Dinastico, in una sorta di hip-hop
Il presidente degli Stati Uniti ha esteso l'invito a una cena di stato. Lucious Lyon (Terrence Howard), un boss dell'industria musicale, sembra abusato. OK, dice al suo assistente, dillo a Barack, sì, ma questo è l'ultimo per i prossimi mesi. Lucious va avanti, impegnato come capo di stato con gli ultimi dettagli per rendere pubblica la sua casa discografica, Empire Entertainment.
Impero , una serie che inizia mercoledì su Fox, è una classica soap opera notturna degli anni '80 adattata per l'età di Jay Z e Beyoncé. C'è sfarzo, sfarzo, travestimenti e faide familiari, suonate al ritmo martellante dell'hip-hop e del rap. La storia non è sorprendente - quasi ogni svolta sembra ovvia e un po' trita - ma è sorprendentemente divertente. Lee Daniels (Precious, The Butler di Lee Daniels), un co-creatore della serie, ha anche diretto il pilot e gli ha dato un po' di brio per il grande schermo.
Come Nashville su ABC e Power su Starz, Empire è un dramma familiare allegro che ha riflessi di arguzia e consapevolezza di sé dietro il brio.
Un cast stellare aiuta. Mr. Howard (Hustle & Flow) è setoso e discreto come un rapper e uno spacciatore diventato magnate delle celebrità. Gabourey Sidibe (Precious) interpreta l'assistente che lotta per tenere il passo con la cascata di inviti di serie A di Lucious.
La serie si illumina davvero quando Taraji P. Henson (Person of Interest) appare come l'ex moglie di Lucious, Cookie, appena rilasciata dopo aver scontato il tempo per l'attività iniziale della famiglia: lo spaccio di droga. Cookie attraversa i cancelli della prigione con gli abiti che indossava quando è stata incarcerata, un fodero con stampe animalier e una pelliccia bianca, determinata a recuperare il tempo perduto.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita su Internet a metà della pandemia.
- 'Dickinson': Il Serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria questo è molto serio riguardo al suo argomento ma non è serio su se stesso.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricchi non è più come una volta.
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .
Il piano di Lucious per rendere pubblica la casa discografica dà a Cookie una leva, perché può minacciare di divulgare da dove provenivano i soldi iniziali per Empire Entertainment. Chiede la riconciliazione con i suoi tre figli e la sua giusta quota di affari. In ogni scena, Cookie è una pistola, un momento un prepotente spavaldo e seducente, un momento dopo un ritratto con gli occhi tristi del dolore materno.
ImmagineCredito...Chuck Hodes/Volpe
Nessun impero è al sicuro senza una dinastia, ovviamente. Lucious, che ha una malattia terminale, decide di governare il legittimo erede della sua compagnia. Mette i suoi figli l'uno contro l'altro nella lotta per la successione: Andre (Trai Byers), che ha un M.B.A. e un talento per gli affari ma non per la musica; Jamal (Jussie Smollett), un cantautore gay; e Hakeem (Bryshere Gray), un rapper viziato e inetto.
Ogni somiglianza con una tragedia di Shakespeare è riconosciuta e sviata. Quando Lucious annuncia ai suoi figli che sceglierà uno di loro per dirigere l'azienda, Jamal dice: Cos'è questo, noi 'Re Lear' adesso? Suo padre non è divertito. Affinché sopravviva, ho bisogno che uno di voi negri si alzi e lo guidi, dice severamente.
Jamal è forse il candidato ideale - è sia musicalmente dotato che equilibrato - ma Lucious non può accettare che suo figlio sia gay. L'omofobia di Lucious viene mostrata in un flashback, quando un giovane Jamal entra nella stanza con i tacchi alti di sua madre e suo padre è così furioso che spinge il ragazzo in un bidone della spazzatura. Cookie, d'altra parte, ha sempre accettato Jamal e ora vuole convincere suo figlio ad avere una mentalità più commerciale e diventare una star della musica a tutti gli effetti.
Andre non è una buona alternativa; ha le credenziali d'affari ma nessuna posizione nel mondo artistico. È anche un po' presuntuoso. Hakeem è l'opposto, dotato ma egoista e irresponsabile. Insieme, Jamal e Hakeem fanno ottima musica ma sono spinti a diventare rivali.
La musica, per la maggior parte originale e confezionata per il download su iTunes e Amazon, è potente e contagiosa; gli attori sono tutti attraenti; e l'intera cosa è opulenta e liscia come la vernice, e questo è un problema.
Ciò che manca a Empire è l'ispirato crack dell'incongruenza: un'ambientazione o un personaggio che sposta il familiare con l'inaspettato.
Il meglio mostra le aspettative del crepitio. I Soprano si concentravano su un boss della mafia del New Jersey in terapia per attacchi di panico, Breaking Bad parlava di un insegnante di scienze delle superiori trasformato in spacciatore di metanfetamine e boss della malavita, e l'eroina di Homeland è una CIA. ufficiale con disturbo bipolare. Questi tipi di deviazioni funzionano meglio sui canali via cavo che si rivolgono a un pubblico di nicchia, ma è noto che le reti di trasmissione lo mescolano di più. Fox, dopotutto, ha corso un rischio e ha mandato in onda Arrested Development.
Empire ha prestigio, ottima musica e attori di talento, ma è quello che sembra essere: Dynasty nell'era dell'hip-hop.