Ricostruire 'Deadwood', Plank di Plank
SANTA CLARITA, CALIF. — Deadwood è tornato per un ultimo saluto e arrivederci.
Lo scorso novembre, più di un decennio dopo che la pluripremiata serie HBO di David Milch si è conclusa inaspettatamente e in modo esasperante, Timothy Olyphant, nei panni di Seth Bullock, è stato ancora una volta nel centro della strada principale perennemente fangosa della città, con parole - riscaldate, profane, shakespeariane — con Gerald McRaney, il malvagio George Hearst dello show. Dal balcone del casinò Gem, Ian McShane (Al Swearengen) lo guardò torvo; fuori dal palco, Robin Weigert, la sboccata e tenera Calamity Jane dello show, aspettava dietro le quinte.
Contro ogni previsione, i produttori sono stati in grado di riunire quasi tutto il cast principale dello show per Deadwood: The Movie, il tanto atteso e ritardato finale dello show. Non pensavo che sarebbe mai successo, ha ammesso Olyphant in seguito.
Ma se rimontare l'enorme cast dello show 13 anni dopo è stato un compito erculeo, rimontare la stessa città di Deadwood non è stato meno complicato o cruciale. Dopotutto, la serie si chiama Deadwood: il luogo è importante tanto quanto ogni singolo membro del cast, la storia della sua gentrificazione del XIX secolo si intreccia con le fortune in aumento e in declino dei suoi abitanti. Quindi i realizzatori avevano bisogno di trovare il posto giusto.
La buona notizia: sono tornati in una delle città più memorabili e amate nella storia della televisione. Sebbene Deadwood sia andato in onda solo per tre stagioni, è stato nominato per 28 Emmy, vincendone otto, ed è ora considerato uno dei più grandi drammi della storia della TV (all'inizio di quest'anno, The Times lo ha dichiarato uno dei 20 migliori drammi TV da 'I Soprano'. ').
La cattiva notizia: hanno dovuto ricreare gran parte di esso senza progetti, entro quattro mesi e su set che erano stati occupati e resi irriconoscibili da altri film e spettacoli (Django Unchained, Westworld della HBO).
Stavamo ancora costruendo le cose, anche durante le riprese, ha detto il produttore Gregg Fienberg.
ImmagineCredito...Warrick Page/HBO
Deadwood: The Movie, che debutta il 31 maggio, è ambientato nel 1889, 10 anni dopo l'interruzione della serie, quando la civiltà sta arrivando in città sotto forma di lampioni, ristoranti eleganti e servizi telefonici (O.K., un telefono).
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Quindi la sfida principale era creare un vecchio West leggermente modernizzato, con strade aggiornate e nuovi edifici per riflettere i progressi di un decennio, preservando l'aspetto e l'atmosfera dell'originale Deadwood per i suoi fan puristi.
Come per la serie originale, il film è stato girato al Melody Ranch, uno studio cinematografico di 22 acri che ha ospitato cowboy di Hollywood come Gene Autry (un ex proprietario), Gary Cooper (che ha filmato High Noon qui) e John Wayne ( Diligenza).
Quando i produttori e i designer sono finalmente tornati sul posto l'anno scorso, hanno scoperto che la maggior parte degli edifici originali erano ancora qui, anche molti degli oggetti di scena originali, inclusi i tavoli da craps e la ruota della roulette del Bella Union. La casa di Bullock, tuttavia, doveva essere ricostruita da zero (era stata abbattuta dall'equipaggio di Westworld), così come l'interno della Gemma aggiornata e ora più di classe (non si dorme sui tavoli, si legge su un cartello).
Ma quando i designer sono andati a consultare i progetti originali dello spettacolo, non si sono trovati da nessuna parte. Lo spettacolo è stato cancellato così bruscamente e tutti erano così traumatizzati che nessuno si è preso la briga di salvarli, ha detto Maria Caso, la scenografa della serie e del film.
Disperati, i progettisti hanno minuziosamente rivisto vecchi episodi, spesso fotogramma per fotogramma, e hanno cercato di richiamare lontane memorie architettoniche. Abbiamo guardato lo spettacolo più e più volte per cercare di ricordare cosa avevamo costruito, ha detto.
ImmagineCredito...Warrick Page/HBO
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Gran parte del materiale di riferimento per la serie e il film è stato fornito dai curatori e dai ricercatori di Deadwood History Inc., l'organizzazione ombrello per i quattro musei di Deadwood. Nel corso degli anni, Caso li ha consultati su tutto, compreso il prezzo per un bicchierino di whisky nel Deadwood del XIX secolo (un nichelino) e l'aspetto di Chinatown.
In realtà abbiamo dovuto assumere un ricercatore part-time, Jerry Bryant, perché le domande erano così costanti, ha detto Mary Kopco, direttore esecutivo di Deadwood History durante la corsa della serie. Ha finito per scrivere un intero libro su Al Swearengen basato su tutte le domande che ci venivano poste.
Lo sforzo extra sembrava particolarmente necessario con uno spettacolo come Deadwood, ha osservato Caso. Il pubblico controlla tutto, ha detto. Quindi abbiamo fatto molte ricerche prima di iniziare a disegnare o costruire. Volevamo davvero ricreare il maggior numero di dettagli possibile, solo così fosse fedele alla storia e per onorarlo.
Naturalmente, essendo questa Hollywood, c'è un certo livello di artificio. Quelle splendide montagne e pini ponderosi vengono aggiunti in seguito dal dipartimento degli effetti visivi; i tronchi di 40 piedi portati per i pali del telefono di Hearst sono falsi, a causa dei continui problemi con gli scarabei di corteccia, che stanno uccidendo gli alberi della California a decine di milioni.
Per quanto riguarda tutto il fango e il terreno montuoso nella California meridionale pianeggiante e soggetta a siccità, abbiamo portato tonnellate e tonnellate di terra, circa 50 camion pieni, e l'abbiamo costantemente spruzzato con acqua, ha detto Fienberg.
E no, disse Kopco, non richiesto, nessuno dei residenti di Deadwood stava dando da mangiare cadaveri ai maiali della città.
Durante una pausa delle riprese, Caso ha camminato lungo la strada principale di Deadwood, osservando il lavoro manuale della sua squadra e indicando i punti di riferimento. Ha notato la facciata in pietra e mattoni patchwork del Bullock and Star Hotel, che è nata dal negozio di ferramenta che i due uomini hanno fondato nella serie originale. (Nella vita reale, i partner del negozio di ferramenta alla fine hanno avuto un litigio; l'hotel è stato chiamato Bullock Hotel.)
Bullock e Star hanno iniziato a costruire questo grand hotel con questa bellissima pietra, ma poi hanno finito i soldi, quindi hanno iniziato a usare una pietra diversa e infine sono passati al mattone, ha detto Caso degli uomini storici. Quindi l'abbiamo copiato.
Nella Chinatown di Deadwood, Caso ha rivelato un letto di oppio di 150 anni che hanno acquistato per lo spettacolo. Tornando sulla strada principale, indicò la macelleria del paese, il tetto ingombro di pile di corna. Macellavano il cervo e poi ci mettevano sopra le corna, disse dei macellai di Deadwood.
Il ristorante più elegante della città, l'Oyster Bay, offriva bivalvi di discutibile freschezza. Ci sono volute due settimane perché le ostriche arrivassero da Providence a Deadwood, ha detto.
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Caso si è poi diretto all'interno del Bella Union, il saloon precedentemente di proprietà di Cy Tolliver (interpretato nella serie da Powers Boothe, morto nel 2017). A differenza della maggior parte delle riprese di Hollywood, dove gli esterni sono in un unico luogo e gli interni sono costruiti all'interno di un palcoscenico a miglia o addirittura stati di distanza, in Deadwood non ci sono falsi fronti. Esci dalla strada in qualsiasi hotel o casa per gatti a Deadwood - a parte l'ampia gemma a due piani di Swearengen - e sei all'interno di quell'hotel o casa per gatti.
Ha fondato lo spettacolo e gli ha dato un senso di realismo difficile da ottenere quando si taglia sempre dall'esterno all'interno, ha detto.
Per il cast, rientrare nel set di Deadwood è stato come tornare indietro nel tempo, al 1889, e 2006. Quando abbiamo iniziato a girare per la prima volta, ho detto a un cameraman: 'Quella porta dovrebbe essere chiusa!', ha detto McShane. È stato come tornare esattamente a quello che avrei detto 13 anni fa, facendo loro sapere che Swearengen ha chiuso ogni porta dietro di sé perché non voleva sorprese.
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Nella penultima notte di riprese, il cast e la troupe si sono salutati, i loro volti illuminati dalla luce delle torce. Molti hanno notato quanto sia stato emozionante e agrodolce tornare a Deadwood; altri, familiari al seguito, hanno dato un'ultima lunga occhiata alla via principale del paese. Pochi probabilmente sapevano quanto lavoro fosse stato impiegato nella ricerca della carta da parati, ad esempio, o nell'assicurarsi che ogni segno del periodo fosse accurato.
Tutto quello che posso dirti è che è una gioia essere in giro, ha detto Olyphant. Ti fa sentire parte di qualcosa di veramente speciale perché tutto intorno a te è così speciale. Posso solo supporre che aumenti il tuo gioco.