'Confederate' mette alla prova la corsa per i creatori di 'Game of Thrones' e HBO
Doveva essere la prossima grande novità della HBO: un dramma ad alto concetto dai creatori di Game of Thrones, ambientato in un'America alternativa, dove gli stati del sud si erano separati dall'Unione e la schiavitù è continuata fino ai giorni nostri.
Anziché, la nuova serie, denominata Confederate, ha provocato una protesta appassionata da potenziali spettatori, che si chiedono come HBO e i creatori gestiranno questa miscela volatile di razza, politica e storia. Diversi storici e critici culturali sono anche scettici sul fatto che i creatori di Game of Thrones, David Benioff e D. B. Weiss, siano le persone giuste per affrontare l'argomento e se dovrebbe essere tentato del tutto.
Confederato arriva in un momento in cui molti gruppi di minoranza sentono che i loro diritti civili sono sotto assedio e quando i problemi che circondano la guerra civile e la sua eredità - la correttezza di esporre le bandiere confederate; i trasferimenti e le razzie di monumenti confederati continuano a confrontarsi con gli americani quasi quotidianamente.
Per i critici dello spettacolo, la sua promessa di rappresentare la schiavitù come potrebbe essere praticata nei tempi moderni è forse l'elemento più preoccupante di Confederate. Dicono che la schiavitù, una cicatrice grave e di vecchia data sulla psiche nazionale, specialmente per i neri americani, non dovrebbe essere banalizzata per il bene di una serie TV fantasy.
La storia razziale in questo paese è una ferita molto aperta e sensibile, ha affermato Dodai Stewart, caporedattore di Fusione , un sito di notizie e cultura della giustizia sociale.
Niente è risolto, niente è guarito, ha detto la signora Stewart. Voglio credere che questo sarà gestito con delicatezza. Ma è un argomento emotivo e per troppe persone è scomodamente vicino alla realtà che già sperimentano.
Non sono state scritte sceneggiature e non è stato girato un solo fotogramma per Confederate, che non farà il suo debutto prima del prossimo anno. Ma il pedigree dello show è già stabilito: con Thrones, Benioff e Weiss sono responsabili della serie più vista di sempre della HBO e del vincitore dell'Emmy Award per le serie drammatiche negli ultimi due anni.
Lo spettacolo si unisce a un panorama televisivo in cui le narrazioni di storie alternative stanno diventando sempre più popolari, come si vede in programmi distopici come The Man in the High Castle di Amazon (adattato dal romanzo di Philip K. Dick) e The Handmaid's Tale di Hulu (dal romanzo di Margaret Atwood).
ImmagineCredito...George Kraychyk/Hulu
In un comunicato stampa che annunciava l'acquisizione di Confederate, HBO ha affermato che la serie descriverà eventi ipotetici che portano a una terza guerra civile americana e seguirà personaggi su entrambi i lati della zona demilitarizzata Mason-Dixon, inclusi combattenti per la libertà, cacciatori di schiavi, politici, abolizionisti, giornalisti, dirigenti di un conglomerato schiavista e le famiglie delle persone in loro schiavitù.
Sebbene questo argomento sia di per sé delicato, c'è una particolare preoccupazione su come sarà gestito da Benioff e Weiss.
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La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
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- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .
Nel loro periodo in Game of Thrones, sono stati criticati per ciò che alcuni spettatori considerano la rappresentazione abituale e insensibile dello stupro e un'eccessiva dipendenza dalla violenza sessuale come espediente della trama.
Troni presenta pochi attori neri in ruoli di spicco, a parte i personaggi che sono, o erano una volta, schiavi, e include una trama in cui una popolazione di schiavi dalla pelle più scura è stata liberata da un salvatore bianco.
Eric Foner, professore di storia della Columbia University e autore vincitore del Premio Pulitzer di The Fiery Trial: Abraham Lincoln and American Slavery, ha espresso sgomento quando ha saputo che il signor Weiss e il signor Benioff erano i creatori di Confederate.
'Game of Thrones', per me, è solo un esercizio di violenza e abuso sessuale, e molte altre cose che attirano una folla ma non hanno molto significato sociale redentore, ha detto il signor Foner in un'intervista telefonica.
Ha aggiunto: Spero che sappiano di più sulla guerra civile americana di quanto non sappiano sul mondo medievale.
Il signor Weiss e il signor Benioff sono diventati due dei talenti più importanti della HBO, che è orgogliosa della libertà creativa. Sotto la loro guida, Game of Thrones è diventato un blockbuster di rating, offrendo 16,1 milioni di telespettatori su più piattaforme per la premiere della stagione 7 di domenica.
Mentre lo spettacolo si avvicina al suo gran finale (non prima del prossimo anno), una priorità vitale per HBO è stata assicurarsi un nuovo progetto dai suoi creatori.
La rete ha rifiutato di mettere a disposizione il signor Benioff e il signor Weiss per le interviste. Nell'annuncio di Confederate, hanno affermato di aver discusso dell'idea per diversi anni e di aver preso in considerazione l'idea di realizzarlo come lungometraggio prima di portarlo su HBO.
Il signor Weiss e il signor Benioff hanno dichiarato nell'annuncio che avrebbero lavorato a Confederate con gli sceneggiatori e produttori sposati Malcolm Spellman (Empire) e Nichelle Tramble Spellman (The Good Wife), che sono neri. Il signor Spellman, raggiunto per telefono giovedì, ha rifiutato di commentare questo articolo.
Tuttavia, alcuni artisti hanno già suggerito di non voler far parte di una serie come Confederate. L'attore David Harewood, protagonista di serie come Supergirl, Homeland e The Night Manager, ha scritto in un post su Twitter , Buona fortuna a trovare attori neri per questo progetto.
C'è una lunga tradizione di narrativa storica che ha esplorato rappresentazioni alternative della guerra civile e delle sue conseguenze. Winston Churchill scrisse un saggio fantasioso nel 1930 intitolato Se Lee non avesse vinto la battaglia di Gettysburg.
In C.S.A.: Gli Stati Confederati d'America, un finto documentario del 2004, lo sceneggiatore e regista Kevin Willmott ha esplorato la storia immaginaria di una Confederazione che vince la Guerra Civile e si espande nell'emisfero occidentale.
ImmagineCredito...Archivi Nazionali/IFC Films
Il signor Willmott ha scritto in un'e-mail giovedì che non aveva commenti, tranne per dire che lui e Spike Lee, il suo produttore esecutivo del film, parleranno con il nostro avvocato del progetto HBO.
Ma la storia alternativa può anche rivelarsi inaspettatamente provocatoria. La campagna di marketing per The Man in the High Castle di Amazon, ambientata in un'America in cui le potenze dell'Asse hanno vinto la seconda guerra mondiale, è stato condannato per il suo uso prolifico di aquile tedesche, croci di ferro e altre immagini fasciste.
ImmagineCredito...Liane Hentscher / Amazon Prime Video
La serie The Handmaid's Tale, in cui gli Stati Uniti sono diventati una teocrazia, e le donne sono soggiogate, è stato criticato per aver eliminato le questioni razziali nella sua società fittizia e caratterizzato da un cast in gran parte bianco.
Tuttavia, entrambi gli spettacoli avevano il loro rispettato materiale di origine letteraria su cui ripiegare e sedare le preoccupazioni preliminari degli spettatori.
Gavriel D. Rosenfeld, professore di storia alla Fairfield University e editore di un blog chiamato La revisione della storia controfattuale , ha affermato che alcune storie alternative erano destinate a essere più controverse di altre; alcune epoche hanno eroi e cattivi più chiaramente definiti.
Tutti sono d'accordo che possiamo odiare i nazisti, ha detto il signor Rosenfeld. Non ci sono controversie lì. La guerra civile è ancora, 150 anni dopo, un'eredità incontrollata nel nostro paese.
Rispetto a storie fantasy come Il Trono di Spade o Il Signore degli Anelli, il signor Rosenfeld ha affermato che la storia alternativa ha il potere unico di punzecchiare la nostra coscienza e farci capire che la storia non doveva andare come ha fatto.
Ci costringe a confrontarci con il fatto che il nostro mondo non era inevitabile, ha detto Rosenfeld. O immaginerai che la storia andrà meglio, o immaginerai che la storia andrà peggio. Questi sono altamente simbolici e riflettono le interpretazioni delle persone.
Ha aggiunto, A seconda della prospettiva, si può immaginare una fantasia o un incubo.