'Patria' aumenta il livello di ansia
Gli angeli
UNA VOLTA che hai spinto gli spettatori al limite della sedia, una volta che hai spinto anche il presidente degli Stati Uniti sull'orlo dei suoi mobili di proprietà del governo, è possibile che un dramma televisivo mantenga qualcosa di simile a quel livello di intensità in una seconda stagione?
Oh sì, ha detto Alex Gansa, uno dei creatori di Homeland, il thriller che apre una nuova stagione il 30 settembre su Showtime. Lo spettacolo sarà altrettanto intenso quest'anno.
Il suo co-creatore, Howard Gordon, ha aggiunto: Questo è il contratto con il pubblico.
Il pubblico che ha stretto quel patto la scorsa stagione si è immerso in uno spettacolo ampiamente descritto dalla critica come elettrizzante (sul New York Times, Alessandra Stanley ha detto che era quasi impossibile resistere), una serie seguita con tale fervore che un fan speciale - il presidente Obama - richiesto quattro copie del finale.
Sulla scia di quella corsa furiosa della prima stagione, Homeland è stata inondata di riconoscimenti, inclusi i Golden Globe per il miglior dramma e per la sua star, Claire Danes, e nove nomination agli Emmy, tra cui per il miglior dramma, la migliore attrice per Ms. Danes e il miglior attore per il suo co-protagonista, Damian Lewis. (I vincitori saranno rivelati domenica prossima.) Homeland ha anche ottenuto i migliori numeri di pubblico per un finale di qualsiasi nuova serie Showtime, con poco più di due milioni di spettatori, non lontano dal miglior risultato finale di questa stagione per Mad Men di AMC, 2,7 milioni . Il pubblico finale di Homeland è stato superato solo da un episodio di Dexter tra tutti gli spettacoli di Showtime.
E poi c'è stata quella richiesta dalla sala di proiezione della Casa Bianca. La reazione del signor Gordon? Completamente surreale.
(Quando il signor Lewis si è seduto accanto al presidente a una cena di stato la scorsa primavera, ha detto che il signor Obama gli ha detto, mentre Michelle e le due ragazze vanno a giocare a tennis il sabato pomeriggio, io vado nello Studio Ovale, fingo di andare al lavoro, e poi accendo 'Patria.' )
La signora Danes ha detto: Penso che siamo rimasti tutti sbalorditi e un po' terrorizzati da quell'idea. Il presidente sa cosa facciamo?
Principalmente, ha detto Lewis, è stata una conferma che la premessa apparentemente inverosimile dello show: un marine tenuto prigioniero da terroristi islamici viene convertito in un agente antiamericano disposto, mentre la CIA. L'agente sulle sue tracce soffre di una malattia mentale - era stato reso irresistibilmente credibile. È stato Obama a dire che questo non è irrealistico, ha detto Lewis.
ImmagineCredito...Kent Smith/Showtime
Tutti i riconoscimenti hanno messo Showtime e i suoi dirigenti in una posizione che raramente hanno occupato: come attori di spicco nel branco di proprietari di drammi di prestigio che hanno elevato la televisione negli ultimi anni - come Breaking Bad e Mad Men di AMC, Game of Thrones e Boardwalk di HBO Empire e Downton Abbey della PBS. David Nevins, presidente per l'intrattenimento di Showtime, ha dichiarato quest'estate che una vittoria di Homeland per il miglior film drammatico Emmy porterebbe questa rete a un nuovo livello.
L'attenzione può essere gratificante, ma ha anche messo in difficoltà i creatori di Homeland: come potrebbero portare avanti la storia e mantenerne il realismo? La risposta non è stata quella di aumentare subito la tensione, ma di inserire un po' di tempo e spazio.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita su Internet a metà della pandemia.
- 'Dickinson': Il Serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria questo è molto serio riguardo al suo argomento ma non è serio su se stesso.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricchi non è più come una volta.
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .
Abbiamo dovuto rallentare e iniziare in un posto molto più calmo, ha detto il signor Gansa. Se fossimo tornati subito dopo la fine, cinque episodi in saremmo stati in fantasyland.
La prima stagione ha stabilito la trama: gli sforzi dell'agente, Carrie Mathison (Ms. Danes), per svelare il segreto dell'ex marine, Nicholas Brody (Mr. Lewis), che, lei è convinta, è una minaccia dopo essere stato trasformato da un leader terrorista di nome Abu Nazir. La stagione 2 trova i protagonisti in nuove circostanze dopo molti mesi. Brody è al Congresso, dove può tramare contro l'America dall'interno, anche se come ha detto il signor Lewis:
Brody verrà da tutte le parti. Vorrebbe pensare di avere un certo controllo sul suo destino, ma non gli sarà permesso di riposare un secondo.
Carrie ha vissuto una transizione ancora più grande, inclusa l'espulsione dalla C.I.A.
La differenza più marcata è che è stata dichiarata una persona mentalmente instabile, e se ne è presa la responsabilità, ha detto la signora Danes. Una parte profonda di lei si è rilassata. Non è così in preda al panico all'idea di essere scoperta, quindi questo le ha dato un nuovo tipo di potere e autorità.
Nelle interviste di quest'estate a Los Angeles, durante una pausa dalle riprese in North Carolina, le star e i creatori hanno discusso delle sfide per uno spettacolo con le più alte aspettative.
Penso che fossimo tutti un po' spaventati, disse la signora Danes. Ma non appena siamo tornati a fare lo spettacolo, tutto questo si è dissolto. Non hai tempo per divertirti. (È tornata al lavoro proprio quando ha dato la notizia che stava aspettando il suo primo figlio.)
La storia ora ruota attorno al legame forgiato da due persone danneggiate: Brody, brutalizzata dalla guerra e dalla prigionia, e Carrie, la cui eroica, anche se ossessiva, ricerca è compromessa mentre lotta per funzionare con una condizione bipolare. Quell'elemento del suo personaggio è stato cruciale nella decisione della signora Danes di impegnarsi nella sua prima serie televisiva da quando la ben ricordata My So-Called Life l'ha resa una star a 15 anni.
ImmagineCredito...Ronen Akerman/Showtime
La amo perché è così sofisticata e complessa, ha detto la signora Danes di Carrie. Stiamo ancora scoprendo chi è insieme in tempo reale.
La signora Danes, 33 anni, ha vinto un Emmy per il film della HBO del 2010 Temple Grandin, in cui interpretava la signora Grandin, l'autrice e professoressa con autismo, e ha riconosciuto che c'erano paralleli tra quel ruolo e quello attuale.
Immagino di avere un interesse per le donne sfidate, ha detto. Mi interessa come lavorano le persone. Penso che se non fossi un attore, sarei in psicologia.
In Homeland Carrie combatte per mantenere segreta la sua condizione ai suoi superiori, inclusa la sua amica Saul, interpretata da Mandy Patinkin. Ma la pressione del caso e le variabili del suo farmaco alla fine portano a un crollo maniacale, una scena straziante nel penultimo episodio della scorsa stagione. Ken Tucker, scrivendo su Entertainment Weekly, ha detto che la signora Danes ha dato una performance superbamente controllata come una persona fuori controllo.
Era anche quasi tutta la signora Danes. Il regista ha detto: 'Lascerò perdere', ha detto la signora Danes. Doveva finire molto prima di quanto è successo. È stato tutto improvvisato.
La scena l'ha lasciata prosciugata. Si scopre che la mania è piuttosto estenuante, ha detto, ma ha aggiunto: è davvero un'esperienza selvaggia entrare in empatia a quel livello con qualcuno che è così depresso. Stai giocando con le tue stesse sostanze chimiche.
Il signor Lewis, un attore britannico che può avere un impeccabile accento americano, ha affrontato una sfida diversa con Brody: come rendere un terrorista molto più di un cattivo di turno. Prima di assumere il ruolo, ha incontrato i creatori e ha insistito sul fatto che voleva un personaggio complesso e ricco di sfumature, in questo caso un uomo i cui atti si basano sulla sua fede, con una motivazione più personale che politica.
Brody è visto nei flashback mentre viene torturato sotto Nazir (Navid Negahban) e poi, alla maniera di una vittima della sindrome di Stoccolma, diventa un accolito, avvicinandosi persino al giovane figlio di Nazir. Ed è l'uccisione di quel ragazzo, in un attacco americano, che lo spinge.
ImmagineCredito...Richard Perry/The New York Times
Hanno cercato di stabilire un vigilantismo più personale a cui è sottoposto Brody, ha detto il signor Lewis. Quindi entri nell'argomento più politico su come gli stati-nazione possono commettere atti di terrorismo?
Brody è una specie di piaga suppurativa centrale infettata dalla guerra, ha continuato. Non voglio sopravvalutare le affermazioni politiche dello show, ma ovviamente c'è un messaggio subliminale, ed è un forte messaggio contro la guerra nel personaggio di Brody. È una vittima della sua guerra e delle sue stesse circostanze.
Il vantaggio di essere uno spettacolo via cavo, ha aggiunto, era che il messaggio poteva essere oscuro e non un caso facile di bene contro male.
Ora, alla fine, i miei soldi sarebbero andati a vincere in America, ha detto il signor Lewis. Ma è ancora abbastanza desolante che l'unica persona che rappresenta una speranza sia una persona divisa e polarizzata, che rappresenta un'America divisa e polarizzata. Spero che non sia presuntuoso detto da uno straniero.
Sorprendentemente, i creatori non hanno tracciato in anticipo la trama contorta della prima stagione. Dopo sei episodi, non sapevamo del tutto dove stesse andando, ha detto il signor Gansa.
Il signor Gordon l'ha definita un'improvvisazione jazz. Il crollo di Carrie è stato programmato prima per l'episodio 3, poi per il 6 e poi per l'ottavo.
Lui e il signor Gansa hanno già affrontato il processo in precedenza, come parte del team creativo dietro la serie Fox 24, che ha anche navigato attraverso complesse trame thriller senza una road map. Homeland, che è stato sviluppato da una serie israeliana, Hatufim, è stato notato da Rick Rosen, l'agente che rappresenta il signor Gordon e il signor Gansa, così come Avi Nir, l'alto dirigente di Keshet, la rete israeliana che ha commissionato l'originale.
Homeland ha preso una svolta importante con il suo complotto terroristico: lo spettacolo israeliano riguarda gli effetti sulle famiglie quando i soldati tornano dalla prigionia. Pensavamo di poter realizzare la storia in un modo più da 'candidato manciuriano', ha detto Gordon.
Ovviamente quel film del 1962 si conclude con un climax violento e il suo protagonista americano danneggiato morto. Homeland ha trovato un modo per portare gli spettatori sull'orlo, solo per vedere Brody continuare la sua campagna di sabotaggio e Carrie ancora a caccia, anche se la sua malattia viene alla ribalta e lei soffre di una profonda crisi di fiducia.
Ma non si rende conto di quanto sia ancora formidabile, ha detto la signora Danes. Si è confrontata con se stessa in modo spaventoso e ne raccoglierà i frutti.