Fare un salto temporale in un'ultima stagione

Jack Bauer non è mai stato così male su 24.

In sole quattro stagioni della serie Fox Frangia, l'ostinato F.B.I. l'agente Olivia Dunham è stata usata come cavia da bambina da una coppia di scienziati pazzi; rapito in un universo alternativo e sperimentato su altri; surrettiziamente sostituita dal suo doppelgänger dell'universo alternativo, che ha un bambino dal fidanzato di Olivia; posseduto da Leonard Nimoy; sparato e ucciso nel 2026; e sparata e uccisa di nuovo nel 2012. (Sì, dopo che le hanno sparato nel 2026.)

L'abuso continuerà quando Fringe inizierà la sua ultima stagione venerdì sera. Dopo essere stata picchiata, torturata, uccisa e messa in coma mentre salvava ripetutamente il mondo, Olivia (Anna Torv) subisce il suo più grande oltraggio: si è trasformata in un mobile. Letteralmente.

Si potrebbe obiettare che un trattamento simile è stato riservato ai fan dello show, che sono stati frustati tra universi e linee temporali mentre i produttori hanno completamente ricalibrato la loro selvaggia narrativa di fantascienza di stagione in stagione. I drastici cambiamenti e le nozioni sempre più lontane potrebbero essere parte del motivo per cui allo show sono stati dati solo 13 episodi in più per concludere, il suo pubblico medio è sceso a poco più di 4 milioni da 10 milioni in quattro anni. (Anche una micidiale slot del venerdì sera che inizia nella stagione 3 ha qualcosa a che fare con questo.)

Ma se la corsa è stata vertiginosa, è stato anche molto divertente, se ti piace questo tipo di montagne russe. Fringe ha un nucleo di spettatori ossessivi, di quelli che scrivono fan fiction e mantengono siti Web dettagliati e aggiornati. Combinando un'avventura generale con casi criminali settimanali e una tormentata storia d'amore centrale, è un discendente di un paio di altri spettacoli che hanno sviluppato simili seguiti irriducibili, The X-Files e Lost. (Lo scrittore e produttore J.J. Abrams era coinvolto nella creazione sia di Lost che di Fringe.)

Nei loro primi anni, entrambi quegli spettacoli erano migliori di Fringe. Ma nessuno dei due era così audace, ed entrambi avrebbero potuto imparare alcune lezioni dagli showrunner di Fringe, Jeff Pinkner e J. H. Wyman, su come evitare che un serial di fantascienza di lunga data imploda. (Il signor Pinkner se n'è andato prima della stagione in corso.)

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A differenza di Lost, che si è espanso in orizzontale man mano che le sue trame si sono moltiplicate, aggiungendo personaggi come le effimere, Fringe si è espanso in verticale. Ha mantenuto una narrazione altrettanto impegnativa - universi in collisione, assassini mutaforma geneticamente modificati, viaggiatori calvi del tempo che ora, all'inizio della quinta stagione, hanno reso schiava la razza umana - mentre si concentrano su un nucleo di tre personaggi, Olivia; il suo collega civile ed eventuale amante, Peter (Joshua Jackson); e il padre sostitutivo di Peter, il genio amante dell'LSD Walter (John Noble).

Il cast sembra più grande, tuttavia, perché Olivia e Walter, insieme a una manciata di altri habitué, sono stati raddoppiati e triplicati nel corso degli anni con l'aggiunta dell'universo alternativo e quindi di linee temporali diverse. Sono esistite più versioni di ciascun personaggio principale tranne Peter, fornendo una sfida di recitazione a cui la signora Torv in particolare ha raccolto e dando allo spettacolo un modo per mantenere la novità senza aggiungere confusione.

E mentre lo spettacolo ha avuto la sua parte di errori logici e ovvi riempimenti di trame, non si è mai avvicinato a scendere nella tana del coniglio narrativo come ha fatto Lost nelle sue ultime stagioni. Non importa quanto drastiche siano le oscillazioni tra le stagioni, è stata mantenuta una coerenza complessiva, aiutata dalla stretta focalizzazione su un numero relativamente piccolo di relazioni.

Ancora più importante, ha continuato a combinare una narrazione ambiziosa con l'energia polposa del sabato mattina, qualcosa che né Lost né X-Files potrebbero gestire nelle loro ultime stagioni mentre scivolavano nella pretesa e nel misticismo hokey e poco convincente.

La brusca decisione della Fox ad aprile di fare un'ultima stagione abbreviata ha reso necessari salti narrativi drastici anche per gli standard Fringe. L'azione principale è balzata avanti al 2036, con gli Osservatori disumani che governano la Terra come padroni di schiavi telepatici. Come previsto nel frettolosamente assemblato, episodio stand-alone della stagione 4 Letters of Transit, i membri del team di Fringe sono emersi dall'animazione sospesa e si sono uniti alla figlia di Peter e Olivia, Etta (che ora ha solo pochi anni meno di loro), per la lotta finale di 13 episodi per salvare la razza umana.

Sembra probabile che lo spettacolo si allontanerà completamente dalle sue radici procedurali settimanali e che la storia potrebbe iniziare a sembrare affrettata. È anche probabile che i fili a cui teniamo saranno legati e la maggior parte delle nostre domande avrà una risposta soddisfacente.

E sulle prove dell'apertura della stagione di venerdì, Fringe continuerà ad essere il miglior spettacolo del suo genere dai tempi di X-Files alle note di grazia, istanze intime o umoristiche come il momento Crate & Barrel di Olivia (che non sarà ulteriormente rovinato qui) . Quando fai bene le piccole cose, è meno cruciale che i tuoi universi e il tempo si allineino esattamente.