L'attrice transgender parla della sua ritrovata fama, è entusiasta di Zendaya e spiega perché non vuole essere definita un'attivista.
È difficile mettere in ombra Zendaya, la star di Disney Channel che è volata attraverso The Greatest Showman e Spider-Man: Homecoming nella stratosfera di Hollywood.
Ma in Euforia di HBO, Hunter Schafer ha fatto proprio questo, in quello che è straordinariamente il suo ruolo di attrice di debutto.
Schafer interpreta Jules, il nuovo ragazzo in città - una ragazza trans con un'atmosfera sognante da Sailor Moon e un desiderio autodistruttivo di affetto - che diventa la migliore amica di Rue, tormentata dalla dipendenza di Zendaya, al loro liceo inondato di sesso e droga.
La sua interpretazione di una forza sensibile e stabilizzatrice in mezzo alla follia ha affascinato sia gli spettatori che i critici, che l'hanno consacrata come la star della serie. E il suo quarto episodio, il 7 luglio, ha esplorato la storia di Jules, seguendo il suo viaggio straziante da un'infanzia piena di depressione in un ospedale psichiatrico e, infine, una transizione più felice.
Shafer stava facendo la modella a New York, con l'intenzione di studiare fashion design alla Central Saint Martins di Londra, quando la sua agenzia l'ha informata che le era stato chiesto di fare un'audizione per Euphoria.
Ci ho provato solo perché ero moderatamente interessata alla recitazione, ma non era qualcosa che pensavo di perseguire seriamente in alcun modo, forma o forma, ha detto. Poi ho continuato a tornare indietro e ottenere più sceneggiature e alla fine ho iniziato ad innamorarmi del mio personaggio.
Dopo aver ottenuto il ruolo, ha trascorso ore con Sam Levinson, il creatore dello show, aiutando a completare la transizione delle esperienze di Jules. Ci stavamo solo raccontando storie e anticipando tempistiche che pensavamo potessero avere un senso per Jules e poi concettualizzando e condividendo idee, e quello era l'inizio, ha detto. Mi sento come se Jules fosse stato costruito fino all'ultimo giorno in cui abbiamo terminato.
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
Euphoria potrebbe essere il suo primo concerto sullo schermo, ma Schafer non è estraneo all'attenzione. Cresciuta a Raleigh, Carolina del Nord, è stata una querelante nella causa del 2016 dell'American Civil Liberties Union contro la North Carolina House Bill 2 che richiedeva alle persone di usare il bagno per il genere assegnato alla nascita. Ha scritto dell'esperienza di navigazione nei bagni nel suo liceo pubblico per ID , e per le sue convinzioni fatte La lista dei 21 Under 21 2017 di Teen Vogue.
In un'intervista telefonica mentre faceva la spola tra un servizio fotografico e la sua stanza d'albergo a New York, la solare Schafer, 20 anni, ha parlato della sua ritrovata fama, della sua rappresentazione nell'intrattenimento e del motivo per cui non vuole essere chiamata un'attivista.
Questi sono estratti modificati dalla conversazione.
Come ci si sente ad avere questo momento come una star emergente?
È piuttosto surreale. Mi sento così fortunato ad avere Euphoria come prima esperienza nell'assumere un personaggio ed esplorare la recitazione, e anche nell'avere questo gruppo di persone. Non potrei essere più felice della situazione, quindi qualunque cosa la gente mi chiami è solo la ciliegina sulla torta.
Hai detto che la tua vita era simile in un certo senso a quella di Jules. Come?
Sono passato all'inizio del liceo e il suo passaggio potrebbe essere stato un po' prima del mio. Ma la transizione mentre sei alla scuola pubblica è un'esperienza piuttosto intensa, quindi sapevo di potergliela portare. E poi la spinta e la motivazione di Jules per il modo in cui si comporta fin dall'inizio, fino al desiderio di essere trattata come una donna. E lo sto dicendo con le dita delle virgolette perché è un termine pesante. Ma penso che una delle principali battaglie di Jules sia il suo desiderio di romanticismo, normalità e amore, che penso che sia una specie di routine fino a ottenere una qualche forma di ciò. Ma ovviamente non è salutare, e posso riguardare quel punto della mia vita. Non ho agito su questo, ma di certo desideravo essere trattata in un certo modo per affermare la mia femminilità.
Com'è lavorare con Zendaya?
È fantastica. Z è stato il mio partner di scena principale per la maggior parte di questa stagione e mi sento così fortunato ad uscire da questa esperienza con un nuovo migliore amico.
Come aspirante stilista, hai avuto qualche input nello stile distintivo di Jules?
Alcuni degli sguardi di Jules erano già stati scritti nella sceneggiatura, ed era chiaro che era espressiva e si distingueva nella sua scuola. Ma per quanto riguarda il restringimento dell'estetica, è stato davvero divertente lavorare con Heidi Bivens, la nostra costumista. Ricordo che mi ha lasciato creare moodboard per le riprese. Poi, durante l'arco narrativo di Jules, penso che iniziamo ad assistere a un piccolo cambiamento di stile, che è stato anche divertente da navigare. Heidi e io ci scambiavamo costantemente riferimenti, foto e guide generali che pensavamo potesse ospitare Jules, quindi è stato davvero collaborativo.
Il Parents Television Council ha emesso un avvertimento su Euphoria prima della sua prima, definendola una decisione di programmazione grossolanamente irresponsabile per il suo contenuto grafico. Lo spettacolo suona fedele alla tua memoria della tua esperienza al liceo?
Non posso dire di aver vissuto nel modo in cui vivono questi personaggi, solo perché la mia impostazione predefinita è essere interiore e restare a casa. Fare opere d'arte è stata la mia grazia salvifica al liceo. Non uscivo molto spesso alle feste come fanno questi personaggi. Spesso le loro azioni rendono le loro esperienze un po' disordinate in cui non ci sono genitori coinvolti. Ma è interessante perché i miei fratelli l'hanno visto di recente e penso che abbiano un'esperienza del liceo diversa dalla mia. E lo trovarono estremamente vero o riconoscibile. Ha semplicemente cronometrato il liceo in un modo che non avevano mai visto prima, cosa che ero davvero entusiasta di sentire.
Sei stato quello che la maggior parte delle persone considererebbe un attivista, eppure dici che non ti piace quella parola. Come mai?
Quando penso a un attivista, penso a un organizzatore di comunità che lavora ogni giorno e direttamente con i membri della comunità, e fa del lavoro di prendersi cura e parlare per una comunità in qualche modo. Quindi, come attore e artista il cui obiettivo principale è realizzare opere d'arte o costruire un mondo, non credo di rientrare in quella categoria. Potrebbe esserci stato un momento nella mia carriera in cui, poiché la gente mi diceva che sono un attivista, ho accettato quell'etichetta. Ma in retrospettiva, non penso che sia quello che sono - o quello che sono stato - solo perché a volte parlo della mia identità.
Hai elencato Pose come uno dei tuoi programmi preferiti. Cosa ne pensi della rappresentazione trans e delle opportunità a Hollywood?
Penso che sia sempre preferibile che una persona trans interpreti una persona trans – uno, perché ci sono abbastanza attori cisgender a Hollywood, e due, perché le persone trans possono portare livelli di esperienza all'esperienza trans che potrebbero rappresentare. Un attore cisgender potrebbe essere in grado di concettualizzare e ridurlo a una T, ma non avrà le esperienze nelle tasche posteriori che possono portare avanti da usare per quel personaggio. Le persone trans meritano di vedersi rappresentate sui propri schermi TV, non di essere abitate da persone che potrebbero non capirle completamente.
Hai sfilato per Helmut Lang, Miu Miu e Marc Jacobs, solo per citarne alcuni. Hai intenzione di tornare a fare la modella?
Penso di aver fatto un passo indietro per ora solo perché mi è piaciuto molto il modo in cui mi sono sentito davanti alla telecamera e voglio continuare ad esplorare.
Stai facendo un provino per altre parti e hai in mente un ruolo da sogno?
Mi sto ancora calmando dall'Euforia. Ci vuole un po' di tempo, solo perché lo stavamo facendo da otto mesi e sono molto immerso in quel mondo, e sono ancora in procinto di lasciarlo andare. Ma penso che inizierò presto le audizioni e sono davvero interessato a esplorare quali altri personaggi potrei interpretare. Jules era così parallelo a me in molti modi. Mi piacerebbe rivolgermi a qualcuno che è cisgender o un ruolo di fantasia. Ci sono molti modi diversi da percorrere e mi sento così nuovo nella recitazione e davvero entusiasta della forma d'arte. Mi piacerebbe continuare a esplorare.
In un'intervista del 2016 , hai detto che sei uscito prima come gay, e poi trans. Poi hai iniziato a esplorare l'identità non binaria. Potresti spiegare cosa intendi?
All'inizio della mia transizione, penso di aver fatto affidamento su un punto di vista privilegiato del mondo che era molto vicino al binario di genere ed era in grado di essere me stesso solo dal punto di vista del binario di genere. E mentre ho imparato di più sulla mia comunità e sono arrivato a comprendere il genere come uno spettro e il binario di genere come qualcosa che è inesistente e un costrutto e un prodotto del colonialismo, ho quasi lasciato andare l'idea che devo fare l'uno o l'altro - e lasciami essere.
Nell'episodio 4, vediamo Jules ricoverata in un reparto psichiatrico mentre lotta con dismorfismi corporei e autolesionismo, e il suo desiderio di transizione inizialmente è stato trattato come una malattia mentale. Era qualcosa a cui potevi relazionarti?
Quell'esperienza è qualcosa della vita di Sam in realtà, qualcosa che gli è successo davvero, non necessariamente perché era trans ma perché aveva a che fare con sintomi simili di ansia e depressione che penso che Jules stesse affrontando in quel momento. Stava parlando di essere sul set e di come fosse esattamente lo stesso e di quanto fosse intenso.
Ricordo quando ero all'inizio della mia transizione ed ero appena uscito e stavo iniziando a ricevere aiuto, ho dovuto incontrare un terapeuta per un anno e chiedere a quel terapeuta di confermare ai medici prima che potessi avere accesso agli ormoni - avere quel terapeuta conferma per loro che ero, in effetti, una donna nella mia testa, il che è pazzesco solo dover avere un dottore che prende decisioni sulla tua identità quando lo sai per tutto il tempo. Non penso che sia così ovunque, ma è un'esperienza che ricordo in particolare che è stata davvero strana e non affermativa per quanto le persone mi credano quando dico chi sono.
Questo episodio è anche il momento in cui vediamo Jules ripensare ai modi in cui ha perseguito l'affetto. E poi quel bacio con Rue mentre sono a letto...
Quello che ho adorato della sceneggiatura è che la vediamo iniziare a riconoscere [la sua dipendenza dagli uomini] e alla fine ad allontanarsi da esso, in particolare con la sua relazione con Rue, che ho trovato davvero eccitante così come una giovane ragazza trans in un non -relazione eterosessuale.