La prima cosa che si nota in Lilyhammer – prima della presenza di Steven Van Zandt, che interpreta una versione meno educata del suo capo mafioso de I Soprano, e davanti alla testa di pecora sdraiata in mezzo alla strada – è il grande logo rosso di Netflix. Annuncia che si tratta di una serie originale Netflix (la sua prima) e che si sta aprendo un altro fronte nella guerra dei video in streaming in televisione.
Netflix non ha realizzato Lilyhammer, una commedia nera di basso profilo con protagonista il signor Van Zandt, che interpretava il cabarettista Silvio Dante ne I Soprano. È stato realizzato da una società di produzione norvegese per la Norwegian Broadcasting Corporation, che ha iniziato a trasmetterlo il 25 gennaio. Ma Netflix ha contribuito a finanziarlo e lunedì tutti gli otto episodi della prima stagione avranno la loro premiere americana tramite streaming video . Se vuoi guardarli su un televisore, il set dovrà essere collegato a Netflix, ma non dovrà essere collegato a una società via cavo.
Abbastanza presto queste cose andranno da sé. Per ora sono ancora nuovi e Lilyhammer è sia un pioniere che un interessante banco di prova. Potrebbe essere una proprietà di Netflix, ma è un programma TV tradizionale e gli episodi durano circa 50 minuti, ben oltre la norma per una serie Web.
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
Lilyhammer è più caratteristico semplicemente per essere uno spettacolo straniero presentato nella sua forma originale, con sottotitoli (sebbene una buona parte del dialogo, inclusi quasi tutti quelli di Mr. Van Zandt, sia in inglese). È qualcosa di praticamente inaudito nella televisione americana tradizionale. La possibilità di un maggiore accesso all'attuale TV in lingua straniera, al di là dei telegiornali, dei cartoni animati e delle soap opera asiatiche, è una buona ragione per fare il tifo per i servizi di streaming.
Allora, come sta Lilyhammer? Strano soprattutto. Cerca di combinare elementi di storie mafiose americane e misteri scandinavi, conditi con frequenti riferimenti palesi a I Soprano, ma la miscela è piuttosto piatta nel primo episodio.
La premessa scherzosa è che Frank Tagliano di Mr. Van Zandt, dopo aver smascherato il suo capo, entra in protezione testimoni e chiede di essere inviato a Lillehammer, sede delle Olimpiadi invernali del 1994. Non sa pronunciarne il nome, ma ha una visione della città come un Valhalla di pulizia, razionalità e ordine. La verità sul terreno ghiacciato è ovviamente un'altra: truffatori, pervertiti e punk che si trascinano e brontolano per tutta la vita in uno stato di tata vincolato dalle regole.
Con il nuovo nome Giovanni Hendriksen, inizia a mettere le cose in chiaro nel suo modo diretto, e ci sono alcune risate nel modo in cui il signor Van Zandt ei realizzatori traggono vantaggio da gesti ed espressioni familiari da I Soprano. (Oh! Ohhhhh!) Ma nel complesso sia l'umorismo impassibile che gli occasionali frammenti di violenza sono tiepidi. Non sembra che i creatori dello show abbiano avuto problemi a stabilirsi su un tono; sembra come se non potessero raccogliere l'energia per inventarne uno.
Il signor Van Zandt è piuttosto simpatico, ma come attore le sue risorse sono limitate, e gli sta chiedendo molto di portare avanti una serie di dimensioni televisive che si sposti tra pose da duro e commedia di scontro culturale, con storie d'amore di mezza età lanciate in. Non aiuta che i bruschi cambiamenti tra inglese e norvegese (che Giovanni apparentemente capisce ma parla a malapena) sono innaturali e distraenti.
La scoperta da parte di Giovanni della testa di pecora per strada è divertente (e promettente), ma è sminuita da una spiegazione inutile e spiazzante: per un momento ho pensato che avrei dovuto dare a Johnny Fontane una parte in un film. Abbiamo visto Il Padrino pure. Più divertente è una sequenza in cui Giovanni e il suo equipaggio alle prime armi eliminano un lupo morto, appesantendolo con rocce come se fosse un saggio nelle Terre dei Prati.
In Norvegia quasi un milione di persone guardato il primo episodio di Lilyhammer; in proporzione, è circa uguale ai 58 milioni che hanno visto i Giants battere i 49ers pochi giorni prima in America. Per quanto lo spettacolo vada bene attraverso Netflix, il signor Van Zandt potrebbe essere in grado di aggiungere un'altra distinzione al suo curriculum insieme alla star dei Soprano e al sideman di Bruce Springsteen: il David Hasselhoff della Scandinavia.