Simon Cowell sulla partecipazione ad 'America's Got Talent'

BEVERLY HILLS, California — Simon Cowell è tornato.

Martedì, il signor Cowell - le cui critiche acide durante le prime nove stagioni di American Idol hanno contribuito a trasformare il programma in un fenomeno televisivo di rete - tornerà come giudice in uno spettacolo da competizione americano per la prima volta in due anni e mezzo quando sostituisce Howard Stern in America's Got Talent della NBC.

Il formato Got Talent, che Mr. Cowell ha creato e ha venduto in tutto il mondo, è un sostegno estivo per la rete e sta arrivando alla sua undicesima stagione.

In un'intervista ad ampio raggio a casa di Mr. Cowell qui, ha riflettuto sul motivo per cui ha smesso di guardare American Idol, su come The Voice lo ha fatto star male quando ha fatto il suo debutto e sugli errori che si sono verificati durante la breve serie di tre stagioni di X Factor su Fox. Ha anche parlato della sua nuova idea per uno spettacolo in competizione ora che Idol non è in onda e ha condiviso i suoi pensieri sull'ascesa di Donald J. Trump. Questi sono estratti modificati e condensati della conversazione.

Com'è essere sulla sedia Got Talent contro X Factor o Idol?

Ero davvero fiducioso finché non mi sono seduto sulla sedia e tu hai detto, oh Dio, questo è un grande spettacolo qui. Sono abituato a partecipare a grandi spettacoli, ma sto pensando, spero davvero che funzioni. E per circa 10 secondi, mi sono sentito nervoso. E poi questa donna di 83 anni in calzamaglia è arrivata, si è messa in testa e ha cantato l'inno nazionale e io ho detto, sai una cosa, sono a casa. E non ho mai guardato indietro.

Perché volevi essere in questo spettacolo?

Da bambino guardavo questo genere di spettacoli di varietà. E per quanto mi piaccia essere in uno spettacolo musicale, diventa un po' noioso quando è solo cantante dopo cantante dopo cantante. In questo spettacolo - e ovviamente abbiamo cantanti lì - è quel fattore sorpresa in cui apparirà letteralmente una scatola sul palco e non sai cosa c'è dentro la scatola o quale sarà l'atto.

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Per quanto riguarda gli spettatori negli Stati Uniti, questo è il terzo atto per Simon Cowell. Hai ancora qualcosa da dimostrare?

Si, certo. In particolare quest'anno con la fine di Idol, mi è stato ricordato molto. Mi riporta a quando ho lanciato lo spettacolo per la prima volta. Essere in uno spettacolo così grande, è la sensazione più bella del mondo. Non ho intenzione di mentire. Quando stavamo facendo grandi, grandi numeri, era incredibile.

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Simon Cowell, con Paula Abdul nel 2011, ha detto che American Idol è diventata un po' seria e non è stata più la stessa dopo che ha lasciato lo show.Credito...Dimitrios Kambouris/Getty Images

Hai guardato 'Idol' negli ultimi due anni?

Scuote la testa no.

Come mai?

Ho completamente perso interesse, ad essere onesto con te.

Nei tuoi ultimi anni su Idol, dov'eri? Dov'era la tua testa?

Ero solo annoiato. Avevo fatto nove stagioni. I primi tre o quattro anni sono stati davvero probabilmente i migliori tre o quattro anni della mia vita. È stato così divertente, così inaspettato, non sapevamo cosa sarebbe successo, lo spettacolo è semplicemente decollato ed è diventato un grande successo ed eravamo nel mezzo di qualcosa che stavamo inventando ogni settimana. Poi tutto ha iniziato a diventare un po' serio e Paula [Abdul] se n'è andata e poi non è stato più lo stesso per me.

Hai imparato qualche lezione da X Factor?

Una volta ho letto un libro su Coca Cola e Pepsi e si chiamava L'altro ragazzo sbatté le palpebre. E abbiamo sbattuto le palpebre. Pensavamo che 12 milioni di [spettatori] fossero un male. Ora, sto pensando, Cristo, se potessi lanciare uno spettacolo con 12 milioni oggi, sarei un eroe. Ma ci siamo picchiati così tanto e abbiamo cambiato tante cose. Lo spettacolo è diventato irriconoscibile. Mi biasimo, ma abbiamo preso decisioni folli. Non l'abbiamo trattato come un successo. L'abbiamo trattato come un fallimento. Non sapevo che il mercato fosse sceso a quel livello così rapidamente. Ero in questo spazio di testa di La-La Land di 30 o 40 milioni e pensavo che 12 milioni fossero terribili.

Guardi La Voce?

Non molto. Ma quando l'ho visto per la prima volta ho avuto un buco nello stomaco. Nessuno l'ha preso sul serio e ho visto il primo episodio ed è stato come ricevere un pugno nello stomaco. È stata un'idea fantastica. E quelle sedie! Il pannello è così buono. Vai e basta, ci hanno preceduto.

Qual è lo stato della concorrenza mostra in questi giorni?

Non vorrei lanciare nulla con un espediente in questo momento. Ci hanno provato con Rising Star. Tutti pensavano, OK, per lanciare un nuovo spettacolo di competizione ora, abbiamo bisogno di una sedia girevole o di un muro che va su e giù. Non è così semplice. Se hai il riconoscimento del marchio e una rete che supporta lo spettacolo e reinveste nello spettacolo, hai una vera occasione. Ma ovviamente con Idol in corso, lascia un buco nel mercato per qualcosa di nuovo, penso. E potremmo avere qualcosa.

Un altro spettacolo? Sarebbe uno spettacolo canoro?

Non ho intenzione di dare troppo via. Ma l'idea è unica. Se lo facciamo, diventerà più chiaro perché è una buona idea. Non è uno spettacolo di espedienti.

Ma hai detto che trovavi gli spettacoli di canto un po' noiosi, con quella sfilata incessante di cantanti.

Penso che siano troppo lunghi. Idol era a, quanto, 47 ore? Sono quattro, cinque mesi in onda. È metà dell'anno, è troppo lungo. Gli spettacoli sono diventati troppo lunghi. Stavamo facendo spettacoli di un'ora e anche quello era una lotta. Stai girando un film due volte a settimana. Sono semplicemente troppo lunghi. È uno sforzo guardarli. Se torniamo dove eravamo, forse 25, 30 ore al massimo, spettacoli di un'ora. Gli spettacoli di audizione saranno sempre popolari. La gente ama le audizioni. E avviarlo all'inizio dell'anno. Mai andare in autunno. Inizio gennaio, febbraio. Got Talent funziona perché ci siamo affermati come uno spettacolo estivo. Sembra estate quando è accesa.

Fondamentalmente hai creato il ruolo del giudice schietto negli spettacoli di competizione. Un paio di anni dopo che l'hai fatto, Donald Trump l'ha fatto in The Apprentice sulla NBC. Quando lo vedi fare una campagna, vedi un giudice di un reality show?

Le persone sono sempre attratte dalle persone che parlano senza mezzi termini. Che tu sia d'accordo o in disaccordo, ascolti. Vedi la stessa cosa con Bernie Sanders. Il ragazzo ha circa 70 anni e ogni adolescente lo sta ascoltando. Penso che Donald Trump abbia capito che quando sei in TV hai una piattaforma straordinaria. Lo abbiamo riconosciuto tutti anni fa. Anni fa eravamo tutti seduti lì a gestire etichette discografiche, pensando che le vendite stessero calando, che è più difficile far conoscere nuovi artisti, e poi arriva questo treno. Abbiamo tutti pensato che fosse meglio andare avanti così velocemente. Ho sempre capito il significato - e lo capisco ancora adesso - del potere della televisione. Niente può competere con questo.