Ancora un brivido in Spy vs. Spy
Quale parte della guerra fredda è finita?
A Pechino un dissidente cinese cerca protezione nell'ambasciata americana. Un generale russo minaccia attacchi preventivi a siti di difesa missilistica occidentali in Polonia. Un giorno una cellula dormiente di russi che si spacciano per normali americani viene smascherata; in un altro, viene scoperto un equipaggiamento di spionaggio britannico nascosto in una finta roccia in una strada di Mosca.
Viviamo in un dopoguerra che è per molti versi complicato e pericoloso come l'epoca che seguì la seconda guerra mondiale. E proprio come è impossibile iniziare la storia della guerra fredda senza approfondire ciò che è successo alla Conferenza di Yalta, il mondo di oggi deve essere visto attraverso il prisma della crisi missilistica cubana, della Rivoluzione culturale in Cina e della Primavera di Praga.
Almeno, questo è il motivo ufficiale per dare il benvenuto martedì all'uscita del DVD di Guerra fredda (Warner Home Video), una serie di documentari della CNN in 24 parti mostrata per la prima volta in televisione nel 1998. Ted Turner ha finanziato la serie, la cui realizzazione ha richiesto tre anni. Uno dei produttori esecutivi è Jeremy Isaacs, che era la forza creativa dietro una straordinaria serie storica un quarto di secolo prima, The World at War.
Ci sono ragioni meno nobili per guardare Cold War. La serie è un resoconto completo, sobrio e responsabile della storia che è ancora emozionante da guardare. La narrazione è abbastanza abile da intrappolare anche gli spettatori più esperti.
La Guerra Fredda non inizia nel 1945 con la Conferenza di Yalta e nemmeno con le origini della Seconda Guerra Mondiale, ma ruota fino alla Prima Guerra Mondiale, con filmati sgranati di truppe in marcia inviate dagli Stati Uniti e dalla Gran Bretagna per aiutare l'Esercito Bianco a combattere la rivoluzione bolscevica. Quella prima dimostrazione di ostilità diede il tono a una duratura sfiducia.
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In un'intervista d'archivio il diplomatico e politico W. Averell Harriman ricorda di aver incontrato Stalin alla Conferenza di Potsdam e di congratularsi con lui per essere arrivato a Berlino. Dice che Stalin ha risposto che lo zar Alexander è arrivato a Parigi.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
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- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .
La serie si estende, come disse una volta Isaacs, da Yalta a Malta e oltre, includendo tutto, dalla Lunga Marcia di Mao al crollo del muro di Berlino. Gli eventi principali sono scomposti dagli attori chiave - Henry A. Kissinger, generali nordvietnamiti, maestri di spionaggio sovietici - ma sono gli incidenti minori, illustrati con immagini reali, che raccontano meglio la storia: un ex guardia di frontiera della Germania dell'Est ricorda la sua corsa impulsiva al A ovest, mentre il muro di Berlino è salito, e c'è un filmato sgranato di lui che volteggia sul filo spinato appena infilato.
È quasi impossibile avanzare velocemente attraverso, ad esempio, la guerra di Corea o la distensione, perché saltano fuori immagini sconosciute e sconosciute: il dittatore nordcoreano Kim Il-sung è mostrato in un cappotto con collo di pelliccia e cappello homburg mentre legge un discorso in russo su una visita per incontrare Stalin nel 1949. Ci sono lavoratori sovietici che fanno il bunny hop durante un picnic; il leader sovietico Leonid I. Brezhnev, divo di Hollywood, sollevato in un grande abbraccio dall'attore Chuck Connors; e John F. Kennedy a un comizio elettorale, che sembrava a disagio e tutt'altro che elegante con un berretto da guarnigione.
Per illustrare l'assassinio di Robert F. Kennedy nel 1968, la serie rinuncia al filmato familiare e mostra invece i giovani sostenitori di Eugene McCarthy che reagiscono alle notizie in televisione, alcuni congelati per lo shock, altri in lacrime.
La storia della guerra fredda non è raccontata in una narrazione lineare e cronologica; ogni capitolo tratta un tema, come Sputnik o Red Scare, e torna ad argomenti trattati in precedenza, da una prospettiva diversa, che si tratti della morte di Stalin o dell'ascesa di Fidel Castro.
E proprio come la guerra fredda non può essere pienamente compresa senza guardare indietro a lungo, Cold War si rifà a The World at War, un documentario che mescolava materiale d'archivio e interviste a testimoni come l'architetto nazista Albert Speer; Signore Mountbatten; un sopravvissuto di Hiroshima, Hiroko Nakamoto ; e l'autista e compagno di guerra di Dwight D. Eisenhower, Kay Summersby. Laurence Olivier era il narratore.
ImmagineCredito...Associated Press
Cold War ha filmati d'archivio spettacolari e interviste con partecipanti in prima linea, molti dei quali ora sono morti. Il narratore è Kenneth Branagh.
Quando l'episodio intitolato Reds è stato mostrato per la prima volta, alcuni studiosi si sono lamentati del fatto che, accoppiando il maccartismo con le persecuzioni dell'era staliniana, il documentario suggerisse un'equivalenza morale tra gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica.
Ora è più facile capire perché alcuni siano giunti a questa conclusione. Ci sono molte immagini dei Rosenberg e degli Hollywood Ten, ma non molte del Gulag. A differenza dei nazisti, che hanno documentato meticolosamente le loro atrocità, i sovietici non hanno lasciato un'ampia documentazione fotografica del terrore di Stalin: ci sono così poche immagini e nessuna che esponga l'intero orrore dei milioni che sono morti di fame o sono morti congelati. I sopravvissuti danno testimonianza davanti alla telecamera, ma non è la stessa cosa che vedere filmati reali.
La battaglia tra Oriente e Occidente non è finita. Per lo più si è trasformato in qualcosa di più flessibile e più ampio e in qualche modo anche più pericoloso. La distruzione reciproca assicurata non è più bilaterale e non è nemmeno reciproca: la minaccia di annientamento termonucleare potrebbe essere diminuita, ma la paura più grande ora è un'arma nucleare nelle mani di nazioni canaglia o gruppi estremisti troppo pazzi per temere rappresaglie.
La serie è stata realizzata dopo che i danni collaterali del crollo dell'Unione Sovietica erano già evidenti, dalla Bosnia alla Cecenia. La diffusione del terrorismo islamico anche allora era una minaccia crescente.
Il finale, di conseguenza, non è esattamente trionfante. La serie si conclude con il discorso del 1991 del presidente George H. W. Bush dopo le dimissioni di Mikhail S. Gorbaciov. Il signor Bush dichiara che gli anni di lotta al comunismo e alla distruzione nucleare erano finiti. Quel confronto, dice, ora è finito.
C'è ancora molto da fare per un seguito.