Recensione di Fall TV: detective, fantascienza e un tentativo di romanticismo

Cobie Smulders a Stumptown; Allison Tolman in Emergenza; Michael Sheen in Il figliol prodigo; e Bob Hearts Abishola di Chuck Lorre.

La stagione autunnale delle trasmissioni televisive inizia lunedì. Ecco le recensioni di alcuni dei nuovi spettacoli della prima settimana.

Stumptown

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Questo dramma privato, in anteprima mercoledì su ABC, ha due programmi ragionevolmente compatibili: colmare il vuoto di sapore locale di Portland lasciato da Portlandia e Grimm (si apre con due teppisti che discutono i chicchi di caffè etiope contro kenioti) e fornire un veicolo stellare per Cobie Smulders, un affidabile interprete di ensemble nei film How I Met Your Mother e The Avengers. E mentre il dialogo e la trama a volte sembrano essere stati inventati con Hardboiled Helper, lo spettacolo e Smulders sono una piacevole compagnia nel pilot.

Basato su un serie di fumetti impeccabilmente provinciali di Greg Rucka e Matthew Southworth - il titolo si riferisce a un soprannome di Portland, non alla società del caffè - Stumptown è incentrato su Dex Parios, un veterano problematico che non sa quando smettere. (Se non riuscissi a capirlo guardandola, lo capiresti perché la gente continua a dirle: non sai quando smettere!) Viene completata con un problema di gioco d'azzardo; un giovane fratello con sindrome di Down (Cole Sibus); frequenti flashback di un incidente traumatico in tempo di guerra; e una pericolosa attrazione per un poliziotto di Portland (Michael Ealy).

Dex è un personaggio del 21° secolo, personaggio per lista della biancheria, ma Smulders riesce a legarlo insieme e suggerisce un plausibile essere umano ferito. È notevolmente aiutata da Tantoo Cardinal, che dispensa imperiosità e barlumi di compassione come il capo di un casinò dei nativi americani che ha una storia con Dex. Supponendo che Dex abbia casi settimanali, dovranno inasprirsi; la trama della ragazza rapita del pilota è un riempitivo espositivo. C'è un mix potenzialmente attraente di umorismo spiritoso e azione credibile e sottovalutata, tuttavia, che potrebbe sbocciare se viene data la precedenza alla storia melodrammatica.

La migliore TV del 2021

La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:

• • 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
  • 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
  • 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
  • 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.

Emergenza

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Allison Tolman, a sinistra, e Alexa Swinton nel pilot di Emergence.Credito...ABC

È su ABC, inizia con un incidente aereo e ha un'atmosfera generalmente inquietante e cospirativa, ma Emergenza, che debutta martedì, non è altrimenti come Lost. È più simile a E.T., con Elliott nei panni di una madre divorziata sulla trentina e il visitatore che protegge una ragazza con la faccia da poker che può far ballare oggetti di metallo come salseros.

Allison Tolman interpreta Jo Evans, uno sceriffo della North Fork di Long Island che vive una vita di provincia da TV perfetta con il padre ex pompiere (Clancy Brown), la figlia adolescente ottimista (Ashley Aufderheide) e, nelle vicinanze, il suo ex marito sprezzante ma soprattutto amichevole (Donald Faison). L'apparizione improvvisa dell'apparentemente amnesia Piper (Alexa Swinton), che provoca disturbi elettrici e visite da uomini minacciosi in SUV neri, dissipa quell'intimità ben prima della fine del pilota, mentre Jo raduna la famiglia per salvare Piper (qualunque cosa sia) dai cattivi (chiunque siano).

Tolman, con la sua abilità nel trasmettere intelligenza vigile e sardonico scetticismo, è la migliore barriera che Emergence ha contro l'essere un generico thriller televisivo. Sta bene come Jo, ma è un ruolo meno interessante e più prevedibile di quello che l'abbiamo vista recitare in Fargo, Downward Dog e Good Girls. Per quanto riguarda la storia, l'intrigo riesce a stare un po' più avanti dell'implausibilità nella prima ora, che è un episodio di setup perfettamente funzionale. Ma l'implausibilità ha un modo di guadagnare velocemente in spettacoli come questo.

Figliol prodigo

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Michael Sheen nei panni di un personaggio simile a Hannibal Lecter in Prodigal Son.Credito...David Giesbrecht/Fox

Cosa succede quando scegli Michael Sheen come un brillante psicopatico e serial killer e poi non lo usi per più di otto o nove minuti per episodio? Passiamo gli altri 30 minuti a chiederci perché non è sullo schermo.

Figliol prodigo, Mondays on Fox, è l'ennesima variazione di Silence of the Lambs, con Sheen nei panni del personaggio di Hannibal Lecter imprigionato – qui un chirurgo cardiotoracico di nome Martin Whitly – e Tom Payne nei panni di Clarice, un giovane profiler criminale di nome Malcolm Bright, che lavora con lui per risolvere crimini. La svolta è che Martin e Malcolm sono padre e figlio, e le azioni oscure di papà danno a Malcolm incubi così vividi che deve incatenarsi al suo letto. (Li vediamo sotto forma di flashback frequenti e irritantemente indecifrabili).

Le storie di Lecter sono impostate come concorsi, sia nella trama che nell'interpretazione, e questo è uno che Payne non può vincere, nonostante il suo fascino. (In precedenza era Gesù, il personaggio più simpatico di The Walking Dead.) Sheen è semplicemente troppo divertente da guardare, interpretando l'assassino come un bambino esuberante e troppo cresciuto, incapace di contenere la sua gioia ogni volta che suo figlio arriva per un consulto. Attraverso tre episodi, Sheen va molto alla leggera sulla minaccia psicotica, una scelta rinfrescante che consente anche future rivelazioni sui motivi di Martin.

Quando lo spettacolo lascia la cella di Martin, diventa una procedura non eccezionale, con Malcolm come consulente stravagante di una squadra di detective di New York guidata dalla sua figura paterna surrogata (interpretata da Lou Diamond Phillips). È all'estremo macabro dello spettro - le bocche delle vittime cucite, quel genere di cose - con dettagli studiatamente eccentrici come l'autoincatenamento di Malcolm, e il tappeto persiano e gli scaffali nella cella delle dimensioni di un appartamento di Martin. I casi di omicidio sono frettolosi e noiosi (troppo tempo passa allo psicodramma familiare) ma le cose si risolvono ogni volta che Keiko Agena è sullo schermo nei panni del medico legale, la cui brama a malapena repressa per Malcolm la rende incoerente. Come Sheen, vuole che ci divertiamo un po'.

'Bob Cuori Abishola'

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Billy Gardell, a sinistra, e Folake Olowofoyeku in Bob Hearts Abishola di Chuck Lorre.Credito...Sonja Flemming/CBS

Nella lunga carriera di grande successo di Chuck Lorre come creatore di sitcom, l'abbondanza di alti voti e commissioni di syndication è stata accompagnata da una carenza di personaggi principali di colore. C'era il secchione dell'Asia meridionale di Kunal Nayyar in The Big Bang Theory e – sì, era tutto.

L'ultimo spettacolo di Lorre — Bob Hearts Abishola, in anteprima lunedì su CBS - è quindi noto per aver interpretato Folake Olowofoyeku nei panni di Abishola, un'infermiera immigrata nigeriana che si incontra carina con il bianco e di mezza età Bob (Billy Gardell) quando è la prima cosa che vede dopo essersi svegliato da un intervento chirurgico a triplo bypass . Ciò che è più probabile che tu noti nei primi tre episodi, tuttavia, è quanto sia risolutamente timido e poco divertente, come se Lorre e i suoi scrittori fossero spaventati a morte dal loro argomento.

Non aiuta che la sua struttura per una storia d'amore interrazziale sembri una parodia di un serio gioco di problemi sociali degli anni '50: Bob è l'amministratore delegato stressato dell'azienda produttrice di calzini della sua famiglia, mentre Abishola vive con una zia e uno zio eccitato al la prospettiva di portare il reddito di Bob nella loro famiglia. Le battute toccano gli odori del cibo e l'abbondanza di bambini nelle famiglie nigeriane, e parte dell'umorismo ha una qualità offensiva al limite del piede piatto che solo qualcuno della statura di Lorre potrebbe trasmettere in TV nel 2019.

Olowofoyeku e Gardell lavorano diligentemente, ma non hanno molto da giocare oltre alle buone intenzioni. Shola Adewusi, di Chewing Gum, nei panni della zia intrigante, lavora con un accento, parla ferocemente e aumenta costantemente il livello di energia. È almeno impegnata a rendere Bob Hearts Abishola una commedia.