John Oliver ritorna: 'Non sono un nichilista completo'

L'ultima volta abbiamo visto John Oliver in Last Week Tonight, la serie comica settimanale che ospita per HBO, stava facendo esplodere un gigantesco cartello del 2016 in uno stadio di calcio, dicendo addio a un anno che sembrava ineguagliabile nella sua capacità di tumulto e eventi di notizie da battere sulla fronte . Poi è arrivato il 2017.

Mentre il signor Oliver si prepara per la premiere della quarta stagione di Last Week Tonight domenica, torna in un'arena in cui il presidente Trump, la bestia nera degli spettacoli a tarda notte, è al comando del paese da quasi un mese. Durante quel periodo, l'amministrazione Trump ha già reso il quadro più complicato per molte questioni che il signor Oliver ha affrontato nei suoi segmenti di lunga durata, come neutralità della rete , frode elettorale , tortura e armi nucleari .

Ora, chi vuole sentire qualche barzelletta?

In un'intervista di lunedì negli uffici della HBO a New York, il signor Oliver, 39 anni, ha affermato che nonostante alcune chiare sfide al suo modo di guardare il mondo, non credeva che il suo lavoro passato fosse stato vano. Non sono un nichilista completo, disse con una risata. Non sono ancora arrivato al punto in cui sto andando, 'Qual è il punto in qualcosa? Brucialo.'

Sebbene fosse mamma sull'argomento dell'episodio di domenica, Oliver ha detto che Last Week Tonight avrebbe continuato a resistere all'impulso di fare tutto Trump, tutto il tempo, e invece avrebbe cercato di concentrarsi su argomenti non affrontati dai suoi coetanei a tarda notte. Sono molte le persone che si nutrono della stessa carcassa, ha detto. Proviamo a scegliere una carcassa diversa a causa di quanti becchi diversi ci sono già arrivati.

Il signor Oliver, nato in Gran Bretagna, ha parlato di come la sua prospettiva transatlantica e le esperienze di vita reale hanno influenzato le sue opinioni sulle elezioni presidenziali, il voto sulla Brexit e il divieto di viaggio di Trump; perché dovresti essere un sociopatico per pensare che i programmi comici a tarda notte abbiano aiutato il signor Trump a vincere; e il rapporto tra il suo spettacolo e quello che considera il vero giornalismo. Questi sono estratti modificati da quella conversazione.

Come hai passato la notte delle elezioni?

L'ho appena visto a casa, ma era lo stesso ricordo muscolare del voto sulla Brexit, quando sono arrivati ​​quei primi ritorni - penso di sapere cosa accadrà qui.

Vivi negli Stati Uniti da circa un decennio. Gli eventi di cronaca in Gran Bretagna hanno ancora un impatto viscerale su di te?

La migliore TV del 2021

La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:

• • 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
  • 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
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  • 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.

Non avevo lasciato molto di una carriera alle spalle in Inghilterra - ho girato abbastanza rapidamente l'interruttore nella mia testa. Questa è casa mia. Ma la Brexit è stata terribile perché mi ha ricordato una certa sfacciata bruttezza nel paese in cui sono cresciuto. Avevo appena avuto un bambino, quindi mi piaceva l'idea che avesse anche un passaporto britannico, che è un europeo passaporto, il che significa che può vivere e lavorare ovunque in Europa. Da quel voto, ti rendi conto che i suoi orizzonti sono stati contratti in modo drammatico, e questo diventa una manifestazione fisica di ciò che è vero per molte persone. Sono molto felice che non capisca nulla di quello che è successo nell'ultimo anno.

Sei titolare di una carta verde e marito di un ex medico dell'esercito degli Stati Uniti. Teme le conseguenze personali del divieto di viaggio, che ha creato complicazioni diffuse tra immigrati e residenti?

In pratica, dovrei essere OK, ma in un certo senso è un po' spaventoso. Questo diventa insignificante accanto al trauma della vita reale di altre persone. Mia moglie è stata in Iraq. Aveva un traduttore. Quindi conosco molto bene l'IRAP [Progetto Internazionale di Assistenza ai Rifugiati]. Sono stati lì tutto il tempo al J.F.K. Conosco alcune delle persone che hanno sanguinato per questo paese e ora non vengono fatte entrare.

Quando avevo ancora un visto, ricordo la terza o la quarta volta che sono atterrato a J.F.K., dall'Inghilterra, sorprendendomi a pensare: Oh, fantastico essere a casa. E poi rendersi conto che è un pensiero pericoloso quando c'è qualcuno dietro un pannello di vetro che decide se questa è casa tua o no. Ho ancora la cotta di base dell'immigrato per questo paese. Mi piace il senso dell'America, che è diversa, non un'idea reazionaria di un'America che è accaduta dopo il fatto.

Quando, diciamo, fai un lungo segmento su Last Week Tonight sull'importanza del cosiddetto regola fiduciaria , e poi Trump firma un ordine esecutivo che potrebbe fermarlo, ti frustra?

No, ma fa più male. Abbiamo passato così tanto tempo a guardare quelle storie, sappiamo quanto siano importanti. Anche qualcosa come la regola fiduciaria, che può sembrare una questione di lusso, che, in modi molto significativi, influenza la vita delle persone lungo la linea. I nostri ricercatori hanno esaminato il [blocco delle assunzioni dei lavoratori federali]: ci sono molti veterani che saranno colpiti negativamente e non se ne rendono ancora nemmeno conto. Con alcuni di questi E.O. [ordini esecutivi], è come un allarme tsunami. Sei davvero nei guai e ancora non lo sai perché il mare sembra calmo.

Accetti l'argomento secondo cui i comici a tarda notte hanno aiutato Trump a vincere, isolando gli elettori di Clinton dalla possibilità che lei potesse perdere o incoraggiando i suoi sostenitori a votare per lui?

È solo un bastone con cui colpire qualcuno, sapendo che è qualcosa che potrebbe ferire qualcuno. Qual è una cosa che ti piace? Ti allego qualcosa che non ti piace. Pancakes: ecco perché Trump ha vinto. Ma mi piacciono i pancake! Non sto dicendo che i comici non siano, per loro natura, egocentrici. Ma se tu, come comico, pensi di aver eletto Donald Trump, sei un sociopatico.

L'elezione e le sue conseguenze hanno portato l'attenzione sul problema delle fake news. Pensi che programmi come Last Week Tonight contribuiscano a questo problema?

La frase fake news ora è stata usata così generosamente da non avere senso. Il problema con l'aggregazione è che l'atto stesso di aggregare un'informazione presuppone che da qualche parte lungo la linea, ci fosse un livello di verifica dei fatti. Siamo molto, molto rigorosi nell'assicurarci che ogni informazione che trasmettiamo, verifichiamo i fatti in modo indipendente. Non dico, per un secondo, che il nostro sourcing sia trasferibile ad altri spettacoli di commedie politiche.

Il signor Trump ha criticato a gran voce i media, i notiziari e gli spettacoli comici come Saturday Night Live. Temi che possa effettivamente provare a vendicarsi dei suoi critici?

Quello che dice dei giornalisti è una preoccupazione seria e duratura. Ha dimostrato che queste minacce non sono del tutto vuote. A volte sono promesse. Ma S.N.L. è uno spettacolo comico. Cosa farebbe, ottenere S.N.L. tolto dall'aria? S.N.L. è qualcosa a cui tiene. Siamo una zanzara senza senso che sente a malapena ronzare vicino all'orecchio. C'è una possibilità diversa da zero che farà qualsiasi cosa. C'è una possibilità diversa da zero che tu ed io veniamo portati al confine questa sera e deportati come messicani. Probabilmente non accadrà, ma non è zero. [ride]

Ti senti come se stessi vedendo usare più giornalisti televisivi alcune delle tecniche di base Il Daily Show si è sviluppato, come giustapponendo videoclip di un funzionario dell'amministrazione che si contraddice?

Quello che stai descrivendo sembra solo un controllo dei fatti di base per esporre l'ipocrisia. Trovo sempre abbastanza deprimente se vedo giornalisti che cercano di raccontare una barzelletta. Questa non è una tua preoccupazione. Scegli una corsia. Non è necessario farlo. Inoltre, quasi il 100% delle volte, sei meno divertente di quanto pensi di essere. Anche se puoi assolutamente applicarlo alla maggior parte dei comici. [Ride.] In tutti i miei anni di lavoro al Daily Show, ogni volta che [un giornalista televisivo] ha detto, vorrei che potessimo fare quello che fate voi, potete. Basta non raccontare barzellette alla fine. Perché non puoi e non dovresti.

Sei stato contattato per ospitare la cena dell'Associazione dei corrispondenti della Casa Bianca?

Oh no. Dio, no. Questo è un concetto così nocivo. Ho un tale disprezzo per quello, come una sera. Sembrerebbe davvero [terribile] andare a dire: Tutta questa cosa è un'orrenda farsa. Non ho bisogno di andare a rovinare la loro immeritata serata di festa. Qualsiasi di quel commento, posso fare sul mio spettacolo.