Come Jussie Smollett è stato cancellato dall'ultima stagione di 'Empire'

Il signor Smollett deve ancora affrontare problemi legali per la sua affermazione di essere stato vittima di un'aggressione razzista e omofoba.

Questo articolo contiene spoiler per la Stagione 6, Episodio 1 di Empire.

L'ultima volta che i fan di Empire hanno visto Jussie Smollett nello show, si stava sposando con l'amore della sua vita, sembrava esultante in uno smoking bianco e ballava con il suo nuovo marito mentre il dramma familiare turbinava intorno a lui.

A quel punto, il personaggio di Mr. Smollett, Jamal Lyon, era il punto focale dello spettacolo: i fan lo hanno visto agitarsi per i suoi voti e ricucire una lotta dell'ultimo minuto con il suo fidanzato prima di camminare lungo il corridoio.

Ma durante la premiere della sesta stagione del dramma hip-hop della Fox, andato in onda martedì, Jamal era solo una nota a piè di pagina. Il personaggio è semplicemente evaporato dal mondo di Lyons, tranne per una breve conversazione che sembrava progettata per spiegare la sua scomparsa.

In quella scena, la madre di Jamal, Cookie Lyon (Taraji P. Henson), è seduta nella sua cucina con Becky Williams (Gabourey Sidibe), una buona amica di Jamal ed ex dipendente della società di media Empire Entertainment. Sono entrambi in abiti da pigiama party (Cookie indossa una maschera per dormire tirata su sopra la sua fronte). Quando Cookie prende in giro la tutina rosa coperta di gatto di Becky, Becky dice che è il tipo di vestito che indossava durante i pigiama party con Jamal.

Non c'è da stupirsi che quel ragazzo sia scappato a Londra, scherza Cookie.

Pensavo stesse scappando dal dramma di Lione, dice Becky, facendo una pausa prima che diventi seria. Mi manca davvero.

Per favore, non farmi iniziare; Mi manca così tanto, risponde Cookie, prima di deviare rapidamente la conversazione. Comunque, perché dobbiamo fare questo pigiama party?

È stato un fugace scambio di 20 secondi che ha tentato di chiudere i conti in sospeso di mesi di controversie nella vita reale. A febbraio, Empire stava girando gli episodi finali della quinta stagione quando il signor Smollett è stato arrestato e accusato di aver pagato due conoscenti per mettere in scena un crimine d'odio razzista e omofobo contro se stesso nel centro di Chicago. I produttori di Empire hanno poi annunciato che Mr. Smollett non sarebbe apparso negli ultimi due episodi della stagione.

Rimaneva la domanda se Mr. Smollett sarebbe apparso nella sesta e ultima stagione dello show. Dopo settimane di incertezza, Lee Daniels, uno dei creatori dello show, ha pubblicato un tweet dicendo che Il signor Smollett non sarebbe tornato . Ad agosto, un dirigente della Fox ha confermato che non c'erano piani per la sua apparizione nella sesta stagione.

Ci sono molti precedenti per scrivere personaggi televisivi fuori da mondi immaginari quando gli attori forzano la mano. Kevin Spacey era licenziato da House of Cards dopo essere stato accusato di cattiva condotta sessuale nel 2017. (Il suo personaggio, il politico egocentrico Frank Underwood, è stato ucciso.) Dopo che Roseanne Barr ha pubblicato un tweet razzista, il reboot di Roseanne su ABC è stato cancellato e trasformato in uno spettacolo chiamato The Conners. (Nel nuovo spettacolo, il personaggio della signora Barr è morto per un'overdose di oppiacei.)

Anche il personaggio di Charlie Sheen nella sitcom della CBS Due uomini e mezzo ha subito la sua morte a causa del comportamento dell'attore. La Warner Bros. ha licenziato il signor Sheen dallo spettacolo nel 2011, adducendo come ragioni la sua condotta pericolosamente autodistruttiva, l'abuso di droghe e alcol e l'aggressione alla sua ex moglie. (Il personaggio del signor Sheen è stato cancellato dalla sceneggiatura.)

Finora, gli scrittori di Empire sono stati meno morbosi, decidendo di dare a Jamal dei buoni motivi per essere fuori dallo schermo piuttosto che uccidere il suo personaggio. Nel finale della quinta stagione, andato in onda a maggio, il fratello di Jamal, Andre, viene ricoverato in ospedale per un problema medico potenzialmente letale. Sarebbe sembrato strano per Jamal non essere al letto d'ospedale di suo fratello come tutti gli altri, quindi Cookie ha una breve telefonata con suo figlio nella sala d'attesa per spiegare la sua assenza.

È bloccato alle Seychelles, dice, riferendosi apparentemente alla destinazione della luna di miele di Jamal. C'è una tempesta. Non può prendere un volo.

Le accuse di reato del signor Smollett per presunta orchestrazione del crimine d'odio sono state ritirate a marzo, ma i problemi legali dell'attore sono tutt'altro che finiti. UN procuratore speciale è stato incaricato di indagare su ogni dettaglio di ciò che è accaduto quella notte di gennaio, quando il signor Smollett afferma di essere stato attaccato e se ci fosse stata una cattiva condotta nel modo in cui i funzionari hanno gestito le indagini e l'azione penale. Il signor Smollett sta anche combattendo una causa intentata dalla città di Chicago, che chiede di rimborsarli per oltre 1.800 ore di straordinario trascorse a indagare sul suo rapporto sui crimini d'odio. Quel caso dovrebbe andare a processo l'anno prossimo.

Il team legale del signor Smollett sostiene che il loro cliente non ha orchestrato un crimine d'odio e che i due conoscenti, Abimbola Osundairo e Olabinjo Osundairo, lo hanno attaccato vicino al suo condominio nel centro di Chicago, gli hanno insultato e gli hanno messo un cappio intorno al collo.

Se la premiere di Empire era predittiva del resto della stagione 6, tutti i personaggi, incluso Jamal, saranno oscurati dalla sfacciata e dalla parlantina matriarca dell'Impero, Cookie. Ha un nuovo concerto in un talk show e non sembra interessata a tornare a costruire una vita attorno a suo marito, Lucious Lyon.

In un'intervista agli Emmy Awards di domenica, la signora Henson ha sottolineato la centralità del suo personaggio negli episodi finali dello show.

Comprendi il processo di Jussie Smollett

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Un crimine d'odio inscenato? Nel 2019, Jussie Smollett, un attore dello spettacolo Empire, ha detto alla polizia di essere stato vittima di un attacco razzista e omofobo nel centro di Chicago. La polizia ha concluso che il signor Smollett aveva pagato due conoscenti per inscenare l'aggressione.

Altri coinvolti. Due fratelli, Abimbola Osundairo e Olabinjo Osundairo, hanno detto alla polizia che Smollett, che è nero e gay, aveva pagato loro $ 3.500 per orchestrare l'attacco, ordinando loro di urlargli epiteti razzisti e omofobi e di mettergli un cappio al collo.

La prova. Un messaggio di testo tra Smollett e Abimsola Osundairo inviato quattro giorni prima dell'attacco è diventato una prova chiave. In esso, Smollett ha discusso del bisogno di aiuto e dell'incontro in basso. Il filmato della telecamera di sicurezza mostra la Mercedes nera del signor Smollett che si ferma in un vicolo dietro una delle case dei fratelli quel pomeriggio.

Accuse cadute. Un mese dopo l'attacco, l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook ha ritirato tutte le accuse contro il signor Smollett. L'ufficio aveva concordato un piano in cui il signor Smollett avrebbe prestato servizio alla comunità e avrebbe perso la cauzione di $ 10.000 pagata per il suo rilascio, in cambio dell'annullamento delle accuse da parte dell'ufficio, senza ammissione di colpa.

Il caso è ripreso. Più tardi, un giudice ordinò che un procuratore speciale esaminasse il modo in cui l'ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook ha gestito il caso. L'11 febbraio 2020, il procuratore speciale, Dan K. Webb, ha annunciato che un gran giurì aveva rianimato il caso con un nuovo atto d'accusa, e ha criticato la precedente decisione di abbandonare il caso.

Non si tratta più dell'impero, non si tratta più di Lucious, non si tratta dei nostri figli, ha detto. Riguarda lei.

Tuttavia, la signora Henson ha avuto alcune parole di sostegno per il signor Smollett, che ha avuto il sostegno di alcuni dei membri centrali del cast dello show durante tutto il calvario.

Ci manca Jussie, disse. È una famiglia per noi. Non possiamo assolutamente buttare via cinque anni di famiglia.