David Schramm, il comico foil di 'Wings', muore a 73 anni
Sebbene noto per il suo ruolo televisivo, ha svolto gran parte del suo lavoro sul palco, iniziando come membro originale della Acting Company.
David Schramm, acclamato attore teatrale e televisivo noto per il suo ruolo di irascibile proprietario di una piccola compagnia aerea nella sitcom di lunga data Wings negli anni '90, è morto sabato nella sua casa nel Bronx. Aveva 73 anni.
Margot Harley, una fondatrice della Acting Company, di cui il signor Schramm era un membro originale, ha annunciato la sua morte. Non ha dato una causa.
Sebbene ben noto per il suo ruolo televisivo distintivo, il signor Schramm era prima di tutto un attore di teatro. Stava attirando l'attenzione a New York mentre era ancora studente alla Juilliard School, dove era membro della prima classe di diploma della divisione dramma.
Quella divisione fu creata nel 1968 sotto John Houseman e la sua prima classe di studenti, laureandosi nel 1972, comprendeva anche Kevin Kline, Patti LuPone e David Ogden Stiers.
Il lavoro degli studenti è stato così ben accolto che il signor Houseman e la signora Harley, il direttore amministrativo della divisione teatrale, hanno formato la Acting Company, una compagnia di professionisti, nel 1972, con i nuovi laureati al centro. Nel 1973 la compagnia era a Broadway con cinque commedie in repertorio, in tutte le quali appariva il signor Schramm.
Era spesso, come scrisse Mel Gussow sul New York Times nel 1978, il vecchio personaggio residente della compagnia. Quell'anno, all'età di 30 anni, interpretava Re Lear. In precedenza per la compagnia, aveva interpretato un vecchio vagabondo in The Lower Depths di Maxim Gorky, il vecchio medico filosofico Chebutykin in Tre sorelle di Cechov e il padre di uno dei giovani amanti in Scapin di Molière. Dopo cinque anni con la Acting Company, Schramm è diventato un habitué dei palcoscenici regionali e dei teatri di New York. Un punto di svolta nella sua carriera è arrivato nel 1988, quando ha interpretato il protagonista maschile nella commedia di Garson Kanin Born Yesterday al fianco di Rebecca de Mornay al Pasadena Playhouse in California. La produzione ha ricevuto recensioni entusiastiche.
Il suo ritratto è un vero erede di Jackie Gleason: rumoroso, burbero, veloce, una palla di sugna sgrammaticata, inconsapevole della sua arroganza quanto dei suoi limiti, ha scritto Sylvie Drake in una recensione sul Los Angeles Times. Nonostante tutto, Schramm riesce a rendere Brock straordinariamente attraente - una sorta di grande micio disconnesso, con il ruggito e il tempismo del leone che non è.
L'industria televisiva ne ha preso atto.
A causa di quelle recensioni, sono atterrato in ogni ufficio casting della città, ha detto il signor Schramm a quel giornale nel 1989. Ero il sapore del mese.
Aveva fatto poca televisione prima di allora - il suo credito principale era stato interpretare Robert S. McNamara nella miniserie Kennedy del 1983 - ma improvvisamente è apparso in episodi di Miami Vice, Wiseguy e altri spettacoli.
E poi, nel 1990, è arrivato Wings. Il signor Schramm è stato scelto per il ruolo di Roy Biggins, la cui piccola compagnia aerea condivideva un terminal sull'isola di Nantucket nel Massachusetts con uno di proprietà di due fratelli, interpretati da Tim Daly e Steven Weber. Il cast comprendeva anche Thomas Haden Church, Rebecca Schull e Crystal Bernard; Tony Shalhoub e Amy Yasbeck si sono uniti all'ensemble in seguito. Lo spettacolo è andato in onda per 172 episodi in sette stagioni, un pilastro del programma NBC.
Biggins era un tipo burbero e odioso, che spesso giocava contro il carattere rilassato di Mr. Weber. Su Twitter, il sig. Weber ha ricordato l'abilità che il sig. Schramm aveva apportato al ruolo.
Il suo tempismo non era mai meno che perfetto, ha detto il Sig. Weber, la sua professionalità era sempre in mostra.
David Michael Schramm è nato il 14 agosto 1946 a Louisville, Ky., da Orien e Laura Ruth (Thomas) Schramm. A scuola ha vinto trofei per parlare in pubblico e a 17 anni è stato apprendista all'Actors Theatre di Louisville.
Ho 25 dollari a settimana per pulire i bagni e recitare, ha detto al Times di Trenton, NJ, nel 2008, quando era in una produzione di The Seafarer di Conor McPherson al George Street Playhouse di New Brunswick, NJ Il mio grande la frase nel mio primo vero era 'Sono il capostazione, signora', e la sera dell'apertura ho detto: 'Sono la signora della stazione, maestro'. .'
Tuttavia, ha continuato a farlo, prendendo lezioni di recitazione alla Western Kentucky University, dove un professore di discorso e teatro, Mildred Howard, ha letto della nuova divisione teatrale che inizia alla Juilliard e lo ha esortato a provare.
Ha lavorato a due audizioni con me, ha detto, ha organizzato il volo, ha preparato il pranzo e ha detto: 'Vai!' L'ho fatto e sono stato accettato sul posto.
ImmagineCredito...Sara Krulwich/The New York Times
Il signor Schramm ha fatto apparizioni occasionali a Broadway dopo i suoi primi turni negli anni '70, più recentemente nel 2009 come il bigotto senatore Rawkins in un revival della commedia musicale Finian's Rainbow. (Charles Isherwood del New York Times ha definito la sua esibizione chiassosamente oleosa.)
Ma la maggior parte del suo lavoro teatrale era nei teatri regionali. I critici hanno elogiato il suo lavoro in The Voice of the Prairie at Hartford Stage di John Olive nel 1987, Waiting for Godot di Beckett al Berkshire Theatre Festival nel 2008, Outside Mullingar at George Street di John Patrick Shanley nel 2014 e molti altri.
La mia specialità sembra essere quella di interpretare il ragazzo rumoroso, pomposo, ampolloso, al limite dell'isteria, ha detto Schramm al Los Angeles Times nel 1989. Ma preferisco stabilire ogni volta una persona completamente diversa. È per questo che agisco.
Le informazioni sui suoi sopravvissuti non erano immediatamente disponibili. Il signor Schramm lascia un figlio, Brent Williams, e quattro nipoti. Una sorella, Betty Jean Bick, è morta nel 2009.
Per quanto riguarda Wings, il signor Schramm ha detto a The Times of Trenton che sapeva che lo spettacolo sarebbe stato un successo fin dall'inizio.
Quando ci siamo seduti intorno al tavolo a leggere la prima sceneggiatura, ha ricordato, e ho visto questo buffone che hanno creato per me, questo ragazzo pomposo che diceva cose sgargianti alle donne, e tutti gli altri personaggi ricchi, mi sono rivolto a Rebecca - la signora Schull - e ha detto: 'Penso che siamo atterrati in una vasca di burro'.