Samira Wiley, di 'Orange Is the New Black', nel grande episodio di Poussey

Questa intervista contiene spoiler per la fine della quarta stagione di Orange Is the New Black.

Samira Wiley vuole che gli spettatori sappiano una cosa: andrà tutto bene.

Ha ripetuto la rassicurazione più e più volte mentre discuteva del destino di Poussey Washington, il suo personaggio di Orange Is the New Black di Netflix, che nell'episodio 12 della quarta stagione dello show, viene ucciso in una scena strappata alla storia recente.

Questo spettacolo mi ha dato la vita, ha detto la signora Wiley, e mi sono presa del tempo durante le riprese per sapere che quello che ho fatto è buono e accettare che questo accadrà piuttosto che combatterlo. Sono onorato che abbiano scelto di raccontare questa storia con me.

Nell'episodio, diretto da Matthew Weiner, il creatore di Mad Men, una protesta pacifica nella caffetteria del penitenziario di Litchfield diventa caotica quando Crazy Eyes (Uzo Aduba) perde il controllo. Mentre cerca di calmarla, Poussey finisce sul pavimento con il ginocchio dell'ufficiale di correzione Bayley (Alan Aisenberg) premuto sulla schiena e, in un momento straziante che riecheggia la morte di Eric Garner nel 2014, muore silenziosamente - agonizzante.

In interviste separate, la signora Wiley, la figlia formata dalla Juilliard di pastori battisti, e la sua ragazza, Lauren Morelli, che ha scritto questo episodio, hanno parlato della fine della vita di Poussey e del dolore che l'accompagna. Questi sono estratti modificati da quelle conversazioni.

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La signora Wiley, a sinistra, e Lauren Morelli.Credito...Marion Curtis/Netflix

Sei entrato nella quarta stagione sapendo che Poussey sarebbe morto?

Samira Wiley: Lo sapevo. In nessun'altra stagione ho scoperto nulla prima. Ma penso che poiché questa è una storia così grande, gli scrittori sono stati molto gentili, attenti e delicati nel parlarmene e nell'assicurarsi che stessi bene. Sai, la cosa più difficile è stata che nessuno del mio cast lo sapeva, e ho dovuto tenerlo segreto per tutto l'anno. E non l'ho detto a nessuno. Non riesco ancora a credere di averlo fatto.

Qual è stata la genesi di questa storia?

Lauren Morelli: Anche se è il mio nome nell'episodio, la scorsa stagione Jenji [Kohan, il creatore della serie] ha avuto la sensazione che raccontare non solo una storia di Black Lives Matter, ma parlare della violenza intrinseca della prigione fosse davvero, davvero importante. Avevamo costruito fino a questo punto con il sovraffollamento e la privatizzazione, e sentivamo di voler vedere le conseguenze di ciò.

Perché pensi che abbiano scelto Poussey?

S.W.: Ho sentito da alcuni degli sceneggiatori che non potevano necessariamente farlo con ogni personaggio. Che doveva essere un personaggio che la gente amava davvero e a cui teneva davvero – mi dispiace [comincia a piangere]. Poussey viene da una famiglia amorevole, e le persone si prendono cura di lei, e anche la sua stranezza che suo padre ha abbracciato. E come molti ragazzini, è caduta nella cosa sbagliata. Ma il suo puro potenziale per fare davvero qualcosa di se stessa, e per averlo spogliato, è una televisione davvero potente.

L.M.: Abbiamo avuto dei dibattiti molto accesi nella stanza degli scrittori su quale personaggio dovesse essere. E alla fine Jenji ha fatto un punto che mi è rimasto davvero impresso, e che ho usato come dispositivo di centraggio per tutta la stagione - e cioè, qualunque personaggio abbiamo scelto, voleva che sembrasse che quel personaggio avesse un futuro all'esterno di prigione davanti a loro, in modo che la perdita di quel futuro si facesse davvero sentire. Il suo punto era che sarebbe stato visto più chiaramente attraverso Poussey, con cui sono completamente d'accordo.

Com'è stato collaborare alla scena della morte di Poussey?

S.W.: Mi sentivo come se potessi tirare un sospiro di sollievo. La sceneggiatura è venuta fuori in modo molto, molto bello.

L.M.: Sono stato più che onorato quando ho scoperto che avrei potuto scriverlo, non solo perché era una storia che credo nel raccontare, ma anche perché c'è molta fiducia tra Samira e me. E mi sono sentito privilegiato di poter essere sul set e di essere lì per l'intero cast mentre attraversavamo questo difficile processo.

Come hai sviluppato quell'episodio?

LM: Era importante per tutti trovare un modo per renderlo il più grigio possibile - come quando due forze del bene si scontrano, può verificarsi una tragedia, invece che c'è il male nel mondo e il bene nel mondo, e il male sarà prevalere. Abbiamo fatto dei flashback per Bayley per umanizzare quel lato dell'esperienza. Spero che sia lì dentro che il razzismo può essere una cosa molto sottile. E spero che lo spettatore se ne vada chiedendosi: Se quella persona fosse stata bianca, sarebbe rimasta sul pavimento così a lungo?

Come hanno reagito i tuoi compagni di cast quando hanno letto la sceneggiatura?

S.W.: È stato pazzesco e travolgente, come avevo previsto. Ho ricevuto molte chiamate, molti messaggi di testo. Ricordo che uno dei miei compagni di cast mi disse che dovevamo andare a bere qualcosa e piangere la vita di Poussey, e non mi piaceva. E le ho detto: sai, non voglio piangere. Voglio celebrare la sua vita. È così divertente parlare di Poussey come se fosse una persona reale, ma sembra davvero così.

Quanto è stata emozionante la scena da girare?

S.W.: Ad essere onesti, quella era una delle cose che non era difficile, perché tutti gli altri avevano appena scoperto che stava succedendo. Quindi avevano tutti a che fare con questo shock con cui avevo a che fare da mesi. Avevo già attraversato tante tappe: ero pazzo; Ero felice di imbarcarmi in qualcos'altro; Ero così triste; Ricordo di aver singhiozzato. Quindi mi sono sentito come se ci fosse una parte di me che doveva prendersi cura di loro, per far loro sapere che andava bene. - che sto bene - specialmente quel giorno. Non potevo sedermi lì e piangere perché tutti gli altri lo erano.

L.M.: Quando ho finito la prima bozza di quell'ultima scena, sono scoppiata in lacrime e ho iniziato a singhiozzare, cosa che davvero non mi aspettavo perché ne avevamo parlato per così tanto tempo. Ma c'era qualcosa nella scrittura di quel paragrafo che mi ha fatto a pezzi. Quindi, quando sono arrivato sul set, avevo esaurito il mio lutto.

Nessun rimpianto?

S.W.: Non ho mai avuto una scena con Kate Mulgrew [che interpreta Red], e viviamo l'uno di fronte all'altro. Sono stato con lei dall'inizio, e penso che ci sia una parte di lei che si sente un po' materna, un po' protettiva. Mi ha inviato un'e-mail dopo aver letto la sceneggiatura e ha detto che doveva invitarmi a cena. Eravamo io, lei, Taylor [Schilling] e Uzo. Abbiamo trascorso una notte ed è stato bellissimo, abbiamo pianto e abbiamo mangiato cibo fantastico e abbiamo bevuto vino. E non so chi avrebbe saputo che avevo bisogno proprio di quello a parte Kate.