La mia vita come un ritorno al passato in televisione

Gli angeli

NEL 2009 io e mio marito abbiamo lasciato cadere il nostro gestore di cavi, sentendo che stavamo pagando troppo. Prima che potessimo trovarne uno nuovo, mio ​​marito è stato licenziato e abbiamo deciso che i nostri soldi sarebbero stati spesi meglio per cibo e affitto, specialmente quando Netflix era in streaming e la maggior parte degli spettacoli era disponibile online. Trovavamo un corriere quando il nostro futuro non era così imprevedibile.

Non sono drammatico quando dico che è stato devastante. La televisione è stata l'unica cosa stabile per tutta la mia vita. Ha soffocato i suoni dell'imminente divorzio dei miei genitori; ha attutito le scappatelle romantiche dei coinquilini. Ma, cosa più importante, era uno strumento cruciale di fuga e catarsi, esattamente ciò di cui avevo bisogno quando il nostro futuro finanziario era a rischio.

Le nostre opzioni si sono ristrette da un mondo di intrattenimento ai capricci dei pochi canali che si sarebbero degnati di passare chiaramente attraverso quelle che sono essenzialmente orecchie di coniglio diavolerie: un'antenna digitale ad alta definizione destinata a catturare il segnale over-the-air, che una volta era come tutti guardavano la TV. Certo, alcuni spettacoli erano online, ma all'inizio il numero di spot pubblicitari sembrava proibitivo. Venivamo appena da un paradiso dell'avanzamento veloce dei DVR. Ora dovevamo guardare lo stesso annuncio più e più volte? Avevamo anche un solo computer; con due scrittori in famiglia, non era disponibile per guardare la TV.

Abbiamo subito imparato alcune lezioni. Mad Men correrebbe ancora se non potessimo guardarlo? (Sì.) Le persone si asterrebbero dallo spoiler mentre Breaking Bad arrivava in streaming? (No, non l'avrebbero fatto.) Di che cosa parlavano tutti Walking Dead? (Non sono ancora sicuro, ma a quanto pare è un grosso problema.)

Quando il tempo è buono, riceviamo la maggior parte dei canali. Qualche volta. CBS è l'unica rete che si presenta in modo coerente e incontaminato, e un giorno sarò abbastanza grande per godermi la sua tariffa. C'è anche un canale che sembra non avere un nome ma trasmette le repliche di Three's Company o Sanford e figlio , che non è poi così male nella categoria mendicanti/sceglitori.

La migliore TV del 2021

La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:

• • 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita su Internet a metà della pandemia.
  • 'Dickinson': Il Serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria questo è molto serio riguardo al suo argomento ma non è serio su se stesso.
  • 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricchi non è più come una volta.
  • 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .

Eppure quella che all'inizio sembrava una tortura che dovevamo semplicemente sopportare è diventata un sorprendente promemoria dei semplici piaceri della semplice TV.

Chiamala TV lenta. Non avevo mai smesso di amare la TV, ma avevo smesso di apprezzarla. Intere stagioni di spettacoli si erano accumulate sul DVR, nella teoria che un giorno avrebbero potuto essere interessanti. La TV era ovunque adesso: al telefono, al computer. Era acceso mentre scrivevo, sbrigavo le tasse, piegavo il bucato. Era un rumore di fondo. Quando ho dovuto davvero fare delle scelte su cosa guardare, e poi prestare attenzione senza riavvolgere su cui ripiegare, la TV è tornata ad assorbire, un'attività in sé, come lo era stata quando ero più giovane. E ho guardato molto meno, anche solo per ragioni logistiche.

A quanto pare, sono diventato involontariamente parte di un gruppo in crescita di americani rinunciare al cavo cablato e persino televisori. Nielsen ha recentemente riferito che la proprietà dei televisori è scesa al 96,7 percento delle famiglie americane dal 98,9 percento, e non è perché stiamo leggendo di più. Invece stiamo mettendo insieme nuovi modi di digerire la programmazione. Guardiamo su iPhone, computer, Rokus, gli account HBO Go di altre persone , e sì, un'antenna digitale; La TV taglia unica è finita.

Tuttavia, la visione analogica non è priva di inconvenienti. Anche nei giorni inebrianti del servizio via cavo, il DVR era sopraffatto dalle scelte in alcune notti. La risposta avrebbe dovuto essere semplice: guarda alcuni programmi online quando il computer è disponibile. Ma Gossip Girl, per esempio, ha avuto così tante pubblicità sgradevoli su Hulu che è chiaro chi siano i veri dati demografici per quegli spettacoli: persone che non credono ancora di avere il diritto di non essere pubblicizzate per 30 minuti di 60- spettacolo minuto. Quando gli annunci sono diventati pesanti, la serie ha dovuto fare alcune cose potenti per rimanere nella lista. Blair sta sposando un principe e poi lo lascia per Chuck, semplicemente non si è qualificata.

Un ritorno alla TV così com'è è anche un promemoria del fastidio di apprendere che c'è una replica quando non te lo aspettavi. L'attesa di un mese per una nuova vendetta, che stava consegnando nuove puntate in autunno ma è diventata imprevedibile con il passare della stagione, sembrava interminabile. C'era la consapevolezza sprofondante che, sigh, questa non era una novità, o peggio, che c'era una sorta di notizia o realtà speciale al suo posto.

E in questa cultura della visione online, del DVR pesante e della pausa felice, il telefono sembrava sempre squillare durante le scene cruciali.

La cosa peggiore era organizzare il mio programma intorno alla TV. C'è stato un tempo in cui nessuno ti chiedeva di fare qualcosa il giovedì sera. Seinfeld era acceso! Ora, con l'orario reso così irrilevante dalla registrazione digitale, era difficile spiegare perché un club del libro il lunedì sera non funzionasse. Non mentre Smash era ancora in onda, no signore, Bob.

Ma lentamente i vantaggi di Slow TV hanno cominciato a superare questi problemi. Innanzitutto, mentre ingoiare un'intera stagione è molto divertente - come con Showtime's Homeland, cosa che ho fatto perché ho ottenuto uno screener per la stampa - alcuni spettacoli (e forse anche Homeland) beneficiano di un'attesa di una settimana. L'ansia di un cliffhanger potrebbe farmi barcollare per giorni. Potrebbe essere che questi programmi vengano guardati meglio con pause tra gli episodi per creare suspense. Ripensa all'arco di sei settimane di La lenta e terribile morte di Bobby Simone su NYPD Blue nel 1998. Sono state sei settimane di oscurità in cui potresti essere così coinvolto nel destino di un personaggio che ha iniziato a influenzare la tua anima.

E non c'è niente che faccia concentrare una persona come sapere che non ci sono pause o ripetizioni. Sì, un DVR può ridurre uno spettacolo della durata di un'ora a 40 minuti, ma principalmente consente allo spettacolo di durare per ore o giorni. Fare una pausa per prendere qualcosa da mangiare o per ricordare al tuo coniuge di un conto non è il modo in cui gli scrittori vogliono che tu guardi il loro lavoro; non è nemmeno come ottenere il massimo da esso. Ciò che è così interessante di Slow TV, alla fine, è che lo schermo che così spesso accusiamo di esternalizzare la nostra consapevolezza è diventato una fonte di vera consapevolezza.

Ora abbiamo due computer a casa, uno facilmente collegabile al monitor TV. (Nota per Netflix: esattamente quando inizierà lo streaming della quinta stagione di Mad Men? Tic tac.) Ma sono ancora perso nella dolce foschia dell'intimità che ho ritrovato con la televisione. Quindi forse ci terremo senza cavi.

O forse no. Ora lavoriamo entrambi in modo redditizio e ci sono un milione di ragioni per ottenere di nuovo il cavo, insieme a un DVR. Forse tre anni sono abbastanza.

E Dio, mi manca Gossip Girl. Stavo sfogliando i canali l'altro giorno e Dan stava baciando Blair . Dan e Blair! Riesci a immaginare?