Chi era Jerry Falwell Sr.? Com'è morto?

di Hulu God Forbid: The Sex Scandal that Brought Down a Dynasty' approfondisce come Jerry Falwell Jr. e sua moglie, Becki, membri della comunità cristiana evangelica, sono stati inghiottiti da polemiche nel 2020 quando i dettagli personali della loro vita sono diventati pubblici. Il documentario prosegue anche esplorando le radici della famiglia Falwell. Il padre di Jerry, Jerry Falwell Sr., era un leader religioso e un teleevangelista che era visto come una figura potente e influente nel plasmare la destra cristiana fondamentalista in politica. Allora, scopriamo di più su di lui allora, vero?

Chi era Jerry Falwell Sr.?

Jerry Falwell Sr. è nato con suo fratello gemello, Gene, nell'agosto del 1933. Suo padre e suo nonno erano atei convinti e nemmeno Jerry inizialmente si dedicava alla religione. Secondo Jerry Jr., suo padre spesso beveva e festeggiava oltre a far parte di una banda locale. Ma l'influenza della madre di Jerry Sr. lo ha portato a frequentare la chiesa. Lui più tardi disse , “È stata mia madre a piantare in me i semi della fede dal momento in cui sono nata”.

Quando Jerry Sr. aveva 18 anni, scelse Gesù Cristo e poi studiò al Baptist Bible College di Springfield, Missouri, diplomandosi nel 1956. Nello stesso anno fondò la Thomas Road Baptist Church a Lynchburg, Virginia, e inizialmente aveva una congregazione di 35 le persone. Ha persino trasmesso i suoi sermoni in 'Old-Time Gospel Hour', un programma radiofonico che è poi diventato un programma televisivo su una rete locale. Alla fine, lo spettacolo di Jerry Sr. è andato in onda sia a livello nazionale che internazionale. Ha sposato Macel nell'aprile del 1958 e hanno avuto due figli e una figlia.

Nel 1967 Jerry Sr. fondò la Lynchburg Christian Academy e circa quattro anni dopo fondò quella che sarebbe poi stata conosciuta come Liberty University, un luogo dove i cristiani fondamentalisti potevano andare a studiare. Nel 1979, Jerry Sr. ha fondato Moral Majority, un'organizzazione politica che ha contribuito a portare la religione nel mondo della politica americana. Al gruppo è stato attribuito il merito di aver aiutato a eleggere leader conservatori come Ronald Regan e di schierarsi con altri politici conservatori.

In tutti questi anni, Jerry Sr. è rimasta una figura divisiva ed era ben noto per le sue posizioni contro l'aborto, i diritti contro i gay e l'antifemminismo. Infatti, nel 1996, lui disse , “Credo che l'omosessualità sia perversione morale. Penso che sia una violazione delle leggi della natura, così come le leggi di Dio. Non credo che questo mi dia il permesso di essere scortese o scortese con una persona che potrebbe vivere uno stile di vita omosessuale”.

Come se non bastasse, pochi giorni dopo gli orribili attacchi dell'11 settembre, Jerry Sr. ha detto in un programma televisivo: 'Credo davvero che i pagani e gli abortisti e le femministe e i gay e le lesbiche, che stanno attivamente cercando di Rendilo uno stile di vita alternativo, l'ACLU, People for the American Way - tutti coloro che cercano di secolarizzare l'America - gli punto il dito in faccia e dico: 'Hai aiutato questo successo''.

Jerry Sr. era anche un segregazionista che incrollabilmente promossa propaganda di destra. Tuttavia, suo figlio, Jerry Jr., ha detto che suo padre non ha mai costretto i suoi figli ad andare in chiesa; sua madre, Macel, era una devota cristiana. Ha aggiunto: 'Mia madre è stata l'unica ragione per cui mio padre è diventato puritano'. È anche imperativo notare che Jerry Sr. voleva che la maggioranza morale unisse persone con valori morali simili nonostante provenissero da background religiosi diversi. Ha quindi sciolto l'organizzazione nel 1989, dicendo: 'la nostra missione è compiuta'.

Come è morto Jerry Falwell Sr.?

Jerry Sr. ha continuato a predicare ogni domenica, con i suoi sermoni che conservavano un vantaggio politico. Ma ha iniziato ad occuparsi di problemi di salute nel 2005 ed è stato ricoverato due volte in ospedale, una per un'infezione virale e un'altra per problemi respiratori. La mattina del 15 maggio 2007, il 73enne è stato trovato insensibile nel suo ufficio alla Liberty University e portato d'urgenza in ospedale. Sfortunatamente, è stato dichiarato morto un'ora dopo. Il medico di Jerry Sr. ha detto che aveva a che fare con una condizione cardiaca, con la sua possibile causa di morte che era un'anomalia del ritmo cardiaco.