'The Handmaid's Tale' Stagione 2, Episodio 10: Il distacco

Stagione 2, episodio 10: 'L'ultima cerimonia'

The Handmaid's Tale sta effettivamente usando la violenza contro le donne per portare a casa la sua argomentazione sugli orrori dell'estremismo patriarcale, o ha iniziato a sfruttare la sofferenza dei suoi personaggi femminili? Sebbene lo spettacolo rimanga ampiamente acclamato, alcuni critici hanno trovato la brutalità dei primi episodi della seconda stagione – in cui June taglia faticosamente un tag di tracciamento dal suo orecchio ed Emily fornisce una finestra sulla disperazione della vita nelle Colonie dal nome eufemistico – gratuita. La domanda è, è necessario? Sophie Gilbert ha chiesto in an tema per L'Atlantico.

Sono ancora ambivalente riguardo ai primi cinque episodi della stagione, che hanno rimpicciolito l'incubo domestico della prima stagione per presentare una visione panoramica dell'angoscia e della distruzione che Gilead aveva causato. Ma le rappresentazioni grafiche del dolore femminile sono in gran parte passate in secondo piano quando Ofglen No. 2 ha fatto esplodere il Rachel and Leah Center e The Handmaid's Tale ha iniziato ad affrontare dilemmi più sfumati sulla resistenza e la complicità con i regimi autoritari. L'episodio straziante di questa settimana, The Last Ceremony, riporta in primo piano la domanda di Gilbert.

L'accumulo di sofferenza inizia nella scena iniziale, che mostra Emily che sopporta una cerimonia. Uno si distacca, Offred intona con calma voce fuori campo, ma il modo in cui Emily sussulta, sussulta e chiude gli occhi di scatto rivela che un tale distacco dal proprio stupro ritualizzato è impossibile. Quando l'atto è finito, il suo padrone crolla. Ottenere aiuto! sua moglie ordina Emily. Le probabilità sono migliori se dopo mi stendo sulla schiena, risponde in tono piatto, preparando il palcoscenico per un momento di catarsi in cui prende a calci il corpo privo di sensi del suo stupratore e gli calpesta l'inguine.

The Handmaid's Tale è, in un certo senso, una continua narrativa di stupro e vendetta. Lo spettacolo ama alternare scene di indicibile violenza contro le donne e scene in cui queste donne rivendicano trionfalmente (anche se brevemente) il loro potere; agisce tanto quanto l'attentato e tanto privato quanto si qualificano le irriverenti autoaffermazioni di Offred. Nell'episodio di questa settimana, le transizioni tra stupro e vendetta accelerano a un ritmo quasi insopportabile.

Al supermercato, Offred si sente come se avesse delle contrazioni. Ma una volta che viene riaccompagnata di corsa a casa dei Waterford e tutte le mogli e le ancelle sono riunite per eseguire i bizzarri rituali del parto di Gilead, un medico diagnostica un falso travaglio. Ovviamente, Offred non ha alcun controllo su quando arriva il bambino, ma ciò non impedisce a Serena di punirla per aver alimentato le speranze della famiglia. Sceglie quel giorno per annunciare che avrà Offred assegnato a un altro distretto. Questo potrebbe non essere puramente un atto di malizia: ho la sensazione che Serena si sia spaventata identificandosi così profondamente con la sua ancella mentre Waterford era in ospedale. Per ragioni di autoconservazione, impegno residuo verso gli ideali di Gilead o entrambi, ha deciso di non minare ulteriormente suo marito - e non permetterà a Offred di convincerla del contrario.

La migliore TV del 2021

La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:

• • 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
  • 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
  • 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
  • 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.

Ovviamente, le intenzioni di Serena non cambiano il risultato per Offred, che tenta di capitalizzare la notizia implorando Waterford di riassegnarla al distretto in cui vive sua figlia, Hannah. La sua risposta è fulminante: ti ho viziato, sibila. Uscire. Lascia il suo ufficio, ma non prima di dirgli: non avrei dovuto aspettarmi che tu capissi. Non hai idea di cosa significhi avere un figlio della tua stessa carne e sangue, e non lo farai mai.

È la cosa più offensiva che Offred avrebbe potuto dire al Comandante. Lui e Serena sono così illusi che il bambino appartenga a loro che qualsiasi buco nella loro fragile finzione è devastante. Le parole di Offred ricordano a Waterford che non è riuscito a metterla incinta dopo mesi di cerimonie; in un certo senso, le sue parole sono un atto di vendetta. Gli confermano anche più o meno che Nick è il padre del bambino.

Ora, entrambi i Waterford sono furibondi con Offred. Nel disperato tentativo di farla uscire di casa, la violentano ancora una volta (lo dico perché Serena la trattiene), apparentemente come un modo naturale per accelerare il parto. La violenza che è sempre stata implicita nella Cerimonia viene a galla: Offred si dimena, urla, piange e implora di fermare l'attacco. La scena è potente nella sua assoluta brutalità, ma è necessaria o gratuita? C'era qualcosa in questo stupro, in uno spettacolo che ha stabilito lo stupro come un fatto della vita, che gli spettatori potevano comprendere solo guardandolo per intero? Per quanto mi riguarda, una singola inquadratura di Offred che resiste sarebbe stata sufficiente.

La cosa veramente cruciale della scena è il palpabile disagio di Serena in tutta la scena. All'inizio, afferra la mano di Offred per rassicurarla. E, non appena la Cerimonia è finita, Serena spinge oltre il marito, il viso contorto in uno sguardo di repulsione. È stato chiaro per gran parte della stagione che lui è il più pericoloso dei due Waterford, un uomo il cui risentimento segreto nei confronti della moglie forte e intelligente sta chiaramente alimentando il suo abuso su di lei e Offred. Ancora più importante, il disgusto di Serena è un indizio sul motivo per cui il Comandante manda Offred e Nick a vedere Hannah.

Waterford sembra contrito quando fa visita alla sua ancella la mattina dopo. Ha una sorpresa per lei, dice, e le piacerà. Torna tra tre ore, prima che Serena si accorga che te ne sei andato, istruisce Nick, come se sua moglie fosse disturbata dal suo gesto gentile piuttosto che sollevata dal suo rimpianto, prima di baciare Offred sulla fronte e dirle, Te lo meriti. Non è difficile immaginare che vedrà Hannah. Sia l'apparente ramo d'ulivo del Comandante che la forza della supplica affrettata di Offred a sua figlia, di proteggersi, inizialmente sembravano forme di vittoria - anche se guardare una madre e suo figlio che venivano separati senza alcun modo per contattarsi era più gut- straziante del solito tra i titoli veri di questa settimana.

Alla fine, però, non c'è nulla di trionfante nella triste traiettoria di Offred in questo episodio. Pochi istanti dopo che Hannah e la sua Martha lasciano la remota villa vuota dove si svolge l'incontro, un'auto si ferma e Nick dice a Offred di nascondersi. Lei guarda attraverso una finestra mentre lotta con due Guardiani e gli sparano, lo trascinano nel veicolo e se ne vanno.

Considerando quanto sia isolato l'edificio e quanto velocemente l'auto di Hannah esce dal vialetto, questa deve essere una configurazione. Non solo è difficile credere che Waterford provi abbastanza rimorso da rischiare di riunire Offred e sua figlia, ma è terribilmente conveniente che Nick – e nessun altro – l'accompagni durante la visita. Il Comandante sta cercando di sbarazzarsi di Nick da un po' di tempo ormai, e la conferma implicita di Offred che Nick è il padre di suo figlio potrebbe averlo spinto oltre il limite. Il resto della stagione dipenderà sicuramente dal destino dei due obiettivi di Waterford, in particolare dal fatto che Offred proverà a scappare di nuovo, a nove mesi di gravidanza.

Frutti Benedetti:

• Isaac è coinvolto nel setup? Ora che ha baciato Eden, il Guardian di Waterford ha sicuramente un motivo per volere che Nick venga fuori dai giochi. Sembra sicuro presumere che sarebbe andata con Nick se fosse stato trasferito, ma se fosse morto o rinchiuso in qualche segreto segreto di Gilead, sarebbe di nuovo sul mercato.

• Per i miei soldi, una delle scene più inquietanti della stagione si svolge durante il falso travaglio, quando Serena si scioglie i capelli, indossa un abito bianco ed esegue esercizi di respirazione circondata da altre mogli. C'è stato un momento simile la scorsa stagione, mentre Janine stava partorendo, ma lo sguardo di gioia sognante sul viso di Serena - come se credesse davvero che il suo corpo stesse per espellere un essere umano - è agghiacciante.