'Sbirri' è fuori onda. Ma ce lo toglieremo mai dalla testa?
Tuttavia, il panorama della TV cambia (o non cambia), vivremo con le conseguenze di decenni di programmi criminali che seminano la paura.
I poliziotti, finalmente sono venuti per te.
Il reality show, che dal 1989 ha accompagnato gli spettatori nei raid della polizia in tutta l'America, è stato cancellato dal Paramount Network poco prima dell'inizio della sua 33a stagione. La decisione, ovviamente, segue le proteste a livello nazionale per la brutalità della polizia e il razzismo dopo l'uccisione da parte della polizia di George Floyd a Minneapolis.
Non mi perderò lo spettacolo. Se devo essere totalmente onesto, scrivo di TV per lavoro e non avrei potuto dirti che era ancora in onda senza guardarlo. (Se questo suona sprezzante, non sono solo. Quando la Paramount l'ha cancellata, la serie ha avuto una media di soli 470.000 spettatori per episodio, piccolo anche per il cavo.)
Ma altre persone oltre a me hanno già valutato i problemi con i poliziotti e spettacoli simili. Ascoltiamo uno di loro:
L'immagine dominante viene ribadita più e più volte: le truppe di polizia, in stragrande maggioranza bianche, sono i buoni; i cattivi sono per la stragrande maggioranza neri... un poliziotto intrappola i compratori di droga bianchi in un quartiere nero e avverte: 'Non sai cosa succede qui ai ragazzi bianchi come te?' Il razzismo è così casuale, così scontato, che il l'unica risposta potrebbe essere la disperazione.
Quello era il critico televisivo del New York Times, ma non io. Era John J. O'Connor, che rivedeva la prima di Cops su Fox nel gennaio 1989.
I poliziotti sono sopravvissuti a quella critica, e ad altre all'inizio. È sopravvissuto al pestaggio di Rodney King e ai successivi disordini del 1992, poi è arrivato a girare episodi a Los Angeles nel 1994. È sopravvissuto alle proteste di gruppi come Colore del cambiamento , che lo ha fatto cancellare nel 2013, ma solo per pochi mesi.
Ha sopportato cambiamenti di programma e cambiamenti di rete - passando da Fox a Spike Network, che è diventato Paramount - ed è stato seguito da reality show di polizia come Live P.D., che catturato e poi cancellato video di a la morte dell'uomo di colore in custodia di polizia l'anno scorso. (che si mostra da solo è stato annullato mercoledì sera di A&E.)
Quando sono diventato un critico televisivo, Cops faceva così tanto parte della carta da parati culturale che, onestamente, ci pensavo raramente. Alla fine è diventato abbastanza vecchio che, se fosse una persona, non solo avrebbe potuto votare, ma sarebbe anche stato idoneo a servire nel Senato degli Stati Uniti.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
- 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
Qual è il punto, e il problema. Questo spettacolo ora poco seguito sta andando in onda. Ma i suoi effetti, e quelli del muro blu dei programmi criminali che hanno dominato la prima serata, risalgono a decenni fa. L'America è gestita e governata da persone cresciute in TV, poliziotti.
La polizia ha costruito la prima serata. Come Alyssa Rosenberg ha scritto in un'immersione profonda del 2016 per il Washington Post, il dipartimento di polizia di Los Angeles ha dato a Jack Webb idee e assistenza finanziaria per realizzare Dragnet, il programma radiofonico passato in TV nel 1952, in cambio dell'approvazione della sceneggiatura - censura - e della lucidatura del dipartimento Immagine.
Tempi buoni, tempi cattivi, epoche liberali, ere conservatrici: gli spettacoli polizieschi erano una costante. L'era del degrado urbano degli anni '70 ha visto un aumento di serie violente (almeno per i tempi) come S.W.A.T. e Kojak. Ma il boom delle procedure di polizia all'inizio del 21° secolo ha coinciso con un periodo di ampia diminuendo la criminalità violenta .
Quando la realtà non riesce a creare caos sufficiente, la TV può sempre generarne di più. CSI: Crime Scene Investigation, che ha debuttato nel 2000, ha fatto appello alla fantasia, dopo che O.J. Simpson e la crescente attenzione alle prove del DNA, che i criminali potrebbero essere catturati con precisione scientifica e infallibilità. (Naturalmente l'imputato è colpevole; lo dice il rapporto di laboratorio.)
ImmagineCredito...Sonja Flemming/CBS
Dopo gli attentati dell'11 settembre 2001, la polizia dimostra di adattarsi alla più ampia regolamentazione della vita quotidiana – controlli aeroportuali, avvisi con codice colore – in nome della sicurezza. CSI, NCIS, Law & Order e altri franchise procedurali metastatizzarono.
A volte, come nell'oscuro e brillante serial FX The Shield, una serie chiedeva apertamente: vale la pena rinunciare alla sicurezza per i diritti civili? Una generazione fa, David Simon, ex membro della Homicide della NBC, ha creato The Wire della HBO, una confutazione in parte al tradizionale programma poliziesco, che, Egli ha detto , demonizzava il sottoproletariato e li rendeva subumani.
Gli spettacoli polizieschi trasmessi più numerosi e più ampiamente seguiti non hanno considerato il problema così profondamente. Parlavano a tutto volume. Il pubblico di una rete come la CBS, inondato da serial killer, stupratori, psicopatici e dai professionisti che li perseguitano, ha ricevuto il messaggio implicito: è un mondo malato e triste, e se hai intenzione di entrarci, hai bisogno di protezione .
Forse alcuni atteggiamenti stanno cambiando adesso, anche tra le persone che fanno gli spettacoli. Aaron Rahsaan Thomas, produttore esecutivo del reboot di S.W.A.T. e un raro creatore afroamericano di un dramma poliziesco, ha scritto di recente sulla necessità di affrontare l'immagine del poliziotto eroe. La commedia poliziesca Brooklyn Nine-Nine, i cui poliziotti sciocchi sono stati criticati per mettere una faccina sorridente su un dipartimento di polizia pieno di abusi nella vita reale, ha esplicitamente affrontato il razzismo all'interno della forza e la vulnerabilità anche della polizia nera a profilazione razziale .
Tuttavia, la gestalt rimane: poliziotti, poliziotti, poliziotti. Come ha scritto Kathryn VanArendonk in Vulture, l'impostazione predefinita della TV è rendi la polizia i personaggi principali , e questo è un messaggio in sé. Una serie TV è un viaggio. Ti mette nella prospettiva del protagonista, che quel protagonista sia valorizzato o meno. Abbiamo passato innumerevoli più ore a guardare attraverso il parabrezza dal punto di vista della polizia che del sorvegliato.
Se continueremo ad avere programmi polizieschi, meglio averne di più riflessivi e sfumati. Ma sono meno ottimista sulla capacità della TV di superare il suo cablaggio culturale, che consiste nell'usare il facile e perpetuo motore di conflitto fornito dalle storie di criminalità: qualcuno di cattivo ha fatto qualcosa di brutto e qualcuno di buono ha bisogno di catturarli.
I cambiamenti derivanti dall'ondata di proteste in tutta l'America potrebbero essere profondi e avere effetti duraturi. Possono anche significare un cambiamento generazionale negli atteggiamenti tra le persone che partecipano o coloro che le ascoltano.
Ma ciò andrà a scontrarsi con generazioni di narrazioni nella mente degli americani che si sono svolti davanti alla TV per decenni. Nessuno, dopo tutto, ha costretto il pubblico della trasmissione a sedersi per quelle ore notturne di criminalità ancora relativamente popolari. E quando un politico va su Twitter o si trova a una convention dichiarando per LEGGE E ORDINE! quegli spettatori hanno un'enorme libreria mentale di immagini per illustrare lo slogan.
Un giorno, se sei un programmatore TV, sceglierai un programma in un momento in cui ci sono titoli diversi nelle notizie. Forse non ci saranno proteste per le strade, in quel momento. Forse nessuno ti farà pressioni direttamente, in quel momento. Forse sentirai di aver già fatto le tue dichiarazioni, fatto le tue donazioni, fatto la tua parte, allora. E ora hai una formazione da riempire e soldi da guadagnare.
Quando quel giorno arriverà, come chiedeva la sigla di Cops: cosa farai?