Recensione: Al passo con 'The Expanse', l'opera spaziale che ami
L'erede indiscusso di Battlestar Galactica inizia la sua quinta (e penultima) stagione su Amazon Prime Video.
Ogni anno in questo periodo io e i miei colleghi del beat televisivo pubblichiamo le nostre liste dei migliori spettacoli dell'anno e aspettiamo, con molto interesse e un po' di rassegnazione, che ci venga detto cosa ci siamo persi. Le nostre omissioni più eclatanti quest'anno, secondo i lettori, includevano nuovi spettacoli come Queen's Gambit di Netflix, Apple TV+'s Ted lazo e How to With John Wilson della HBO.
Ma proprio lì con loro c'era una durevole serie di Amazon Prime Video che per lo più abbiamo ignorato dal 2015, quando ho dato una recensione sdolcinata ai suoi primi quattro episodi (poi sul canale Syfy). Ciao? 'La distesa'? Chiunque? ha chiesto un commentatore anonimo, riassumendo lamentosamente la frustrazione della base di fan di quella popolare opera spaziale ogni volta che non riusciamo a dare allo spettacolo il dovuto.
Quindi, con la quinta stagione di The Expanse – annunciata come la penultima dello show – in anteprima su Prime Video mercoledì, sono tornato indietro e ho recuperato i 42 episodi che mi ero perso da quel pezzo iniziale, e ho aggiunto i nove (di 10 ) episodi della nuova stagione disponibili per la revisione.
Non è stata, lo dirò in anticipo, un'esperienza trasformativa. Non ero tentato di tornare indietro e rifare le liste Top-10. Ma è stato piacevole, in una sorta di stasi pandemica. La serie soddisfa abilmente il requisito di base della fantascienza speculativa: ti fa indovinare dove finirà il viaggio.
Per quanto riguarda il seguito intensamente devoto dello show, un'abbuffata conferma solo ciò che era ovvio dai primi episodi. The Expanse è l'erede naturale del cult Battlestar Galactica (2004-9); è un'altra avventura spaziale antiquata e hard-core ambientata all'interno di un'allegoria politica aggiornata dello scontro di civiltà. È stata una mossa facile per i fedeli della Galactica.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita su Internet a metà della pandemia.
- 'Dickinson': Il Serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria questo è molto serio riguardo al suo argomento ma non è serio su se stesso.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricchi non è più come una volta.
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .
La Galactica aveva una premessa più drastica - una manciata di umani sopravvissuti inseguiti per la galassia sterminando i cyborg - ma il post-settembre. 11, le associazioni di mezza crisi climatica con la violenza terroristica e il terrore esistenziale sono le stesse. La connessione con l'11 settembre diventa ancora più forte, se non altro, nella nuova stagione di The Expanse, dove una serie di asteroidi non rilevabili puntati sulla Terra da un fanatico fuori dal mondo suggeriscono gli aeroplani dirottati che si dirigono su New York e Washington.
The Expanse opera su una scala più piccola e più intima di Galactica, tuttavia, il che è sia una parte importante del suo fascino sia una ragione per cui, alla fine della giornata, non è così visceralmente eccitante come il suo predecessore. Ambientato a circa 300 anni nel futuro, non immagina navi che fanno zapping tra ammassi stellari. È contenuto nel nostro sistema solare, dove l'umanità è riuscita a colonizzare Marte e spingersi verso la cintura di asteroidi. Il viaggio nello spazio è veloce ma non più veloce della luce e viene prestata molta attenzione al potenziale di catastrofe in ogni momento. Al di là delle navi stesse, la tecnologia è rassicurantemente familiare: dune buggy, microonde, dispositivi di comunicazione che funzionano come cellulari truccati.
ImmagineCredito...Amazon Studios
Basato su una serie di romanzi di James SA Corey (uno pseudonimo di Daniel Abraham e Ty Franck, che continuano a scrivere per la serie), The Expanse costruisce il suo mondo futuro in modo schematico che fornisce un quadro efficiente per la trama e, Immagino, fa appello agli spettatori a cui piace la loro fantascienza altamente diagrammata.
La Terra, che sfrutta le risorse minerarie della cintura di asteroidi, è il primo mondo sviluppato ma in declino, bloccato in una rivalità di superpoteri con il bellicoso Marte, mentre i Belters oppressi rappresentano un terzo mondo colonizzato. In questa configurazione, lo spettacolo ha introdotto una sostanza aliena simile a un golem (chiamata, con una notevole mancanza di immaginazione, la protomolecola), che durante le prime quattro stagioni ha minacciato di distruggere il sistema solare, costringendo le diverse fazioni a cooperare per la loro sopravvivenza. Nella sua inesorabilità e senza volto, era un discreto sostituto dei cylon della Galactica.
Combattere per salvare il sistema è, come ci si aspetterebbe in questo tipo di storia, una piccola banda di emarginati, l'equipaggio di una nave ribelle chiamata Rocinante dopo il cavallo di Don Chisciotte. (La serie dedica molta attenzione ai nomi stravaganti delle astronavi.) Riescono sempre ad essere dove si trova l'azione, in gran parte a causa di un legame semi-mistico e narrativamente conveniente tra la protomolecola e il loro capitano, Holden (Steven Strait).
La protomolecola è ancora in giro nella quinta stagione, ma un cattivo umano si sposta in primo piano, forse temporaneamente, e un bel po' di tempo viene speso presto per rintracciare i membri dell'equipaggio di Rocinante mentre si disperdono per occuparsi degli affari personali. Lo spettacolo gestisce questi fili della trama con la sua solita efficienza e intelligenza, ma allontanarsi dall'azione spaziale e dalle grandi idee ha l'effetto di esporre la magrezza e la prevedibilità dei personaggi dello spettacolo. (E, forse, ricordandoti che i romanzi di Expanse sono stati ispirati da un gioco di ruolo da tavolo.)
Quando lo spettacolo non ci mostra battaglie spaziali o paesaggi futuristici, con una computer grafica sobria ma evocativa, il valore di intrattenimento delle sue interazioni umane dipende dagli artisti coinvolti. Le scene che coinvolgono il tremendamente simpatico Wes Chatham nei panni del meccanico guerriero Amos sono sempre vincenti, e Shohreh Aghdashloo è divertente da guardare nei panni dell'aristocratica politica Avasarala, anche se lo shtick del suo costante giuramento si è esaurito alcune stagioni fa. Stretto ha una qualità soul che funziona bene per il nobile Holden. Oltre a ciò, il livello delle prestazioni diminuisce rapidamente.
Se riesci a guardare oltre alcuni dialoghi di legno e una recitazione rigida, tuttavia, la nuova stagione potrebbe essere la migliore dello show come sistema di consegna di drammi avventurosi: i creatori sono solo migliorati nel ritmo e nel confezionare un thriller cospirativo teso in 10 settimane. Ciao, la distesa? Certo, perché no?