Raramente raffigurato, le brutte verità di Hazing si manifestano sullo schermo

Verso la fine del nuovo film di Netflix Burning Sands, cinque giovani giurati di una confraternita immaginaria si fanno strada attraverso un'area boscosa prima che i fratelli più anziani della confraternita li fermino all'ingresso di un fienile. Quando le porte vengono aperte, un fratello della confraternita li accoglie nella notte dell'inferno. Vengono quindi inesorabilmente spinti, colpiti e pagaiati fino a quando un pegno crolla e inizia a schiumare dalla bocca.

È una rappresentazione relativamente rara del nonnismo sullo schermo, anche se non è insolito per la televisione e il cinema usare la vita collegiale per sezionare argomenti spinosi. Mentre le lesioni e le morti da nebulose fanno periodicamente notizia, Burning Sands e The Quad, che ha appena concluso la sua prima stagione su BET, sono esplorazioni tempestive delle reali ripercussioni del rituale violento. Ambientati nei campus di college e università storicamente neri, questi due progetti hanno anche suscitato discussioni sulla loro rappresentazione delle organizzazioni nere storiche e della vita in queste scuole. UN documentario di prossima uscita , Tell loro We Are Rising: The Story of Historically Black Colleges and Universities, di Stanley Nelson, esplorerà il posto e l'importanza delle istituzioni nel contesto della storia americana.

Burning Sands segue un gruppo di giovani uomini durante l'ultima settimana di impegno mentre si legano mentre svolgono il servizio alla comunità e altri compiti. Anche il nonnismo svolge un ruolo di primo piano poiché le promesse vengono ripetutamente pronunciate: i lividi sia segni fisici temporanei che distintivi d'onore per aver guadagnato la loro appartenenza.

Ci sono persone che cercheranno di fare qualsiasi cosa per essere convalidate, e quindi c'è un valore nel loro impegno, Lawrence C. Ross Jr., autore di The Divine Nine: The History of African American Fraternities and Sororities, ha detto in un telefono colloquio. Dall'altro lato c'è la sensazione e il fascino del potere sulla persona che è il fratello o la sorella maggiore con questa idea che il nonnismo sta trasmettendo una sorta di valori.

Gerard McMurray, regista di Burning Sands e membro di Omega Psi Phi, ha affermato che mostrare la violenza era essenziale per trasmettere il messaggio del film. La verità è la verità, ha detto in un'intervista telefonica. Non avevo intenzione di addolcirlo o annacquarlo. Era importante mostrare queste cose in modo che le persone potessero sapere che questa è la realtà. In alcune delle scene più violente, il sound design gioca un ruolo fondamentale nel rappresentare la brutalità senza mostrarne tutta la portata.

The Quad, incentrato su un nuovo preside che naviga tra vecchie tradizioni e problemi finanziari, ha esplorato l'omicidio, la violenza sessuale e il nonnismo. Nella maggior parte dei casi, la violenza avviene fuori dallo schermo, come è avvenuto per il nonnismo dei membri delle matricole della band.

La migliore TV del 2021

La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:

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È molto più spaventoso chiedersi cosa succede dietro le porte chiuse e lasciare che la tua immaginazione di spettatore decida, ha affermato Felicia D. Henderson, produttrice esecutiva di The Quad. Volevo assicurarmi che la storia non riguardasse il vedere la violenza, ma il modo in cui effettuiamo il cambiamento.

I progetti mostrano come questi tipi di eventi abbiano il potenziale per essere un veicolo di cambiamento o un'occasione mancata di dialogo e azione.

In The Quad, la preside dell'università (Anika Noni Rose), è implacabile nella sua ricerca della verità e della responsabilità. Dopo aver ricevuto la conferma del nonnismo della band, lavora per far modificare il codice di condotta per includere sanzioni più rigide per comportamenti violenti. In Burning Sands, Dean Richardson, interpretato da Steve Harris, assume una posizione meno attiva. Quando gli viene chiesto da Zurich, un impegno interpretato da Trevor Jackson, di aiutare a porre fine al nonnismo prima dell'inizio della notte infernale, risponde, l'umiliazione costruisce l'umiltà e un'altra notte non ti ucciderà. Alfre Woodard interpreta un professore che offre sostegno emotivo a Zurigo, incoraggiandolo a favorire il cambiamento dopo essere diventato fratello. (Il film termina con una sorta di cliffhanger, lasciando il pubblico a chiedersi se i giurati diventino membri.)

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Anika Noni Rose come rettore universitario in The Quad.Credito...Annette Brown/BET

Evidenziando le sfide per gli studenti universitari in cerca di convalida e appartenenza in un momento di ritrovata scoperta di sé e libertà, entrambi i progetti hanno trovato supporto sui social media: The Quad per affrontare le aggressioni sessuali e Burning Sands per continuare la discussione sui processi di iniziazione nelle organizzazioni greche .

Tuttavia, ci sono state preoccupazioni. In una lettera a Debra Lee, il presidente di BET, William R. Harvey, presidente della Hampton University, ha affermato che lo spettacolo alimenta una falsa narrativa sull'irrilevanza dei college e delle università storicamente neri. Alla Virginia State University, il signor McMurray è stato fischiato e deriso a un certo punto in una discussione dopo la proiezione del suo film, secondo The Chesterfield Observer , con alcuni studenti che affermano che rafforza gli stereotipi. In un dichiarazione congiunta in risposta al film, il National Panellenic Council, un organismo organizzatore per confraternite e sororities storicamente afroamericane, ha affermato di non tollerare, sostenere o incoraggiare la produzione di film, libri o qualsiasi tipo di social media che promuovono annebbiamento.

Il signor McMurray ha affermato di aver preso brevemente in considerazione le varie risposte al suo lavoro, ma di essere andato avanti senza riserve. A volte devi prendere una posizione su alcune cose e sapevo che avrei dovuto affrontarne le ripercussioni. Ero in pace con quello.

Mel Jones, un produttore di Burning Sands, ha affermato che una maggiore autoriflessione è fondamentale per cambiare la cultura del nonnismo. Molto spesso è 'Chiuderò un occhio perché se non lo faccio allora devo incriminarmi per quello che ho fatto'. correggere con te stesso? ha detto in un'intervista telefonica. È più a livello individuale di essere in grado di dire: 'Ero giovane e stupido, e in realtà non dovevamo fare queste cose' - questo richiede molta maturità.

Ha aggiunto: Alla fine della giornata, far parte di qualsiasi organizzazione non vale la vita di nessuno. Penso che su questo possiamo essere tutti d'accordo.