David Letterman, Ending an Era, preferisce ridere invece di piangere
C'erano battute fatte e tributi pagati. C'erano retrospettive e reminiscenze, e una rock band che suonava al massimo volume. C'era, ovviamente, un'ultima lista dei Top 10, consegnata da una sfilata di ospiti famosi.
Quando David Letterman ha chiuso il libro sul suo ultimo Late Show mercoledì sera, dopo 33 anni di trasmissioni televisive a tarda notte, è andato a ridere piuttosto che a piangere.
Questa edizione all-star dello spettacolo è stata una celebrazione esuberante e autoironica del lavoro e dei successi di Mr. Letterman come conduttore con il mandato più lungo nella TV americana a tarda notte.
Alla fine, il signor Letterman è rimasto fedele alla sensibilità personale di offrire una commedia sarcastica con una faccia seria, e raramente ha permesso al sentimentalismo sdolcinato di insinuarsi nello spettacolo.
Notando tutti gli elogi che ha ricevuto di recente, il signor Letterman ha detto: Fammi un favore. Risparmia un po' per il mio funerale.
Prima dei titoli di testa, il programma iniziava con un filmato di repertorio dell'ex presidente Gerald R. Ford che diceva: Il nostro lungo incubo nazionale è finito. Un segmento preregistrato mostrava gli ex presidenti George H.W. Bush, Bill Clinton e George W. Bush che ripetevano questa frase, seguiti dal presidente Obama, che aggiungeva le parole, Letterman si ritira.
Mr. Letterman è stato accolto sul palco dell'Ed Sullivan Theatre di Manhattan con una standing ovation, ed ha eseguito il consueto monologo di apertura pieno di gag sulla sua imminente uscita.
ImmagineCredito...Sam Hodgson per il New York Times
Sta cominciando a sembrare che non avrò lo spettacolo di 'Stasera', ha scherzato il signor Letterman.
Osservando che gli era stato ripetutamente chiesto dei suoi piani post-Late Show, il signor Letterman disse: Per Dio, spero di diventare il nuovo volto di Scientology.
Suggerendo un'altra possibilità, il signor Letterman ha detto che il mese prossimo, lui e Paul Shaffer, il suo leader e compagno di lunga data, debutteranno con il nostro nuovo atto al Caesars Palace con le nostre tigri bianche.
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La sua attuale transizione è stata particolarmente dura per il suo giovane figlio, Harry, ha detto, aggiungendo: Mio figlio continua a dire: 'Perché papà deve andare in prigione?'
L'ultima lista Top 10 di Mr. Letterman, intitolata Le cose che ho sempre voluto dire a Dave, presentava una sequenza di visitatori famosi, ognuno dei quali offriva una risposta comicamente sprezzante all'ospite. (Il numero 8, di Steve Martin, era, La tua vasta chirurgia plastica è stata una necessità e un errore. Il numero 2, di Tina Fey, era Grazie per aver finalmente dimostrato che gli uomini possono essere divertenti.)
I Foo Fighters, la rock band guidata da Dave Grohl, hanno suonato la loro hit Everlong, riprendendo un numero che il gruppo aveva precedentemente eseguita per Mr. Letterman nel 2000 , quando è tornato al Late Show dopo aver subito un intervento chirurgico al cuore di quintuplo bypass. A quel tempo, aveva presentato la performance come la mia band preferita che suonava la mia canzone preferita.
Mr. Letterman aveva ospitato più di 4.000 episodi del Late Show dal suo debutto su CBS nel 1993, e nella sua carriera televisiva a tarda notte, più di 6.000, tra cui quasi 2.000 puntate del suo programma NBC, Late Night, che è andato in onda per 11 anni a partire dal 1982.
Ha rivelato al Late Show ad aprile 2014 che aveva intenzione di dimettersi. (Ciò che questo significa ora, ha detto il signor Letterman all'epoca, è che Paul e io possiamo sposarci.) La CBS ha annunciato in seguito che al signor Letterman sarebbe succeduto Stephen Colbert, l'autore di satira politica del Colbert Report di Comedy Central, che prenderà il finita a settembre.
Nel finale del Late Show, il signor Letterman ha offerto un entusiasta sostegno al signor Colbert. Sono molto emozionato, ha detto il signor Letterman. Penso che farà un ottimo lavoro e auguro a Stephen, al suo staff e alla sua troupe solo il più grande successo.
ImmagineCredito...Jeffrey R. Staab/CBS
Nelle ultime settimane, un corteo di ospiti fedeli e di alto profilo si è fermato a salutare il signor Letterman, tra cui Julia Roberts, Jerry Seinfeld, Oprah Winfrey e George Clooney, così come il presidente Obama e il signor Clinton.
Martedì, nella sua penultima trasmissione, ha dato il benvenuto all'attore comico Bill Murray, che era stato anche il suo primo ospite sul Late Show e a tarda notte. (Nel suo modo tipicamente casuale e stravagante, il signor Murray emerso da una torta e ha spalmato la ciliegina su Mr. Letterman, che lo ha indossato sul vestito per la maggior parte dello spettacolo.) L'episodio ha caratterizzato anche una performance di Bob Dylan e un cameo di Regis Philbin, il conduttore televisivo e un ospite frequente.
Molti altri ospiti a tarda notte - una generazione più giovane e fan dichiarati della commedia per eccellenza che Mr. Letterman ha aiutato a fare da pioniere - gli hanno reso omaggio negli ultimi giorni.
In The Daily Show di Comedy Central, Jon Stewart ha definito lo spettacolo di Mr. Letterman un'incredibile rivelazione, aggiungendo: Per l'amor di Dio, l'uomo ha messo una telecamera su una scimmia. In Jimmy Kimmel Live della ABC, un visibilmente commosso Mr. Kimmel ha detto che non ha imparato quasi nulla al college ma ha imparato a fare tutto da Dave.
Mr. Letterman aveva detto che, nel suo episodio finale, non voleva necessariamente duplicare il tono sentimentale del suo mentore, Johnny Carson, che ha firmato il Tonight show della NBC nel 1992.
Voglio che sia ottimista, e voglio che sia divertente, e voglio che le persone siano felici di aver passato del tempo a guardarlo, ha detto Mr. Letterman del suo ultimo Late Show in un'intervista con il New York Times.
Certo, l'ultimo spettacolo di Johnny è stato storico, ha aggiunto. Questo non lo sarà.
Nelle sue osservazioni conclusive prima di presentare i Foo Fighters, il signor Letterman ha ringraziato il suo staff del Late Show, la troupe e i membri della band della sua CBS Orchestra, dicendo: Queste persone meritano più credito per questo spettacolo di quanto ne avrò mai io.
Ha anche ringraziato sua madre, Dorothy; sua moglie, Regina; e il loro figlio, Harry.
E ai suoi fan devoti, il signor Letterman ha detto: Hai pensato a un completo work-up psicologico? Le persone che guardano questo spettacolo, non c'è niente che io possa fare per ripagarti. Grazie di tutto. Mi hai dato tutto.