Ambizioni dello studio ovale della signora segretaria
RICORDI quei sostenitori irriducibili di Hillary Rodham Clinton? Quelli che hanno indossato i bottoni di Hillary e sventolato cartelli molto tempo dopo che era chiaro che Barack Obama aveva siglato l'accordo?
Ora, immagina se uno di quegli Hill-raiser, come erano conosciuti durante la campagna del 2008, fosse anche uno degli sceneggiatori televisivi più prolifici di Hollywood.
accedere Animali politici , un dramma di sei episodi che inizia domenica negli Stati Uniti.
La serie segue un'ex first lady, Elaine Barrish Hammond, interpretata da Sigourney Weaver. (Anche nel tailleur è mozzafiato, recita la sceneggiatura del pilota.) Dopo aver perso la nomina presidenziale a favore di un candidato più giovane e inesperto, Elaine firma con riluttanza come segretario di stato. La sua popolarità sale alle stelle e tra un round di diplomazia ad alto rischio ha messo a tacere le conversazioni con gli aiutanti su come fare un'altra corsa alla Casa Bianca.
Mi sono seduto molto chiaramente dalla parte di Hillary della navata nelle elezioni presidenziali del 2008, Greg Berlanti, il produttore esecutivo dello show, ha detto davanti a un caffè al Crosby Street Hotel di New York. Secondo il Center for Responsive Politics, ha donato $ 6.900 alla campagna per le primarie della signora Clinton. E del suo ultimo spettacolo, ha detto, l'ho scritto in parte per dimostrare il mio punto.
I Clinton sono stati foraggio maturo per la finzione, dal film Primary Colors del 1998, basato sul roman à clef di Joe Klein, al film della HBO del 2010 The Special Relationship, su Bill Clinton e Tony Blair (con Hope Davis nei panni della signora Clinton) .
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Ma i drammi politici sono stati pochi e distanti tra loro in televisione in prima serata, e di solito hanno cercato di prendere le distanze dal sembrare troppo radicati nella realtà. L'ultimo successo, West Wing di Aaron Sorkin, si è concluso nel 2006 e ha presentato un presidente con posizioni vagamente intermedie. Tra questi spettacoli oggi, il maggior successo, The Good Wife sulla CBS, si è rapidamente trasformato in un dramma legale dopo aver attirato gli spettatori con uno scandalo in stile Eliot Spitzer. Anche in un anno elettorale Veep della HBO, su un vicepresidente inetto, e Scandal della ABC, su un faccendiere di Washington, non sono sembrati prendere le valutazioni. Con la 1600 Penn della NBC ancora in arrivo, non è chiaro se gli spettatori abbiano un appetito per le posizioni politiche e gli intrighi della campagna con un'inclinazione decisamente blue-state, specialmente dagli Stati Uniti, noti per la loro tariffa molto diversa.
USA è un canale via cavo di base di carne e patate che ospita serie spensierate come Burn Notice, White Collar e Royal Pains. Ma voleva Political Animals, per fare appello non solo ai fan della politica, ma anche alle orde di spettatori che affollano i drammi familiari insaponati. (Pensa a una versione Beltway di ABC's Revenge, in abiti Brooks Brothers.)
Quell'editto corrispondeva alla sensibilità del signor Berlanti. Come creatore del dramma della WB Everwood, scrittore di Dawson's Creek e showrunner di Brothers and Sisters della ABC, ha detto che sebbene abbia trovato ispirazione iniziale nella signora Clinton, il dramma familiare immaginario che travolge gli Hammond lo interessava più del sondaggio numeri, politica e, beh, realtà. Dopotutto, questa è Hollywood.
È la politica come teatro, ha detto Laurence Mark, un veterano del cinema e produttore esecutivo di Political Animals. C'è un palco, e poi c'è il backstage.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
- 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.
Mr. Mark è stato uno dei primi sostenitori di Mr. Obama, e la serie è cresciuta, in parte, dai dibattiti che lui e Mr. Berlanti hanno avuto durante le cene a West Hollywood.
ImmagineCredito...David Giesbrecht/USA Network
Durante un recente giorno di riprese in un teatro di posa all'interno di un ex magazzino di Filadelfia, i membri del cast hanno fatto circolare un articolo sulla signora Clinton sul New York Times Magazine. Diverse parti di esso - L'ultimo tour di Hillary Clinton come Rock-Star Diplomat - sembrano punti della trama in Political Animals.
All'inizio pensavo che la nostra sceneggiatura pilota fosse sfuggita, ha detto James Wolk, che interpreta Douglas Hammond, uno dei figli gemelli degli Hammond. Hanno rubato il nostro spettacolo?
Mr. Berlanti mette un personaggio gay di primo piano in ogni serie che scrive. In Political Animals è il fratello di Douglas, T.J. Hammond, il primo figlio maschio apertamente gay. Tutti continuavano ad aspettare che la sua omosessualità fosse un problema ma, no, non lo è mai stato, dice Andrea Mitchell della NBC in un telegiornale nell'episodio pilota.
Durante una pausa dalle riprese, la signora Weaver ha detto di aver evitato di studiare la signora Clinton. Alcuni paralleli con i Clinton sono così diretti, sono più felice di non conoscerli, ha detto. Non volevo interpretare la signora Clinton.
Parte della sfida dei drammi politici è la rappresentazione delle celebrità. Julianne Moore ha perfezionato la cadenza dell'Alaska di Sarah Palin in Game Change, ma troppo spesso le rappresentazioni scivolano nell'imitazione. Non sarei stato interessato a quel tipo di quasi-realismo, ha detto la signora Weaver.
ImmagineCredito...Nicola Dove/HBO
Piuttosto, ha detto che ciò che l'ha attirata al suo primo ruolo televisivo importante è stato esplorare la dinamica di una donna potente al lavoro, ma personalmente sopra le sue teste. In Political Animals Elaine si ritrova a negoziare una crisi di ostaggi in Iran o a rimproverare un primo ministro simile a Vladimir Putin (in russo) mentre pianifica la festa di fidanzamento di suo figlio. Subito dopo che Elaine perde le primarie, divorzia dall'ex presidente donnaiolo, Bud Hammond.
Elaine trova un improbabile alleato nell'editorialista Susan Berg, una presenza di Beltway simile a Maureen Dowd interpretata da Carla Gugino. Susan ha vinto un Pulitzer per aver esposto le gesta sessuali di Bud alla Casa Bianca, mettendola in contrasto con la first lady.
Per prepararsi al ruolo, ha detto la Weaver, ha letto il libro di memorie di Madeleine Albright Madam Secretary, ha studiato il comportamento del sindaco Michael R. Bloomberg e si è ispirata alle madri della scuola privata di Manhattan frequentata da sua figlia Charlotte. Sono quelli che si sono rimboccati le maniche e hanno fatto le cose, ha detto la signora Weaver.
Il signor Berlanti ha detto di aver usato diverse prime famiglie come ispirazione. Ha letto le biografie di Lyndon B. Johnson di Robert Caro e ha detto di aver basato Bud Hammond in gran parte su Johnson. Douglas ha accenni a Bobby Kennedy. E la famiglia Hammond dovrebbe essere oscura e disfunzionale come il clan Fisher in Six Feet Under della HBO.
Per sfruttare l'attuale clima politico, gli Stati Uniti si sono mossi velocemente sulla miniserie, che il signor Berlanti ha scritto nel suo tempo libero come sceneggiatura.
ImmagineCredito...NBC
La Warner Brothers, che produce lo spettacolo, lo aveva inizialmente proposto a HBO e Showtime. Dopo aver superato i canali via cavo a pagamento, lo studio è passato al cavo di base. Gli Stati Uniti, alla ricerca di qualcosa di frizzante che differenziasse la sua scaletta estiva e portasse nuovi telespettatori, si sono vendicati, ha affermato Peter Roth, presidente della Warner Brothers Television.
Il canale ha saltato il percorso tradizionale di commissionare un pilota, decidendo poi se riprendere la serie, e invece ha dato a Mr. Berlanti sei episodi tra cui un pilota di 73 minuti. Se USA rinnoverà la serie, la seconda stagione avrà da 10 a 12 episodi, ha detto Roth.
È un allontanamento dalla strategia degli spettacoli dei cieli blu degli Stati Uniti che lo ha reso il canale via cavo di base più visto nel suo genere, spesso battendo il suo cugino televisivo NBC in totale di spettatori. Quel successo ha permesso agli USA di espandere la propria immagine e di fissare il budget di Political Animals a quasi $ 4 milioni per episodio (rispetto ai $ 2,5 milioni di un tipico spettacolo USA).
In quello che il signor Roth ha definito un accordo senza precedenti, gli Stati Uniti hanno fornito i soldi e il programma di riprese necessari per assicurarsi attrici come la signora Weaver, Ellen Burstyn e Vanessa Redgrave, che sono le guest star. Quelle attrici in genere non fanno televisione, tanto meno una serie su un canale che non molto tempo fa era noto per il wrestling e le repliche di Law & Order: Special Victims Unit.
Convincere la signora Weaver ad accettare la sua prima serie televisiva tra le riprese dei film, comprese le puntate di Avatar, è stato in qualche modo un processo lungo decenni. Jeff Wachtel, un co-presidente di USA Network, ama raccontare la storia di come da giovane al college ha diretto la signora Weaver in una produzione della Yale School of Drama di A Delicate Balance di Edward Albee.
ImmagineCredito...Francois Duhamel/Universal Studios
Non ha mai voluto fare la TV, ma tu rimani in contatto, e forse la cosa giusta arriverà un giorno, ha detto il signor Wachtel. (La signora Weaver ha detto che il copione del pilota disonesto del signor Berlanti l'ha attratta.)
Gli Stati Uniti hanno vinto la serie a gennaio e si sono precipitati per una premiere quest'estate, quando ci sono meno concorrenti sceneggiati e le voci sulla corsa presidenziale si stanno scaldando. A novembre, in base agli annunci di attacco già in TV, saremo tutti un po' saturati, ha detto Wachtel. Volevamo essere nel vivo del dialogo.
Gli Stati Uniti hanno deciso di presentare Political Animals come un evento televisivo in serie limitata. Questo approccio ha funzionato per il canale History, che a maggio ha attirato circa 14 milioni di telespettatori ogni notte, il suo pubblico più numeroso di sempre, per la sua miniserie Hatfields & McCoys.
In tutta la TV in questo momento i 'grandi eventi', che si tratti di sport o tre serate di 'Hatfields & McCoys' o 'Animali politici' in sei parti, la gente vuole il caldo, il nuovo, l'evento, ha affermato Chris McCumber, co- Presidente.
Il canale ha saltato lo squalo con miniserie in passato. Il veicolo Debra Messing Starter Wife del 2007 ha attirato un grande pubblico quando è iniziato come una corsa estiva limitata. È svanito dopo essere stato trasformato in una serie continua. C'è anche la possibilità che gli spettatori abbiano una stanchezza politica. Ad aprile la CNN ha registrato il mese con il punteggio più basso degli ultimi 10 anni, secondo Nielsen.
Il signor Wachtel ha affermato che, in caso di successo, lo spettacolo potrebbe avere la capacità a lungo termine di trasportare un elettorato frustrato, nel modo in cui The West Wing ha dato alla nazione il presidente Josiah Bartlet durante gli anni di George W. Bush. (Political Animals usa il set di Oval Office di quello show. La Warner Brothers, che ha anche prodotto The West Wing, lo ha spedito a pezzi a Filadelfia da Burbank, in California.)
La maggior parte delle persone si sente insoddisfatta del clima politico, e qui arriva un modo alternativo di guardare alla nostra cultura e al nostro paese, ha affermato Wachtel. Ma ha aggiunto: non possiamo diventare troppo alti in fallo. È un programma televisivo.