardball di Chuck non si ferma qui. Porta la lotta direttamente alla sua futura ex moglie Wendy, congelando i suoi beni per impedirle di acquistare un nuovo appartamento; finisce per continuare a schiantarsi in uno degli appartamenti di riserva di Bobby.

E questa è una delle preoccupazioni minori di Wendy. Un investitore arrabbiato del fondo pensione dell'Ontario Educators chiama, chiedendo di sapere come stanno andando i loro soldi. Con Axe fuori città, tocca a Wendy incaricare Lauren (Jade Eshete) di Taylor Mason Capital di mantenere felice l'investitore, una decisione che va contro il maggiordomo di Mase Cap, Sarah (Samantha Mathis), che la vede come un'erosione. dell'autonomia del suo gruppo. (Anche Taylor è senza soldi alla Mike Conference, cercando senza successo di raggiungere un riavvicinamento con l'ex fidanzato Oscar Langstraat, interpretato da Mike Birbiglia, che perde una partita a scacchi prima di far saltare Taylor fuori un'ultima volta.)

Un riassunto della trama di un dato episodio di questo spettacolo incredibilmente denso e cinetico può divorare la maggior parte del conteggio delle parole assegnate a qualsiasi riassunto. Ma per citare una delle band preferite di Bobby Axelrod, i Motörhead, è così che mi piace, piccola. Il brivido di Billions deriva dalla sensazione che stai a malapena tenendo il passo con queste persone - che, come Oscar Langstraat, stai giocando a scacchi veloci contro i migliori del settore e che ritardare lo scacco matto il più a lungo possibile è il suo genere di vittoria.

Non voglio svelare le mosse di Chuck e Axe e Taylor e Wendy prima che le facciano; Voglio essere stupito quando lo fanno. Su quel conteggio, miliardi continua a vincere.

Spiccioli:

• L'episodio si conclude con una dedica all'attore Mark Blum, che interpreta il terapista di Chuck in una scena meravigliosamente contenuta in cui cerca di superare il dolore per lo scioglimento della sua collaborazione con Wendy. Blum è morto per complicazioni derivanti dal Covid-19; vederlo di nuovo sullo schermo è agrodolce.

• Bobby fa un grande punto al raduno di Mike Prince: eventi come questo, o Davos, o la conferenza di Allen & Company a Sun Valley non riguardano la conversazione, ma l'invito. Ciò che conta è che ti venga chiesto di partecipare, non cosa fai quando arrivi lì.

• Wags offre a Bobby un sacco di consigli su come rimorchiare una modella nell'era del #MeToo; sia Axe che il modello in questione lo soffiano prontamente, sapendo cosa vogliono e sapendo come ottenerlo. Ick.

• L'ente di beneficenza che i partecipanti alla Mike Conference dovrebbero sostenere è uno sforzo di soccorso in caso di terremoto con il nome banale e banale, Shake the Quake. Di nuovo: Ick.