Valori della famiglia Hussein

È un pranzo festivo a casa con i bambini, ma gli scagnozzi di Saddam Hussein non smettono di parlare di lavoro. Il vice primo ministro, Tariq Aziz (Makram J. Khoury), con un tovagliolo infilato nel colletto per proteggere la sua camicia, è preoccupato per la reazione delle Nazioni Unite all'uso di armi chimiche da parte del suo governo nel nord dell'Iraq. Lo chiamano genocidio, dice seccamente.

Tutto perché ho ucciso alcuni curdi? il ministro della difesa, Ali Hassan al-Majid (Uri Gavriel) ?? noto anche come Ali chimico ?? risponde, la bocca ancora piena. Suo nipote, che è sposato con la figlia del presidente, si avvicina e dice con un sorrisetto: No, perché ti è piaciuto.

La padrona di casa è seccata. Sajida (Shohreh Aghdashloo) si rivolge a suo marito e dice in tono di rimprovero: Questa doveva essere un'occasione di famiglia.

House of Saddam, una miniserie in quattro parti che inizia domenica su HBO, entra nel profondo del palazzo presidenziale per rappresentare l'ascesa al potere di Hussein e la sua caduta ?? attraverso la botola di un patibolo. Non è un ritratto simpatico, ovviamente; è un intimo primo piano di un tiranno paranoico che faceva affidamento sui legami familiari ?? fratelli, generi, cugini e matrimoni misti ?? rimanere al potere e tenere sotto controllo il suo paese.

La serie non scusa Hussein esplorando la sua psiche o i traumi infantili, anche se la sua infelice giovinezza viene talvolta evocata di sfuggita. Ma spiega, in modo colorito e spietato, come Hussein abbia conquistato la presidenza e l'abbia mantenuta, anche dopo la sua devastante guerra di otto anni con l'Iran che ha ucciso o mutilato milioni di persone e ha mandato in bancarotta il suo paese; la sua avventata e fallita invasione del Kuwait; e i suoi bizzarri giochi del gatto e del topo con le Nazioni Unite e Washington.

Realizzato congiuntamente dalla BBC e dalla HBO, House of Saddam è ben raccontato e spesso orribile, una saga che mescola il lavoro sporco del dispotismo con i rituali delle riunioni familiari, le rivalità tra fratelli e i malcontenti coniugali. Solo questo sembrerà ad alcuni spettatori una versione irachena dei Soprano, senza le battute.

In qualche modo è più vicino al film tedesco del 2004 Downfall, che ha raccontato gli ultimi giorni deliranti di Hitler nel suo bunker. Igal Naor, un attore israeliano di origine ebraica irachena, interpreta il ruolo di Saddam proprio come Bruno Ganz ha interpretato Hitler: con attenzione. Il signor Naor, che parla con un accento profondo e gutturale e pronuncia Iraq come fanno gli iracheni (Eerawk), trasmette la brutalità, la megalomania e i lampi di carisma del dittatore senza mai renderlo troppo simpatico o riconoscibile.

Per impostazione predefinita, gli spettatori sono tentati di cercare un eroe per procura tra gli scagnozzi e i parenti che si piegano alla volontà di Hussein. Ma non ci sono eroi in questa storia. Un'insularità egoistica e un senso di diritto si aggrappano anche alla prima moglie disprezzata del dittatore, Sajida, interpretata con notevole fascino dalla signora Aghdashloo. (Questa attrice iraniana, che ha occhi enormi e sensuali e una voce sulfurea alla Anne Bancroft, sembra interpretare ogni donna mediorientale sopra i 30 anni.)

Sajida e le sue figlie fuggono dall'Iraq quando iniziano i bombardamenti, ma anche in sicurezza, una delle ragazze teme che saranno perseguitate per aver rubato dollari del tesoro e oro. Non abbiamo nulla che non ci appartenga, risponde altezzosa sua madre.

È sicuro dire che nessun'altra biografia drammatizzata sulla televisione americana si è concentrata così intensamente ed esclusivamente sulla parte irachena del conflitto. Questo è un resoconto dell'inizio della guerra che non include Dick Cheney o Tony Blair; i suoi pochi personaggi non iracheni ?? un ispettore delle armi delle Nazioni Unite, un diplomatico americano ?? avere piccoli ruoli.

Anche il presidente Bush è appena menzionato e si vede solo nella televisione irachena. All'inizio della prima parte, il dittatore iracheno e alcuni lealisti fissano una televisione mentre Bush lancia il suo ultimo avvertimento agli iracheni il 17 marzo 2003.

Il tiranno se ne andrà presto, dice. Il giorno della tua liberazione è vicino.

Poi la storia torna all'estate del 1979. L'ayatollah Khomeini è alla guida della rivoluzione islamica in Iran; nel giardino della sua villa, Saddam sta organizzando una sontuosa festa di compleanno per la figlia più piccola e, da parte, rovescia il presidente in carica, che partecipa come ospite.

È il tipo di contrasto che si trova ne Il Padrino: la telecamera si sposta da un sontuoso banchetto all'aperto, con ragazze in abiti da festa che fanno slalom attorno agli ospiti vestiti elegantemente, a un soggiorno umido dove Hussein e i suoi co-cospiratori ordinano freddamente al presidente di dimettersi per motivi di salute motivi.

Hussein ordina quindi l'epurazione di tutti coloro nel partito Baath al governo che potrebbero essersi opposti al suo colpo di stato: processi spettacolo ed esecuzioni che supervisiona personalmente. In una scena i presunti traditori sono allineati contro un muro in un vicolo e Hussein ordina ad altri membri del partito di sparare in testa ai loro ex colleghi.

Col passare del tempo, la megalomania e la paranoia di Hussein crescono. Quando il suo fratellastro, incaricato della sicurezza presidenziale, professa la sua lealtà per tutta la vita, Saddam risponde: Conosco un traditore prima che conosca se stesso.

Si innamora e alla fine sposa Samira (Christine Stephen-Daly), una bionda insegnante sposata, e la corteggia proprio di fronte a suo marito, esercitando il suo droit de despota. (Quando il marito cerca di obiettare, interviene un assistente presidenziale. Io non farei nulla se fossi in te, sussurra con voce setosa. Ci sarà un risarcimento.)

La serie non si sofferma a lungo sulle peggiori atrocità di Hussein: ci sono immagini televisive di fosse comuni e una scena di bulldozer che radono al suolo una città dove i ribelli islamici hanno cercato di assassinarlo nel 1988, ma quelle servono come flashcard di barbarie. Per lo più l'attenzione resta sugli intrighi di cerchia ristretta e sulla paura soffocante che vena anche gli incontri più conviviali.

Gli sbalzi d'umore di Hussein non sono l'unica minaccia: Philip Arditti è irresistibilmente repellente nei panni di Uday, suo figlio maggiore, uno psicopatico sfrenato che violenta le domestiche e uccide il servitore preferito di suo padre nel 1988. (Questo ha attirato l'attenzione di suo padre).

Le armi di distruzione di massa non giocano quasi alcun ruolo in questo melodramma, forse perché il leader iracheno non le aveva. La Casa di Saddam non spiega completamente perché Hussein abbia continuato a giocare con gli ispettori delle Nazioni Unite e abbia spinto gli Stati Uniti a una guerra che sapeva di non poter vincere. Ma la rappresentazione della sua astuzia e irrazionalità dice molto.

House of Saddam non riguarda il terrorismo islamico o la politica estera americana, riguarda la vita privata di un dittatore mortale che si è autodistrutto a spese dell'Iraq? e negli Stati Uniti ?? che deve ancora essere calcolato.

CASA DI SADDAM

HBO, domenica sera alle 9, fuso orientale e fuso orario del Pacifico; 8, ora centrale.

Diretto da Alex Holmes e Jim O'Hanlon; scritto da Mr. Holmes e Stephen Butchard; Mr. Holmes e Hilary Salmon, produttori esecutivi; Steve Lightfoot, produttore. Prodotto da HBO Films e BBC.

CON: Igal Naor (Saddam Hussein), Shohreh Aghdashloo (Sajida), Philip Arditti (Uday), Said Taghmaoui (Barzan Ibrahim), Makram J. Khoury (Tariq Aziz), Uri Gavriel (Ali Hassan al-Majid) e Christine Stephen- Daly (Samira).