'Idol', incontra i Trapps: i pericoli di armeggiare con le cose preferite

Nessuno poteva risolvere il problema di questa Maria.

Carrie Underwood ha interpretato la governante cantante nell'esibizione dal vivo della NBC di Il suono della musica giovedì e sembrava essere sonnambulo. Laura Benanti, che interpretava Elsa Schrader, la ricca socialite viennese che mette il berretto per il capitano von Trapp (Stephen Moyer), aveva tutto lo scintillio e la malizia che mancavano alla signora Underwood, nei panni di Maria.

Il loro squilibrio ha trasformato un'ambiziosa interpretazione televisiva del classico musical di Rodgers e Hammerstein in un triangolo di Noël Coward in cui il pubblico fa il tifo per la donna anziana spiritosa e malvagia: The Sound of Money.

Era una dissonanza che rifletteva uno scontro di fondo di due ceppi nella cultura pop.

La NBC ha cercato di innestare l'amore costante del pubblico per il film del 1965 con Julie Andrews sull'attuale fascino per i concorsi di realtà dal vivo come The Voice e American Idol. Ma quegli eventi si nutrono di sfarzo scattante, successi da Top 10 e la suspense senza rete di incognite ordinarie, superando le aspettative o flop.

I produttori esecutivi dello spettacolo, Craig Zadan e Neil Meron, sono veterani con un talento nell'adattare gli spettacoli di Broadway per i film (Chicago, Annie). Qui, non volevano duplicare il film, ma rendere omaggio alla versione teatrale originale, che ha alcune canzoni diverse e allestimenti diversi e più statici.

Nelle classifiche, la NBC ha realizzato un evento retrò che ha attirato un pubblico più giovane, nonostante una lunga scena di apertura ambientata nella cappella di un convento con suore che cantano inni latini. (Oggi venerdì, la NBC ha cercato di mantenere lo slancio, reclutando un vero clan musicale, la famiglia Willis di Nashville, per eseguire una versione country-western dal ritmo veloce di My Favorite Things.)

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Il casting di Ms. Underwood, una cantante country che ha vinto la competizione American Idol nel 2005, deve essere sembrata una sinergia fortuita. Ma mentre ha cantato Do-Re-Mi e The Sound of Music (The Hills Are Alive) con lirismo e potere reale, la signora Underwood non ha molta esperienza o presenza scenica naturale: ha pronunciato le sue linee parlate con tutto il inflessione e spontaneità di un video sulla sicurezza in volo.

La sua esibizione incruenta ha rovinato la serata, anche se c'erano pochi difetti e i bambini erano coinvolgenti. Ariane Rinehart era particolarmente attraente nei panni della Liesl innamorata dei cuccioli.

Il signor Moyer, che interpreta un vampiro sexy in True Blood, ha fatto del suo meglio per far sembrare il Capitano innamorato della giovane tata dei suoi figli, ma ha tenuto una mano sullo stomaco per la maggior parte del tempo, come per sopprimere il reflusso acido. Si è risvegliato principalmente al fianco della signora Benanti, che, guarda caso, ha interpretato Maria in un revival di Broadway nel 1999.

Questa versione teatrale del musical includeva due canzoni originali lasciate fuori dal film che si concentrano sulla relazione tra il Capitano von Trapp ed Elsa. Non ha aiutato la signora Underwood che una delle canzoni, No Way to Stop it, un'ode allegra ma agghiacciante al compromesso e alla collaborazione, suggerisce che il Capitano di principio rompe con Elsa meno a causa di Maria che a causa di politiche incompatibili: The socialite crede nell'andare d'accordo con il Terzo Reich. (Era conosciuta come la Baronessa nel film, ed è stata interpretata, in modo più fragile, da Eleanor Parker.)

C'è una prima volta per tutto, ma, per alcune cose preferite, ciò che la gente vuole veramente è una seconda, terza e sesta volta. (Ronald Reagan ha notoriamente messo da parte un briefing book per una riunione al vertice del Gruppo dei 7 del 1983 per guardare una replica di The Sound of Music.)

A volte, le persone vogliono persino un canto di Sound of Music, in cui i membri del pubblico gorgheggiano le parole accanto al film, in stile Rocky Horror Picture Show, solo che si vestono come pacchetti di carta marrone o ragazze in abiti bianchi con fusciacche di raso blu.

La produzione dal vivo della NBC di The Sound of Music giovedì non è stata quella. Non era un singalong o un sacrilegio o un remake servile e spudorato. Era un'esibizione dal vivo di un musical leggendario che sembrava in sordina e un po' triste.