Questo autunno, tutto ciò che è vecchio è di nuovo TV
Guardare il palinsesto TV 2018-19 è come girare i quadranti di una macchina del tempo. La stagione include Magnum P.I. (il cui predecessore ha debuttato nel 1980), Murphy Brown (1988), Charmed (1998), Roswell, New Mexico (da Roswell, 1999) e The Conners, scorporati dopo l'auto-immolazione di Roseanne Barr da parte di Twitter, dal revival di Roseanne ( 1988).
E questo è solo il nuovo roba vecchia. Questi remake si uniscono, per citarne alcuni, Lost in Space (1965) di Netflix; CW's Dynasty (1981); e Hawaii Five-0 (1968) della CBS, S.W.A.T. (1975) e MacGyver (1985). Abbiamo ottenuto più di X-Files (1993) e Prison Break (2005). Ancora in arrivo, nuove versioni di Rugrats (1991) e Daria (1997) e un film conclusivo per Deadwood (2004).
È abbastanza tempo per riempire un'intera nuova serie di Quantum Leap. (Che in qualche modo non è ancora stato approvato, ma dagli un mese o due.)
ImmagineCredito...CBS, tramite Getty Images; Adam Rose/Netflix
In genere non mi entusiasma per il ritorno di uno spettacolo che è andato in onda l'ultima volta quando ho mangiato da un pranzo al sacco (possibilmente un pranzo al sacco per quello stesso spettacolo). Eppure il mio stesso record mi tradisce: per tutta la mia propensione verso il nuovo, la mia lista delle migliori 10 TV per il 2017 includeva due esplosioni del passato, One Day at a Time di Netflix e Twin Peaks: The Return on Showtime.
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Quindi, se siamo destinati a essere riportati incessantemente nel passato della TV, possiamo anche guardare cosa rende un buon remake e cosa no.
Innanzitutto, alcune definizioni sono in ordine. Questo vasto genere - Re TV, chiamiamolo così - rientra principalmente in due categorie.
Per prima cosa hai i tuoi riavvii: vecchi titoli rifatti per un'altra era, con nuovi cast e possibilmente nuove impostazioni e personaggi. Questo include il nuovo Magnum, Roswell e Charmed.
Poi ci sono i revival: serie, riesumate come dalla tomba, con gli stessi personaggi interpretati dagli stessi attori, che riprendono anni o decenni dopo. Questi includono il nuovo Murphy Brown, Roseanne/The Conners e il ricostituito Will & Grace.
È vero che la TV ha saccheggiato il suo passato quasi da quando ne ha avuto uno; c'è una storia di film di reunion di Brady Bunch e Gilligan's Island per attestarlo. I critici come me si sono lamentati del riciclo delle idee della TV da altrettanto tempo. Quindi sì: anche le denunce sono remake.
Ma l'enorme quantità di Re TV oggi riflette una cultura che è sempre più simile a una home page di Netflix, piena di Se ti è piaciuto... e Guardalo di nuovo. E per molti versi l'eccesso di questi programmi, anche quando appaiono sulle vecchie reti legacy, è un prodotto dell'era della TV in streaming.
ImmagineCredito...Saeed Adyani/Netflix; WB
I nuovi media hanno reso il passato della TV sempre presente e sempre più accessibile. Una mamma per amica, ad esempio, ha sviluppato un nuovo pubblico nelle repliche e su Netflix, che è stato preparato per il suo revival del 2016. (Netflix in particolare, che ci ha dato anche Arrested Development e Fuller House, è in grado sia di produrre voglie nostalgiche che di soddisfarle.)
Inoltre, tra streaming e cavo, c'è semplicemente così tanta TV ora (probabilmente ci saranno più di 500 serie sceneggiate originali nel 2018) che è una battaglia per qualsiasi cosa nuova per attirare l'attenzione. Un titolo familiare, come S.W.A.T., offre una spinta che Another CBS Cop Show non offre.
Ma queste considerazioni di business si intersecano con una più ampia fame di rivivere il passato e talvolta di relitizzarlo.
La migliore TV del 2021
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
- 'Dentro': Scritto e girato in una stanza singola, lo speciale comico di Bo Burnham, in streaming su Netflix, accende i riflettori sulla vita su Internet a metà della pandemia.
- 'Dickinson': Il Serie Apple TV+ è la storia delle origini di una supereroina letteraria questo è molto serio riguardo al suo argomento ma non è serio su se stesso.
- 'Successione': Nel dramma spietato della HBO su una famiglia di miliardari dei media, essere ricchi non è più come una volta.
- 'La ferrovia sotterranea': L'adattamento paralizzante di Barry Jenkins del romanzo di Colson Whitehead è favoloso ma grintosamente reale .
Prendi i film, dove i nuovi e più diversi film di Star Wars e il remake femminile di Ghostbusters del 2016 sono diventati battaglie di guerra culturale sulla rappresentazione e su chi possiede il passato e il futuro. Non è solo una coincidenza che la cancellazione sia stata un tema sia nelle discussioni su questi film che sulla rimozione dei monumenti confederati, o che la lotta contro i Ghostbusters abbia attirato figure di destra come Milo Yiannopoulos.
I remake televisivi sono una forma di comfort food, ma si stanno diffondendo anche proprio nel momento in cui il passato della TV sta tornando, a volte in modo sconcertante: la condanna di Bill Cosby, ad esempio, e la polemica su Apu, il personaggio di immigrato indiano su I Simpson dal 1990.
Il disagio è stato, nel bene e nel male, una caratteristica della Roseanne della scorsa stagione, che ha trovato la sua famiglia allargata ancora in difficoltà finanziaria e il suo personaggio del titolo che ha fatto un'amara svolta a destra che ha fatto eco a quella della sua stella.
ImmagineCredito...Bettmann/Getty Images; CBS
Il rinato Murphy Brown non è stato proiettato per i critici (la CBS lo ha raccolto senza girare un pilota), ma rappresenta un contrappunto a Roseanne proprio come lo era quando è iniziato tre decenni fa.
Laddove Roseanne ha modellato un femminismo operaio populista, la protagonista hard-edge dell'ancora TV di Murphy Brown (Candice Bergen) ha parlato al potere da una posizione di potere. La serie originale era inesorabilmente del momento, sia all'interno che all'esterno delle sue sceneggiature. (Il vicepresidente Dan Quayle è famoso per essere entrato in guerra con lo spettacolo quando Murphy ha avuto un bambino mentre era single.) Il risveglio, dalla sua descrizione, mira ad essere altrettanto attuale, con Murphy che ospita uno spettacolo mattutino di notizie via cavo, mentre suo figlio adulto ( Jake McDorman) ospita un concorrente conservatore.
Nel suo recente libro, Stealing the Show, Joy Press osserva che mentre Diane English, la creatrice di Murphy Brown, ammirava Roseanne, la signora Barr si sentiva alienata dal tipo di femminismo liberale della classe media rappresentato da Murphy Brown. Questo potrebbe aver preannunciato la divergenza dei due spettacoli nel 2018, con Roseanne che è andata al MAGA al tramonto, mentre Murphy si aggrappa alla sinistra post-Hillary.
Ma i revival sono anche conservatori per natura, artisticamente, se non necessariamente politicamente. Per definizione, stanno cercando di ricreare il passato nel presente, simulando il fascino dell'originale anche se mostrano come il mondo è cambiato intorno ai personaggi. Per il tipico revival, lo scenario migliore è far dire allo spettatore: Sembra lo stesso spettacolo che guardavo allora.
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Ci sono eccezioni; uno dei motivi per cui Twin Peaks: The Return ha funzionato così bene è che, visivamente e nel tono, sembrava un lavoro diverso dalla serie andata in onda nei primi anni '90. Quando richiamava apertamente al passato, come quando Audrey riprendeva la sua danza dalla serie originale, era con la sensazione da incubo che qualcosa fosse morto e tornato cambiato.
Ma più spesso, il punto di un risveglio è negare il cambiamento, almeno creativamente. Will & Grace ha riconosciuto la nuova era con un primo episodio pesante sull'amministrazione Trump. Ma la nuova stagione era così stranamente simile all'originale nei suoi ritmi e tono che potevi convincerti che non era mai andata in onda (a patto che ti fossi dimenticato del finale della serie originale che il revival Etch-a-Sketched).
Al centro, l'appello di un revival è l'appello di una riunione del liceo, o una visita a Facebook: cosa stanno facendo adesso? Ma può essere tanto inquietante trovare i tuoi vecchi brani preferiti in prima serata conservati in modo innaturale quanto trovarli cambiati.
La maggior parte delle sitcom potrebbe teoricamente andare avanti per decenni. Ma di solito c'è una data di scadenza non detta: il punto oltre il quale la vita dei personaggi cambierebbe - rendendolo uno spettacolo diverso - o, rimanendo gli stessi, sarebbero meno divertenti che tristi. (Questo è uno dei motivi per cui prego che nessuno carichi mai un camion di Brink abbastanza grande da riunire il cast di Friends.)
Un riavvio, d'altra parte, può avere successo o essere disastroso, ma almeno offre la possibilità, e l'esigenza, di ripensamento e trasformazione. Battlestar Galactica, dopo l'11 settembre, ha trasformato una frizzante space opera degli anni '70 in una storia ambiziosa sulla politica, la religione e l'etica della sopravvivenza di fronte a una minaccia esistenziale.
Più di recente, quando Netflix ha immaginato Un giorno alla volta con una famiglia cubano-americana, è stato in grado di parlare di questioni moderne sull'immigrazione e sulla rappresentanza, su chi definisce l'America e la classe operaia.
Tutto ciò indica un'altra distinzione dei reboot: i revival, che riproducono il passato della TV fino al casting originale, tendono ad essere molto bianchi, come lo è la storia della TV. Ma il riavvio pianificato di Party of Five si concentrerà sui fratelli messicano-americani dopo che i loro genitori sono stati deportati, e il reboot di Roswell (anch'esso non ancora proiettato per la revisione) secondo quanto riferito avrà una svolta sull'immigrazione accanto alla sua trama aliena dallo spazio.
ImmagineCredito...Scott Humbert/WB
Il riavvio di CW del dramma sulla stregoneria Charmed mira a un altro tipo di aggiornamento. L'originale era un artefatto della fine degli anni '90 dell'era Buffy di eroine femminili dotate di poteri. La nuova versione, prodotta da Jennie Snyder Urman (Jane the Virgin), la ricalibra per l'era #MeToo con una storia di molestie sessuali e vendetta.
Il pilota martella forte per la tempestività dalle sue linee di apertura, Questa non è una caccia alle streghe; è una resa dei conti. Ma c'è del potenziale nell'usare il suo argomento pesantemente metaforico per guardare cosa è cambiato e non è cambiato in 20 anni.
Non tutti i reboot sono così ambiziosi. Il nuovo Magnum della CBS, a giudicare dal rozzo pilot inviato alla critica, è il tipo di spettacolo affascinante che risolve i crimini in paradiso che sarebbe potuto facilmente andare in onda nel 1988 come nel 2018. La sua principale innovazione, a quanto pare, è che il film di Tom Selleck il successore, Jay Hernandez, è ben rasato. (L'originale 'stache può ancora essere trovato in mostra con il suo proprietario su Blue Bloods della CBS.)
La popolarità di Re TV potrebbe essere in parte un segno della maturazione della TV. Dopo circa 70 anni come mezzo commerciale, ha un corpo di testi che può essere rivisitato, riprovato, remixato o a cui si può rispondere.
Ma la storia può essere sia uno sprone che un peso. CBS All Access, ad esempio, sta riavviando Ai confini della realtà, che ha già avuto due rilanci non memorabili.
ImmagineCredito...Collezione Silver Screen/Getty Images
E potresti obiettare che abbiamo già un'altra Ai confini della realtà; si chiama semplicemente Black Mirror. Il diario di viaggio sull'inferno dei social media di Charlie Brooker sarebbe altrettanto potente se fosse stato lanciato con il titolo Ai confini della realtà: Cyber? O sarebbe stato vincolato dall'obbligo di richiamare e rendere omaggio all'originale?
Poi di nuovo, non ho intenzione di scommettere a scatola chiusa contro Jordan Peele, uno dei nuovi produttori di Ai confini della realtà, il cui Get Out aveva la sua inquietudine allegorica alla Serling. Se Mr. Peele e compagnia possono usare il mantello dei Twilight Zone come copertura per contrabbandare in TV qualcosa di altrettanto sbalorditivo e pieno di voce, non mi lamenterò di essere nutrito con gli avanzi.
Alla fine, la nostalgia è come qualsiasi altro genere. Puoi giudicare solo tanto da un titolo e da una premessa, perché si tratta di idee ed esecuzione. Non tutti i Re TV sono (ri)creati uguali.