Recensione: 'Grease: Live!' è uno spettacolo che massimizza i momenti sulla storia

Quando Fox's Grease: vivi! ha raggiunto la sua conclusione celebrativa domenica, le opinioni su di esso senza dubbio differivano, ma una cosa era chiara: la tendenza dei musical dal vivo in televisione non riguarda più il tentativo di catturare la magia di essere in una casa di Broadway, se mai lo è stata.

Il Grease che il regista Thomas Kail (di Hamilton di Broadway) ha proposto era cinematografico – in modo impressionante, con le sue innumerevoli telecamere, le sue carrellate, i suoi zoom, il suo galoppo da un palcoscenico all'altro. L'esecuzione di una tale produzione dal vivo deve aver richiesto un'incredibile quantità di coordinamento e competenza tecnica. Ma, nonostante la presenza di un pubblico dal vivo per parti di esso, l'esperienza per gli spettatori non è stata lontanamente teatrale. Il buon teatro è da brivido; Grasso: Vivi! era spettacolo.

Questa non è una critica; è solo una dichiarazione di quali dovrebbero essere le nostre aspettative mentre questa moda continua. Le versioni TV in diretta di Hairspray e altro sono in cantiere, e la produzione di Mr. Kail ha sicuramente alzato l'asticella in termini di quanto abbagliamento, innovazione e potere da star dovranno avere queste stravaganze. Se ci sono stati pensieri nel 2013, quando la NBC ha iniziato questa tendenza con The Sound of Music, che il punto era semplicemente quello di portare l'amata musica da palcoscenico a un pubblico nazionale, ora sono spariti. Questo Grease era, in un certo senso, una nuova forma d'arte: non il teatro; più simile a Grease il film, ma eseguito dal vivo.

La migliore TV del 2021

La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:

• • 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita di Internet a metà pandemia .
  • 'Dickinson': Il La serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria che è molto seria riguardo al suo argomento ma poco seria su se stessa.
  • 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricco non è più come una volta .
  • 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale.

Alcuni dei brainstorming di Mr. Kail hanno funzionato abbastanza bene. Lo spettacolo è iniziato con Jessie J che faceva una passeggiata nel backstage mentre cantava Grease Is the Word, un dispositivo per attirare l'attenzione che ricordava i numeri di apertura di alcune recenti trasmissioni dei Tony Awards. Il primo segno serio che si trattava di qualcosa di più di una produzione teatrale filmata, tuttavia, è stato quando Marty (Keke Palmer, che era una delizia) ha cantato un numero chiamato Freddy My Love che si è trasformato da un pigiama party in una sontuosa sequenza onirica con una passerella lungomare. Potrebbe essere tecnicamente possibile eseguire una cosa del genere sul palco, ma questo era un concetto che è stato notevolmente migliorato dalla versatilità della televisione.

E c'erano altri momenti simili man mano che la notte andava avanti. Il piacevole Greased Lightning è stato piacevolmente stimolato da più prospettive della telecamera. A Carly Rae Jepsen, che interpreta Frenchy, è stata data una canzone scritta proprio per questa produzione, e si è mescolata in un vaporoso Beauty School Dropout, cantato da Boyz II Men in un modo che non sarebbe stato goffo sul palco. Una gara di accelerazione è stata resa almeno moderatamente convincente con un po' di fumo, giochi di luce e divertenti angolazioni di ripresa.

Quello che succede, però, quando lo spettacolo sostituisce l'intimità è che anche i personaggi e la storia scompaiono. Julianne Hough era impressionante come Sandy, specialmente nei numeri di ballo; Danny di Aaron Tveit era utile; e Vanessa Hudgens, la cui padre era morto la sera prima, merita una specie di premio per averlo sventrato come Rizzo. Gli attori si sono comportati bene, ma i personaggi e i loro archi sono diventati secondari rispetto all'esecuzione del grande schema.

Questo, in altre parole, era uno spettacolo che riguardava più i singoli momenti che la costruzione di una storia. Forse era deliberato, il presupposto era che tutti conoscessero già la storia e sarebbero stati più interessati alla microanalisi: le canzoni aggiunte sono migliorate rispetto alle canzoni omesse? (Risposta: No.) Gli svolazzi d'attualità e le meta-battute valgono la distrazione? (Risposta: No.) Le scelte tra quali testi nell'originale piuttosto volgare ripulire e quali lasciare inalterato, avevano un senso? (Risposta: no.)

Tra piccoli punti di discussione come quelli e le maggiori distrazioni dello spettacolo (il pubblico dal vivo è il più numeroso e il più mal consigliato), quello che era il cuore di Grease quando era un nuovo arrivato ruvido nei primi anni '70 non era da nessuna parte Essere trovato. Peccato, perché quel Grease — pre-John Travolta e Olivia Newton-John; pre-igienizzazione per utilizzo nelle scuole superiori; la pre-aggiunta di brani pronti per la Top-40 ha avuto molti meriti. Anche la versione di domenica lo ha fatto, ma merito di un tipo patinato e tecnicamente abile. La magia teatrale è qualcosa di completamente diverso.