Dentro la macchina per la riforma carceraria di Kim Kardashian
In due anni, la star dei reality è diventata una forza nella giustizia penale, continuando a vendere indumenti intimi per scolpire il corpo e inserire prodotti dietetici su Instagram.
Credito...Illustrazione fotografica di Joan Wong; Fotografie tramite Getty Images; Michael Cohen per il New York Times
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Continua a leggere la storia principaleKim Kardashian West è entrata di corsa in una steakhouse a Washington, D.C., il mese scorso, indossando un abito bianco brillante con un gigantesco fiore di stoffa sul risvolto. Tecnicamente, era un tailleur pantalone, ma più stretto e favoloso dei suoi cugini Beltway.
All'interno del ristorante, Charlie Palmer, con le sue vetrate che si affacciano sulla cupola del Campidoglio degli Stati Uniti, il suo considerevole entourage si aggirava per un'area con una dozzina di tavoli. Al centro di uno, preparato con piatti di tartare di tonno e insalata da condividere, Kardashian West si è seduto con due avvocati e tre donne che erano state rilasciate dalla prigione federale solo due settimane prima. Hanno fatto del loro meglio per fingere che la troupe televisiva di Al passo con i Kardashian non stesse facendo fluttuare un microfono a braccio sopra i loro antipasti.
A un tavolo vicino c'erano le borse della Casa Bianca, piene di cappelli MAGA e documenti di commutazione firmati. Quella mattina, Kardashian West aveva accompagnato lì i suoi ospiti in modo che il presidente Trump potesse incontrare le donne a cui ha ridotto la pena e convincerlo a far uscire di prigione anche altre persone.
Quel giorno ha pubblicato su Twitter ciascuna delle tre donne: Crystal Munoz, che ha detto che è stata condannata a 20 anni per cospirazione per il possesso e la distribuzione di marijuana, e ha dato alla luce la sua seconda figlia mentre indossava le catene. Judith Negron, che ha ottenuto 35 anni per cospirazione per commettere frode sanitaria, il suo primo reato. E Tynice Hall, che ha trascorso quasi 14 anni in prigione con l'accusa di cospirazione per droga dopo che il suo ragazzo ha usato la sua casa per le sue attività legate alla droga.
Il giorno successivo, ha avuto un diverso tipo di aggiornamento per i suoi 64 milioni di follower su Twitter, su canotte e accappatoi in maglia sfocata: APPENA RESTOCKED: il nostro best seller @screma Accoglienti stili della collezione in Bone and Dusk.
Negli ultimi due anni, Kardashian West è diventata una forza nel mondo della riforma della giustizia penale. Ha fatto pressioni con successo sul presidente Trump, ha trascorso del tempo al telefono con governatori e legislatori, ha scritto lettere a sostegno delle petizioni di clemenza e ha pagato le spese legali per le persone che cercavano di uscire di prigione. Ha un documentario in uscita domenica su Oxygen, Kim Kardashian West: The Justice Project, in cui sostiene il rilascio anticipato di quattro persone condannate con l'accusa di omicidio.
Kardashian West, 39 anni, sta anche studiando per diventare avvocato, partecipando a un programma di apprendistato che richiede 18 ore di lavoro legale ogni settimana. Scrive promemoria o mozioni, legge trascrizioni e svolge ricerche legali per un gruppo di riforma della giustizia penale chiamato #Cut50. Ha intenzione di sostenere l'esame per studenti di giurisprudenza del primo anno - il baby bar - quest'anno.
È tutto un po' inaspettato. Kardashian West è all'apice della celebrità del 21° secolo, famosa per essere famosa. Ha preso la sua importanza nel reality show e l'ha trasformata in una serie di attività e prodotti, tra cui Skims, KKW Fragrance, KKW Beauty e Kim Kardashian: Hollywood, un gioco per dispositivi mobili. Ha 164 milioni di follower su Instagram, dove pubblica alcuni post sponsorizzati su prodotti per la cura dei capelli, il servizio di videochiamate di Facebook e, con grande indignazione su Internet, frullati sostitutivi del pasto di Pancia Piatta Co . Secondo una causa intentata l'anno scorso, in cui ha accusato un rivenditore online di usare la sua immagine per vendere imitazioni dei suoi abiti, può addebitare centinaia di migliaia di dollari per un singolo post.
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Ma negli ultimi anni ha usato quella fama per promuovere il suo attivismo, fondendo i due per ottenere risultati. Mentre Jane Fonda trascorreva la sua caduta Venerdì in arresto al Campidoglio per evidenziare l'urgenza della crisi climatica, Kardashian West ha potuto entrare nello Studio Ovale e fare appello direttamente al presidente. Aiuta conoscere le persone giuste: conta Ivanka Trump e Jared Kushner tra i suoi amici.
Per decenni, essere duro con la criminalità è stato visto come l'unica opzione politica in America, il che ha portato a un boom edilizio per le carceri, lunghe condanne minime obbligatorie e un tasso di incarcerazione estremamente alto rispetto con altri paesi. Oggi, la riforma della giustizia penale sta vedendo un crescente sostegno bipartisan, insieme a una spinta da celebrità come John Legend e Jay-Z.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita su Internet a metà della pandemia.
- 'Dickinson': Il Serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria questo è molto serio riguardo al suo argomento ma non è serio su se stesso.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricchi non è più come una volta.
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .
Il presidente l'ha abbracciato come un problema di firma, mandando in onda un annuncio pubblicitario multimilionario durante il Super Bowl che mette in evidenza la riforma delle condanne che ha firmato in legge l'anno scorso, che la Casa Bianca ha visto come un modo per fare appello agli elettori neri. L'annuncio era interpretato da Alice Marie Johnson, una donna che ha rilasciato presto dal carcere dopo che Kardashian West ha aiutato a perorare il suo caso.
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Il successo di Kardashian West è anche il successo di Trump.
In un momento così divisivo, potrebbe essere pericoloso. Oltre a lavorare a stretto contatto con un presidente disprezzato dalla sinistra, qualcuno che molti dei suoi fan (e clienti) potrebbero detestare, sta affrontando un problema che, pur diventando più ampiamente appetibile, rimane carico. Come i politici hanno temuto per anni, c'è sempre la possibilità che alcune persone che vengono liberate commettano altri crimini.
Se quello che sta facendo è aiutare l'immagine del presidente Trump, a Kardashian West non sembra importare. Il suo marchio, nel frattempo, sembra andare bene. Nelle ultime elezioni presidenziali, lei pubblicamente approvato Hillary Clinton. Ma questa volta, concentrata sui suoi problemi di riforma della giustizia, ha detto che non appoggerà nessuno.
Mi piace vedere così tanti potenziali candidati che ne discutono, ha detto, mentre il Campidoglio alle sue spalle sembra un po' squallido contro il bianco sfolgorante del suo vestito. Lavorerò con qualsiasi amministrazione.
Come molti di noi hanno notato di recente, è difficile portare a termine il lavoro quando i tuoi figli sono in giro. Quindi più volte alla settimana, Kardashian West guidava, o veniva accompagnata dal suo team di sicurezza, negli uffici di Los Angeles di #Cut50, in un anonimo edificio a due piani non lontano da casa sua. (Questo era in tempi normali, comunque, prima di rifornire una casa in più che possiede di cibo, prodotti per la pulizia e carta igienica.) In ufficio, apriva un negozio con i suoi contratti o vincolatori criminali e una piccola moka al cioccolato bianco, caldo, con panna montata. Ha detto che il suo zaino da scuola verde militare di Yeezy, il marchio di suo marito, è stato strappato perché i suoi libri erano così pesanti.
Non sono mai stata una a cui piaceva la scuola — onestamente, l'ho odiata, ha detto. Quindi il fatto che lo ami è così scioccante per me. Ma ogni cosa mi riguarda ora, come i contratti, per esempio, che le sarebbero sembrati privi di significato al college, ha detto. Ora, ricevo contratti tutto il tempo. Così li leggo e capisco come leggerli e come scriverli. E poi il diritto penale, è proprio quello che mi interessa. Questo è super interessante per me.
Come apprendista al #Cut50 (il direttore nazionale del gruppo, Michael Mendoza, ridacchiava mentre la chiamava la nostra stagista), deve fare almeno 18 ore di lavoro per loro ogni settimana, cinque delle quali devono essere supervisionate. Così Jessica Jackson, una delle co-fondatrici del gruppo, vola a Los Angeles per studiare con lei, dove viene raggiunta da un consulente senior di #Cut50, Erin Haney. Entrambe le donne dividono il loro tempo tra la Bay Area e Washington D.C. Si sistemano in una stanza dove le pareti bianche sono ricoperte di libri legali, mentre Kardashian West prende appunti con quella che Jackson descrive come una calligrafia assurdamente buona. Kardashian West paga le spese di viaggio, anche se in questi giorni si accontentano di FaceTime e delle telefonate.
In cambio dello sforzo di Jackson e Haney, #Cut50 ottiene un apprendista con uno dei megafoni più grandi del pianeta e l'accesso al suo enorme elenco di contatti.
Conosco il mio ruolo, che posso essere lì alla fine per portarlo avanti, ha detto Kardashian West. Posso anche essere un partner silenzioso. Penso che sia sapere quando parlare e quando no, e quando chiamare in privato, ha aggiunto. Le persone pensano che tu debba gridarlo sui social media e far vergognare le persone nel prendere decisioni, ma non è così.
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L'attivismo delle celebrità è una tradizione americana, da Fonda a Harry Belafonte, a Mark Ruffalo, che ha spinto forte contro il fracking, e Rose McGowan che ha usato le sue lotte personali per licenziare il movimento #MeToo.
Ma una buona causa completa anche l'immagine, lucida il marchio. Kardashian West ha detto che ha iniziato a sentire che avrebbe dovuto trovarne uno quando è diventata famosa per la prima volta anni fa. I pubblicitari hanno suggerito l'Operazione Smile, che esegue interventi chirurgici sui bambini con labbro leporino e palatoschisi, e qualcosa sul salvataggio dei delfini, ha detto. E mentre si affrettava a dire che entrambe sono cause degne, non le parlavano.
Fino a due anni e mezzo fa nemmeno la riforma della giustizia penale. Non conosceva nessuno che fosse stato in prigione. Suo marito, Kanye West, ha un cugino incarcerato per omicidio, ma lei non l'ha mai incontrato. Non aveva una connessione con esso, ha detto.
Ciò è cambiato, dove altro, ma su Twitter, quando ha visto un video su Alice Marie Johnson, che sosteneva che dopo più di 20 anni non avrebbe più dovuto essere in prigione per un reato non violento di droga. La Kardashian West ha contattato un amico di famiglia, un avvocato di nome Shawn Holley, che ha lavorato con suo padre, Robert Kardashian, sull'O.J. Simpson, e ha chiesto se c'era qualcosa che potevano fare. Holley ha chiamato gli avvocati (per i quali Kardashian West ha pagato, ha detto Holley) mentre Kim ha chiamato Ivanka Trump.
Dopo la sua prima udienza con il presidente nel 2018, indignata pensa a pezzi sorto su Internet, di cui uno in Il newyorkese che, pur attenta a dare credito a Kardashian West per aver cercato di usare la sua piattaforma per aiutare, ha descritto l'incontro come questo spettacolo di orrori alla Bosch, questo sostituto del lavoro riflessivo e responsabile del servizio pubblico effettivo. Un tweet pubblicato da Kardashian West elogiando la partecipazione di Alice Marie Johnson allo spot del Super Bowl del presidente quest'anno è stato accolto rabbiosamente da persone che lo consideravano un avallo di Trump.
La gente mi avvertiva sempre, beh, non puoi entrare alla Casa Bianca, non puoi avere alcuna associazione, ha detto. Per me, non era di questo che si trattava. Ho pensato, la mia reputazione sulla vita di qualcuno? Non mi importava di quello che qualcuno pensava.
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quando Momolu Stewart stava scontando l'ergastolo nel centro di detenzione centrale di Washington, Kardashian West è diventato un argomento di conversazione. Si sparse la voce che aveva aiutato Johnson a essere rilasciato, quindi forse avrebbe aiutato anche loro.
Ci sono un sacco di ragazzi in cui è tutto quello che fanno, concentrarsi sull'uscire, ha detto Stewart, che ha parlato con Kardashian West nel documentario, prima del suo rilascio.
Quindi le persone nelle carceri di tutto il paese, insieme ai loro familiari e avvocati, hanno iniziato a scrivere lettere a Kardashian West. E ancora lettere. E ancora lettere. Stima di ricevere centinaia di lettere al mese, inviatele attraverso tutti i canali disponibili, inclusi #Cut50 e il suo business manager.
Vengono aperti dal suo team di sicurezza, a volte ordinati dal suo assistente o da qualcuno di #Cut50, e arrivano sulla sua scrivania quasi ogni giorno in una piccola pila ordinata, la maggior parte scritta a mano. Dice che li legge tutti.
Per fare ciò, ritaglia il tempo per le lettere regolari. Li leggerà spesso di notte rannicchiata su una panca color crema nella sua cucina, ordinandoli in pile su un lungo tavolo di legno, un luogo dove i suoi figli fanno i lavoretti e i compiti. Tiene d'occhio i problemi politici su cui sta lavorando #Cut50, come i minimi obbligatori e i casi in cui pensa di poter essere d'aiuto. Iper-organizzata e autoproclamatasi micromanager dei suoi tempi - le piace mantenere la sua casella di posta a zero e cancella le conversazioni di testo alla fine della giornata - ha detto che cerca di mantenere lo stack piccolo in modo che non si allontani da sua.
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Una di quelle lettere è finita nel suo documentario, la storia di una donna di nome Dawn Jackson. I titoli quando è stata arrestata dicevano che Jackson aveva ucciso il suo patrigno dopo che si era rifiutato di darle soldi. Ma la storia presentata nel documentario è più complicata: l'ha molestata da bambina e ha cercato di violentarla quel giorno, quindi lei lo ha pugnalato.
Kardashian West ha detto che Jackson meritava di andare in prigione per quello che ha fatto, ma 20 anni dopo, non è più un pericolo per la società e dovrebbe poter tornare a casa. Il suo caso è ancora in corso.
Questa non è una posizione casuale da prendere. È facile dire che i criminali per droga non violenti che non hanno mai avuto una multa per il parcheggio non dovrebbero morire in prigione, ma Kardashian West garantisce anche per le persone che hanno commesso crimini violenti e non lo negano.
Facendo il documentario, volevo scegliere persone molto specifiche - in una situazione di traffico sessuale, in un omicidio - e mostrare davvero alle persone che una volta che forse conosci il loro background e la loro storia, potresti anche ammorbidirti, ha detto. E ci sono molte persone che si meritano davvero queste seconde possibilità.
Rod Aissa, vicepresidente esecutivo della programmazione originale di Oxygen ed E!, ha affermato che come produttore esecutivo, Kardashian West è stato molto attivo nella selezione della storia, nell'assunzione dello showrunner, nel guardare ogni montaggio e trailer. E mentre i Kardashian sono abili nel trovare modi per fare soldi, questo documentario non ha rappresentato una tale opportunità, ha detto. I documentari raramente lo fanno, e in questo caso, Aissa ha detto che l'intero budget è andato alle riprese e alla postproduzione.
Forse è qui, nel documentario, che i due mondi di Kardashian West confluiscono completamente. Ecco, lei è in televisione. Ecco, lei è una star. Ma sta anche visitando una prigione vestita con modestia di nero, e in casa di a il vicegovernatore parla della riforma delle condanne, mentre indossa altissimi stivali di pelle di serpente.
È innegabile che le persone presteranno attenzione a Kim Kardashian West. Alcuni con ammirazione. Altri con scetticismo. E alcuni saranno sempre fan.
Ehi, mi faresti un favore? ha detto David Shephard, la cui scarcerazione è stata raccontata nel documentario, al telefono. Dì a Kim che ho detto grazie per tutto.
Susan Beachy ha contribuito alla ricerca.