'The Shrink Next Door' su Apple TV+ segue la straordinaria storia di un medico che si inserisce di proposito nella vita di un paziente per molti anni. La serie commedia drammatica, basata sull'omonima serie di podcast di Joe Nocera, è incentrata su due personaggi principali: il dottor Isaac Herschkopf e Martin Marty Markowitz, che sviluppano un'intrigante dinamica di anni dopo essersi inizialmente incontrati solo per sessioni di terapia.
L'episodio 1 dello spettacolo, intitolato 'The Consultation', ci presenta entrambi, così come la loro famiglia immediata. Ci vengono anche forniti scorci sul loro passato e sulla prima interazione tra lo psichiatra e il suo paziente. C'è una storia intrigante che si sta formando, quindi assicuriamoci di avere tutti i dettagli dall'episodio 1 di 'The Shrink Next Door'. SPOILER AHEAD.
Lo spettacolo si apre nel 2010 nel bel mezzo di una festa affollata. L'ospite, il dottor Isaac Herschkopf, parla e scherza con i suoi ospiti prima di individuare una celebrità tra la folla. Si precipita a fare una foto con lei e ordina a un uomo trasandato di prenderla. Vediamo poi lo stesso uomo trasandato di notte, circondato dalle macerie della festa del giorno, che rompe le cose per la frustrazione.
La narrazione si sposta quindi al 1982, dove Marty, dopo aver recentemente rilevato l'attività di tendaggi di suo padre, lotta per ottenere il rispetto dei suoi colleghi. Il pacato ed estremamente educato Marty è vittima di bullismo da parte dei clienti e perseguitato da una recente ex fidanzata che afferma di averle promesso un viaggio in Messico e continua a presentarsi per raccogliere. Dopo aver avuto un attacco di panico mentre parlava con un cliente, Marty viene invitato dalla sorella protettiva, Phyllis, ad andare da uno psichiatra raccomandato di nome Herschkopf.
Durante la sua seduta, Marty afferma di stare perfettamente bene e di non capire perché sua sorella volesse che andasse da un dottore. Tuttavia, il Dr. Herschkopf, acuto e sicuro di sé, nota rapidamente che il suo nuovo paziente è molto sotto pressione ed è troppo timido per difendersi da solo. Aiuta Marty ad affrontare la sua ex ragazza, facendo venire le vertigini di gioia all'uomo pacato. Abbastanza presto, Marty inizia a visitare regolarmente lo psichiatra.
Dopo aver affrontato la sua ex ragazza, Herschkopf spiega a Marty che è troppo gentile e lascia che le persone si approfittino di lui. Il dottore promette quindi di aiutare Marty, il che rende l'uomo nervoso estremamente felice. I due si abbracciano e Herschkopf indica alcune sculture pop-art di mucche, dicendo che un giorno le comprerà. L'episodio si chiude quindi nell'anno 2010, dove l'uomo trasandato, rivelatosi essere Marty, viene visto seppellire una delle costose sculture di mucche.
Sebbene la cronologia del 1982 ci mostri una versione di Marty come un uomo timido ma benestante che ha appena rilevato l'azienda di famiglia, nel 2010 sembra essere parte dell'aiuto alla festa di Herschkopf. Dal modo in cui l'ospite ordina a Marty di scattare una foto e raccogliere gli asciugamani bagnati, sembra chiaro che la loro relazione sia molto diversa da quando hanno iniziato come medico e paziente.
Durante il tempo in cui si conoscono, sembra che Marty abbia perso la maggior parte della sua considerevole fortuna e ora stia inspiegabilmente dando una mano alle feste di Herschkopf. Conoscendo la sua personalità eccessivamente gradevole, è molto probabile che Marty non stia tecnicamente lavorando per il dottore ma esegua comunque i suoi ordini. In qualche modo, da colui che promette di aiutare Marty a superare i bulli, Herschkopf si è trasformato in colui che si approfitta del suo paziente.
Marty soffre di attacchi di panico debilitanti ogni volta che qualcuno lo pressurizza eccessivamente. È molto pacato e non è in grado di dire di no nemmeno a coloro (come la sua ex ragazza) che stanno palesemente cercando di sfruttarlo. Il dottor Herschkopf non dà a Marty una diagnosi ufficiale, ma dice solo che il suo paziente è troppo gentile. A questo fa eco anche la sorella di Marty, che difende ripetutamente suo fratello perché dice che è troppo gentile con le persone.
Sebbene la fonte degli attacchi di panico di Marty non sia ancora stata discussa, la sua frustrazione è evidente. Quando finalmente si apre con Herschkopf, Marty rivela che, a parte la sua recente rottura, è stato anche citato in giudizio da suo zio, il quale sostiene che il suo pacato nipote non è adatto a gestire l'azienda di famiglia. Sebbene inizialmente sembri che il dottore abbia intenzione di aiutare Marty, in seguito inizia a sembrare che anche lui finisca per approfittare dell'uomo apparentemente timido.