Diretto da Ben Taylor, 'Joy' segue tre professionisti medici mentre affrontano critiche e condanne mentre conducono ricerche rivoluzionarie per combattere l'infertilità con la fecondazione in vitro. Robert Edwards (James Norton) è sull'orlo di una svolta scientifica, affiancato dal chirurgo Patrick Steptoe (Bill Nighy) e dall'infermiera Jean Purdy (Thomasin McKenzie). Tuttavia, la chiesa, i media e anche alcuni loro colleghi sono contrari alla ricerca sulla salute riproduttiva delle donne, liquidando il problema in quanto colpisce solo un segmento minore della popolazione. Basato sulla storia vera di Louise Brown, la prima bambina al mondo sottoposta a fecondazione in vitro, il dramma biografico di Netflix è ambientato nell'Inghilterra degli anni '60 e '70. IL periodo L'estetica sobria, caratterizzata da toni tenui e abbigliamento modesto, riflette i valori conservatori in conflitto con il potenziale rivoluzionario dell'innovazione.
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'Joy' è stato girato in tutta l'Inghilterra, comprese location a Londra, Manchester, Cambridge e Southwold. Le riprese principali sono iniziate a metà settembre 2023 e si sono concluse nel giro di pochi mesi. La troupe cinematografica era ben attrezzata per le riprese in tutto il paese, con due unità, controllori della folla e squadre di droni predisposte per catturare riprese aeree. L'attore protagonista Norton ha rivelato di essere salito a bordo di 'Joy' subito dopo aver terminato 'A Little Life', anche se era completamente esausto perché non poteva rifiutare il cambiamento che presentava. 'Più che mai nella mia vita ho bisogno di una fottuta pausa, e non posso dire di no', ha detto in un colloquio . “I sacrifici che hanno fatto, la loro perseveranza e il loro impegno dogmatico verso questa causa hanno portato a milioni di vite”.
Le riprese di 'Joy' sono state condotte nella storica città industriale di Manchester. Distesa lungo la riva del fiume Irwell, l'architettura della città e il suo riflesso del patrimonio industriale hanno contribuito a catturare il tono dell'Inghilterra degli anni '60 e '70. Gli edifici di epoca vittoriana di Manchester sono serviti da sfondo ideale per gran parte dell'ambientazione urbana del film, aiutati dall'uso di auto d'epoca e da un impeccabile guardaroba d'epoca. La miscela unica di modernità, paesaggi urbani crudi e grandezza storica della città ha reso Manchester una destinazione frequente per le riprese di produzioni d'epoca. Alcuni di questi progetti girati in città includono il 2009 ' Sherlock Holmes ,' ' Un gentiluomo a Mosca ' e 'Ripper Street'.
I paesaggi sereni della contea di Suffolk creavano un contrasto con i vivaci ambienti urbani, raffigurando le località costiere e di campagna viste nel film. La sequenza sulla spiaggia con Jean Purdy e le donne che si sciolgono i capelli è stata girata nella cittadina balneare di Southwold. L'iconico molo della città e la costa panoramica possono essere individuati nel film, insieme alla location principale della stessa Southwold Beach. Gli affascinanti villaggi di Lavenham e Kersey sono presenti anche in 'Joy', la loro architettura medievale ben conservata si aggiunge alla galleria visiva storica del film mentre descrive l'Inghilterra rurale. Situati uno vicino all'altro nell'Inghilterra orientale, i villaggi hanno mantenuto il loro fascino del vecchio mondo con cottage con struttura in legno color pastello che sembrano usciti dai libri illustrati delle fiabe.
Le troupe cinematografiche di 'Joy' hanno anche girato le telecamere lungo pittoresche strade cittadine e punti di riferimento in vari siti, comprese le città di Londra e Cambridge. L'ambiente accademico in alcune parti del film è stato evidenziato con riprese ambientate dell'Università di Cambridge situata in The Old Schools, Trinity Lane. In particolare, la Cappella del King’s College, capolavoro dell’architettura gotica, si vede distintamente negli scatti paesaggistici che ritraggono Cambridge. Simbolo della città stessa, la cappella è un luogo di culto attivo con la volta a ventaglio più grande del mondo e file di imponenti vetrate colorate che si estendono lungo le pareti. Altri scatti di serenità urbana sono stati girati nelle strade centrali di Londra, fiancheggiate da alberi e facciate classiche. Queste aree, come i quartieri intorno a Hyde Park e Bloomsbury, ospitano alcune delle strade più panoramiche della città.