The W. Kamau Bell Legacy: un talk show in anticipo sui tempi di cinque anni

Se non hai prestato attenzione alle ultime notizie sui talk show, un breve riassunto: Abby Elliott ha preso uno spettacolo di Comedy Central e Jordan Klepper ne ha perso uno; L'unica conduttrice di Hulu, Sarah Silverman, torna a settembre, mentre Showtime ha annunciato il suo prossimo talk show, con protagonista Deso e Mero, che inizia nel 2019. A Netflix, David Letterman e Joel McHale hanno terminato le stagioni, Michelle Wolf ha iniziato la sua prima e Jerry Seinfeld ritorna il mese prossimo, seguito nel prossimo futuro da Norm Macdonald e Hasan Minhaj.

Così tanti talk show vanno e vengono in questi giorni, è difficile per nessuno avere un impatto importante. Eppure, uno dei più influenti oggi è stato cancellato cinque anni fa. Totally Biased With W. Kamau Bell è andato in onda solo per due stagioni (prima su FX, poi su FXX), ma la sua eredità è cresciuta solo grazie al successo del suo talento in onda, in particolare la sua troupe di corrispondenti cabarettisti progressisti e diversificati, molti dei quali hanno ottenuto la loro prima grande esposizione nazionale nello show.

Proprio quest'anno, due delle sue stelle nascenti (Hari Kondabolu, Aparna Nancherla) hanno pubblicato gli speciali Netflix e un terzo (Guy Branum, che era su Chelsea Lately prima di Totally Biased) ha terminato la seconda stagione di Talk Show the Game Show (su Tru TV) e ha scritto un nuovo libro, My Life as a Goddess, in uscita il mese prossimo. Il signor Bell stesso ha girato uno speciale su Netflix, Private School Negro, che sarà disponibile martedì. Sebbene nettamente diversi, questi fumetti condividono uno stile umoristico consapevole e politicamente appassionato adatto alla cultura popolare dell'era Trump.

W. Kamau Bell: Negro della scuola privata - Speciale in piedi | Trailer ufficiale [HD] | NetflixCredito...CreditoVideo di Netflix

Il loro stand-up trasforma le battute in manganelli per abbattere il razzismo, l'omofobia e la discriminazione sistemica, ma tendono anche a essere più a loro agio di molti fumetti nel ritardare le battute al servizio di una discussione. Quando la signora Nancherla fa una battuta sui consigli delle riviste femminili, aggiunge una sincera divagazione sul fatto che Teen Vogue sta facendo un ottimo lavoro politico. Nelle sue memorie insolitamente introspettive e divertenti, Mr. Branum si rivela un critico tagliente e sorprendente, offrendo letture attente di Bohemian Rhapsody, film di makeover e i diversi modi in cui Entourage e la serie di Lisa Kudrow The Comeback presentano Los Angeles.

L'anno scorso, il signor Branum, che su Totally Biased ridicolizzato ferocemente le battute omofobe su James Franco roast di Comedy Central, ha scritto un attacco polemico al club della commedia per ragazzi. Lui ha individuato la scena alla Cantina della Commedia , dove i fumetti si riuniscono attorno a un tavolo. La sua frase finale: brucia il tavolo.

In il suo nuovo libro , Mr. Branum descrive il dibattito che è iniziato in termini franchi (ha anche ammesso di aver travisato il tavolo), intrecciandolo attorno a una discussione sfumata della sua relazione con l'attore di Eddie Murphy, che gli ha fatto amare la commedia ma gli ha anche insegnato il elementi costitutivi dell'omofobia che mi avrebbero tenuto chiuso e odiato me stesso fino ai vent'anni.

C'è una simile lotta interna nella commedia di Mr. Kondabolu, che ha preso di mira un'istituzione più famosa e amata della Comedy Cellar quando ha realizzato il documentario The Problem With Apu, analizzando lo stereotipo del personaggio indiano de I Simpson. Le radici di questo film può essere trovato in un segmento su Totally Biased. Nonostante abbia ricevuto così tanta attenzione da parte della stampa che i Simpson hanno risposto in un episodio quest'anno, il suo ultimo speciale è stato relativamente ignorato. È un peccato, perché è stata una svolta artistica per lui, un'ora incisivamente divertente e formalmente avventurosa che rivela un comico al comando dei suoi poteri.

Il signor Kondabolu è stato a lungo un comico dotato e intelligente in materia di razza - il titolo del suo primo album comico, Waiting for 2042, si riferiva all'anno in cui l'ufficio del censimento ha stimato che i bianchi diventeranno una minoranza - ma è più sciolto sul palco ora, riff con la folla, spesso trattandolo come un fioretto. È diventato più ambizioso nel modo in cui gioca con le aspettative del pubblico. In un attimo, fa lo stesso scherzo quattro volte, trasformando la familiarità in una risorsa. E mentre è principalmente un commentatore sociale (ricordate i bei vecchi tempi in cui pensavamo che Joe Biden fosse una mina vagante?), il suo spettacolo è preoccupato dall'idea che la commedia sia troppo intelligente o politica per raggiungere un vasto pubblico. Annuisce e prende in giro l'idea di suonare davanti a un pubblico che la pensa allo stesso modo dopo una risata, scherzando: Grazie, coro.

La signora Nancherla, che interpreta il ruolo di responsabile delle risorse umane nello spettacolo Comedy Central Corporate e sta iniziando una Tour in piedi di 29 città quest'estate, può sembrare meno apertamente politica, prendendo in giro gli scambi con i suoi genitori e indagando sulle proprie ansie o depressione con uno spirito stanco del mondo. Ma non lasciarti ingannare. Il suo stand-up eccelle nel catturare l'umore di coloro che sono disamorati dalla politica di oggi senza menzionare il presidente. Ogni volta che viaggiamo sembra un tour di scuse, dice in The Standups, la raccolta di episodi di 30 minuti di Netflix.

Il signor Bell, che si è trasferito nella costa occidentale dopo che il suo talk show è stato cancellato e ora ospita una serie di documentari sulla CNN United Shades of America, merita il merito di aver reclutato questi comici e di aver realizzato un talk show politico distinto da The Daily Show e Late Night With Seth Meyers: Meno traballante, più polemico e desideroso di impegnarsi nel dibattito. A differenza di molti ospiti, non ha avuto paura di cedere il centro della scena, mettendo sotto i riflettori uno scambio di battute sullo stupro tra Lindy West e Jim Norton, per esempio.

Tuttavia, rispetto a questi artisti, il suo nuovo speciale sembra un po' tiepido. Il suo stand-up non è mai stato denso di battute, ma Private School Negro vira ulteriormente da un club ristretto, verso un mix di narrazione, barzellette e discussioni. È un'ora sconclusionata, a volte troppo familiare. Come padre di due bambini birazziali, il suo materiale ritrae scene domestiche che navigano nella genitorialità in un mondo razzista. (Non troverai una difesa più completa del cartone animato Doc McStuffins.)

Alcuni dei suoi punti politici, come quando respinge le persone che citano la libertà di parola mentre difendono commenti offensivi, non sorprenderanno nessuno che segua il quotidiano avanti e indietro sui social media. Ma nella sua voce, che mescola una risatina in stile Seth Rogen e un muggito periodico che offre battute, questi punti assumono un fascino rilassato della West Coast. In un po' che paragona gli uomini che circondano il presidente Trump a pezzi di legno ammuffiti, attira l'attenzione su una lieve risata mista ad applausi: A tutti voi piace: non è così divertente, ma era davvero l'immagine che avete dipinto lì.