L'O.J. Intervista a Simpson su Fox: avvincente, disgustoso o entrambi?

Domenica sera, Fox ha mandato in onda O.J. Simpson: The Lost Confession, uno speciale di due ore che la rete promuove da settimane come un'intervista scioccante e imperdibile che è stata recentemente trovata.

Originariamente girato nel 2006, la conversazione tra Mr. Simpson e il magnate dell'editoria Judith Regan aveva lo scopo di promuovere l'uscita di ReganBooks di If I Did It, descritto come un'ipotetica spiegazione di come la N.F.L. Hall of Famer potrebbe aver ucciso la sua ex moglie Nicole Brown e il suo amico Ron Goldman, un crimine per il quale è stato assolto nel 1995.

Grazie al documentario vincitore dell'Oscar O.J.: Made in America e alla serie drammatica vincitrice di un Emmy The People v. O.J. Simpson, l'interesse per Mr. Simpson e gli omicidi Brown/Goldman è a un nuovo picco. Quindi questa intervista non è stata tanto riscoperta quanto dissotterrata, per sfruttare una tendenza.

Tuttavia, The Lost Confession offriva una rara possibilità di ascoltare il punto di vista del signor Simpson sugli omicidi (di cui non ha mai testimoniato nel processo penale originale). E Fox ha cercato di rendere la vecchia intervista rilevante per le notizie di oggi inserendola nel contesto di uomini potenti e famosi che abusano delle donne.

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Presentato da Soledad O'Brien, The Lost Confession ha alternato clip dell'intervista con nuovi commenti da un panel che includeva la signora Regan, Christopher Darden (l'avvocato che ha aiutato a perseguire il caso originale), Jim Clemente (un profiler dell'FBI in pensione), Rita Smith (una portavoce della Coalizione nazionale contro la violenza domestica) e Eve Shakti Chen (amica della signora Brown).

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Qualunque siano le spiegazioni fornite da Fox per l'esistenza di questo speciale, c'è molto di più che solo, Ehi, guarda cosa abbiamo trovato! Qual è la vera storia dietro l'intervista? Perché lo vediamo solo ora? E abbiamo davvero imparato qualcosa da esso?

Perché è stato accantonato?

Nel 2006, la signora Regan ha assunto il ghostwriter Pablo Fenjves per trasformare le conversazioni con il signor Simpson in Se l'avessi fatto. Inizialmente sembrava l'ultimo colpo di stato per ReganBooks, un marchio di HarperCollins famoso tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni '00 per la pubblicazione di commenti politici hot-take e memorie salace di celebrità, oltre alla letteratura popolare.

Ma la pubblicità che circondava il progetto era per lo più terribile. Le famiglie Goldman e Brown hanno rilasciato dichiarazioni pubbliche contro sia il libro che l'intervista, sollevando preoccupazioni sulla prospettiva che qualcuno – Mr. Simpson, HarperCollins, Fox – faccia soldi con un omicidio. Con l'aumentare del clamore, sia la versione stampata che quella televisiva di If I Did It sono state scartate. Inoltre, la signora Regan è stata licenziata dalla sua stessa impronta, per ragioni che si dice non siano correlate al progetto. (In seguito ha fatto causa e vinto, sostenendo di essere stata diffamata durante il suo licenziamento.)

Una versione di If I Did It alla fine è stata rilasciata nel 2007. Ai Goldman sono stati concessi i diritti sul materiale per aiutare a soddisfare la loro causa civile contro il signor Simpson. Hanno pubblicato il libro come If I Did It: Confessions of the Killer — mettendo la parola in lettere quasi impercettibilmente minuscole sulla copertina.

Perché va in onda adesso?

Secondo il produttore esecutivo, Terry Wrong, Fox ha recuperato questa intervista per soddisfare l'enorme richiesta di più televisione legata a O.J.. L'ex dirigente della rete Preston Beckman - noto su Twitter come Masked Scheduler - ha osservato in un post sul blog che la Fox probabilmente lo ha mostrato intenzionalmente domenica sera per controprogrammare la premiere della ABC del rianimato American Idol. (Probabilmente non vogliono l'uovo in faccia se 'AI' ritorna con un numero impressionante, ha detto.)

Nelle interviste che hanno preceduto la trasmissione, sia la signora O'Brien che il signor Sbagliato hanno sottolineato che il signor Simpson non ha ottenuto un centesimo per questo speciale. Secondo quanto riferito, è stato pagato $ 800.000 per il libro Se l'ho fatto nel 2006, ma non ha ottenuto soldi per l'intervista allora, secondo Fox . Fox, d'altra parte, ne trarrà sicuramente beneficio, che è stata una delle denunce mosse prima che la trasmissione fosse cancellata per la prima volta.

Fox, Ms. Regan, Ms. O'Brien e Mr. Darden hanno tutti insistito sul fatto che The Lost Confession è un documento vitale nell'era di #MeToo e #TimesUp. Lo speciale è stato concepito come uno sguardo nella mente di un abusatore domestico, e forse un avvertimento per qualsiasi donna che potrebbe avere una relazione con qualcuno che parla come fa il signor Simpson nell'intervista. Mr. Wrong si è anche assicurato di sottolineare che, a differenza del 2006, le famiglie Brown e Goldman hanno dato la loro benedizione per mostrare questo filmato, apparentemente perché credono che faccia sembrare il signor Simpson colpevole.

O.J. Confessare?

Di certo sembrava così. Tieni presente che questa intervista è stata modificata da circa quattro ore (secondo la signora Regan, nei promo che Fox ha inviato ai critici televisivi), e che in tutto il signor Simpson si riferisce all'ipotetica confessione nel libro Se l'ho fatto. Nei sei minuti in cui parla degli omicidi, descrive di essere sulla scena con un amico di nome Charlie, che il panel crede fosse solo una voce nella sua testa. È tutto molto strano.

Detto questo, quando il signor Simpson descrive di aver afferrato un coltello (ricordo quella parte, dice) e ricorda di aver visto abbondanti quantità di sangue, non sembra poi così ipotetico. L'intervista continua coprendo le conseguenze del crimine - incluso il famigerato inseguimento di Bronco - e le domande della signora Regan su cosa stesse passando per la mente del signor Simpson in quel momento lo spingono a spiegare i suoi sentimenti di rabbia, frustrazione, depressione e sì , colpevolezza.

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The Lost Confession offre anche uno sguardo sul carattere del suo soggetto. È affascinante vedere il signor Simpson far esplodere i media, il tutto ricordando spesso alla signora Regan della sua passata reputazione di uomo di successo e popolare. Sembra aggrapparsi a ogni mezza verità sulla sua relazione con la signora Brown che lo fa sembrare la vera vittima.

Fa davvero luce sulla violenza domestica?

Sicuramente lo fa. Un argomento a favore della messa in onda di questa intervista ora è che il panel può contestualizzare i commenti del signor Simpson in modi che Fox non avrebbe potuto fare nel 2006. Quando confessa di essere stato violento con lei nelle notti in cui ha chiamato la polizia, per Ad esempio, il signor Simpson si è affrettato a notare che è stata lei a iniziare, spingendo il signor Darden e altri a chiarire quanto fosse stato violento e minaccioso, secondo i primi soccorritori.

Al giorno d'oggi, la signora Regan giustifica la sua mancanza di domande di follow-up durante l'intervista originale dicendo che all'epoca sentiva che il signor Simpson si stava già impiccando a ogni parola e che se lo avesse spinto troppo forte sarebbe uscito. Questo è un punto discutibile. Ma è notevole nel corso dell'intervista come spesso il signor Simpson, senza essere invitato, devii la colpa sulla signora Brown, insistendo sul fatto che i media e gli avvocati non hanno parlato abbastanza delle sue carenze durante il processo. Questo è un comportamento da molestatore da manuale, il che implica insistentemente che lo stava chiedendo.

Anche se il programma non ne fa molto, la narrazione della signora O'Brien presenta sottilmente una storia di privilegio, in cui le autorità (e il pubblico) danno a una donna maltrattata meno credito rispetto all'uomo ricco e famoso che l'ha tormentata . Questo particolare aspetto dello speciale di The Lost Confession - esporre la natura dell'abuso - era chiaramente importante per i produttori. E a merito di Fox, ogni interruzione pubblicitaria durante la trasmissione televisiva è iniziata con un PSA per una hotline per la violenza domestica.

Verdetto finale: avvincente o grossolano?

Oh, sono sicuramente entrambe le cose. All'inizio, in particolare, le riprese ricorrenti della reazione di una signora Shakti Chen in lacrime rasentano lo sfruttamento. C'è una misura in cui Fox sta cercando di avere entrambe le cose qui: incassare un prezioso pezzo di nastro dai suoi archivi, mentre cerca di fare del bene con esso.

Ma a conti fatti, è meglio avere questa intervista in giro per il mondo, piuttosto che rinchiusa. È un pezzo di storia della radiodiffusione e della cultura, che integra tutti gli altri O.J. Copertura Simpson che ha riempito le onde radio di recente. Per quanto sgradevole sia The Lost Confession – e sebbene non offra alcuna chiusura definitiva – è ancora una parte illuminante di una storia che ci sta affascinando da più di due decenni, senza alcun segno di perdere la sua attrazione.