Keegan-Michael Key sta cercando di raccontare alcune 'storie umane'
In Key & Peele, Keegan-Michael Key ha interpretato un numero qualsiasi di personaggi stravaganti: un traduttore di rabbia per il presidente Obama; un supplente affinato in battaglia adattarsi a una classe prevalentemente bianca; vale una squadra di giocatori di football universitari dal nome strano. Nei due anni trascorsi dalla fine di quella serie di sketch socialmente consapevoli di Comedy Central, Mr. Key ha perseguito un progetto molto diverso: capire chi è, dietro tutti questi ruoli, e cosa vuole fare indipendentemente dal suo frequente collaboratore Jordan Peele.
Quell'identità ha iniziato a diventare più chiara con spettacoli come amici del college, una nuova commedia di Netflix su una cricca i cui membri si conoscono dai tempi degli studi universitari ad Harvard. Nella serie (creata dalla squadra sposata nella vita reale di Nicholas Stoller e Francesca Delbanco, e uscirà il 14 luglio), Mr. Key interpreta Ethan, un romanziere in difficoltà che cerca di tenere il passo con il successo finanziario dei suoi compagni di classe.
Mr. Key, 46 anni, un esuberante conversatore con un corpo elastico e un viso espressivo, ha detto in una recente intervista che potrebbe riguardare la crisi di identità del suo personaggio. Ethan sta riflettendo qualcosa nella sua vita che solo ora sto scoprendo il coraggio di fare, ha spiegato. Scrive per se stesso una cosa distintamente, intensamente personale. Io, Keegan, voglio essere in grado di andare, OK, qual è la cosa intensamente personale che voglio fare, e non mi importa se fallisco? Ammiro le persone così.
In un giorno libero dall'interpretazione di Horatio nella produzione di Amleto del Public Theatre, Mr. Key ha parlato dell'educazione che la nuova serie gli ha fornito, girando scene di nudo e come si sente riguardo ai successi da solista di Mr. Peele. Questi sono estratti modificati da quella conversazione.
ImmagineCredito...David Lee/Netflix
Friends From College è molto diverso dal lavoro che hai fatto su Key & Peele. Come lo descriveresti?
È un mucchio di paradossi. È come un freno al tuo entusiasmo intensificato, ma più radicato. È bizzarro e oscuro, ma anche sentito. Ha tutto schiacciato dentro. È un ensemble, ma io sono Rudolph. [Ride.] Ho i migliori Donner, Blitzen e Comete del mondo. E la gente continua a chiedermi di essere Rudolph.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
- 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
Il tuo personaggio, Ethan, è sposato con un amico del college e ha una relazione con un altro. Questo rende più difficile per il pubblico identificarsi con lui?
È a suo agio con il suo comportamento, ma è anche a suo agio con la sua miseria. Sa che non dovrebbe fare quello che sta facendo. Quindi cerca costantemente di giustificare ciò che sta facendo. Ma ciò che non lo fa fermare è ciò che stiamo esplorando.
Come ti sei sentito quando gli spettatori incontravano il tuo personaggio completamente nudo in una scena di sesso iniziale?
Non avevo idea che gli avvocati dello spettacolo trascorrono un buon 25 percento della loro giornata parlando di side-butt contro full crack contro parziale crack contro full back-al - al contrario di full front - vista posteriore completa, mezza fessura con per lo più laterale. Lui sta bene. con tre quarti di lato, quarto di fessura. Puoi letteralmente negoziare quanto, per la gioia dei miei cari. Ma c'è il sesso comico, e poi c'è il sesso passionale. E quest'ultimo è molto più scomodo [da eseguire]. Modo più scomodo.
Hai un B.F.A. dell'Università di Detroit Mercy e un M.F.A. da Penn State. Come sono state le tue esperienze universitarie?
A differenza dei nostri genitori negli anni '60, volevo ascoltare i miei maggiori. Non volevo scuotere la barca. Direi che c'era più apprendimento tecnico che scoperta di sé. È una parte completamente diversa della mia vita che sto cercando di guardare ora. E lo spettacolo ha effettivamente aiutato a rivelare un po' di questo.
Che tipo di lezioni ti ha insegnato?
Mi è permesso avere le mie opinioni. Cerco, ogni giorno, quando incontro un nuovo essere umano, di non avere il primo pensiero che mi viene in mente: gli piacerò? Mi è permesso dire, mi piace questo e non mi piace quello. È una cosa completamente nuova nella mia vita.
È sorprendente: guardando Key & Peele, sembrerebbe provenire da una persona con un punto di vista molto forte.
Gran parte del mio lavoro lo stai vedendo attraverso il prisma di due persone. Jordan non ha alcuno scrupolo a condividere i suoi sentimenti sul mondo. Vedi esattamente come vede il mondo quando guardi Get Out [il film che Mr. Peele ha scritto e diretto]. A volte, posso essere vocale su ciò che io pensare la gente vuole sentire, invece di essere vocale su ciò che sento veramente. Io sono il più nascosto di noi due. Devo stabilire nuove abitudini nella mia vita, e una di queste nuove abitudini è chiedere, cosa fare? io pensaci? Cosa sono mio opinioni in merito?
Visto il successo che Jordan ha avuto quest'anno con Get Out, senti il peso di riuscire allo stesso modo in qualcosa di tuo?
Non si tratta di riuscire a quel livello esatto. Ha fatto esattamente quello che voleva, e questo è stato il risultato. Quindi ho una profonda ammirazione per lui. Se esprimi effettivamente ciò che senti, e sai da dove vieni e cosa ti fa battere il cuore, può succedere. Siamo due artisti diversi. Vuole essere incaricato di creare mondi. Sono più che felice di essere una persona che vive in quei mondi. Mi assicuro di scegliere progetti che riflettano ciò che realmente voglio fare. L'ho imparato da lui.
Ciò include la ricerca di ruoli da protagonista che, in un'epoca diversa, sarebbero potuti andare esclusivamente ad attori bianchi?
Qualcosa che Jordan e io abbiamo detto molte volte, nel nostro lavoro precedente, è che l'esperienza afroamericana non è monolitica. Se stai raccontando una storia specifica e poi lasci cadere una persona che ha più melanina nella pelle nel bel mezzo di quella storia, non puoi fare a meno di identificarti con quella persona. Vieni travolto dalla storia di quell'umano. Sto cercando storie umane da fare.
ImmagineCredito...Sara Krulwich/The New York Times
Come sei finito ad Amleto?
La mia ragazza un giorno mi ha chiesto, cosa vuoi fare? È come strapparmi i denti solo per chiedermi quali fossero i miei sogni. Ma ho detto: ecco il mio sogno. Se Matt Damon si ritirasse, voglio interpretare Jason Bourne in altri quattro film di Jason Bourne, e voglio ottenere $ 5 milioni a film, e poi nel mio tempo libero, fare Shakespeare. E lei ha detto, beh, potresti farlo se lo volessi. Ho iniziato a prendere regolarmente un caffè con Sam Gold [il regista di Amleto]. Stavo facendo a gara per interpretare Cassio nel suo Othello, con David Oyelowo e Daniel Craig. Non ha funzionato. Poi, un giorno, di punto in bianco, ha appena detto, voglio offrirti il ruolo di Horatio in 'Amleto'. Un ruolo che mi affascina da oltre 20 anni.
Cosa c'è di affascinante in Horatio?
Quando ero più giovane, mi interessava perché non avevo abbastanza fiducia per pensare di poter interpretare Amleto. [Ride.] Quindi interpreterò solo il migliore amico. Ora, c'è un bel discorso nella commedia, in cui Amleto parla di Horatio come un uomo che non è una pipa per il dito della fortuna. È la roccia stabile: può gestire qualsiasi cosa. E dico, oh, voglio essere come Horatio.
Amleto è di circa tre ore e mezza. Hai mai avuto un'esperienza teatrale dal vivo così impegnativa come questa?
Sembrerà strano, ma a volte dimentichiamo quanto sia bravo come scrittore questo ragazzo. Sei stanco, e poi a volte ti blocchi e inizi davvero ad ascoltare uno dei tuoi compagni di cast che parla. E ti solleva. Il linguaggio è così pieno e dinamico, descrittivo e completo. Non puoi fare a meno di essere acceso da esso. Nessuno vuole giorni di due spettacoli, e io non vedo l'ora di giorni di due spettacoli. non vedo l'ora