La commedia scherzosa è stata a lungo un genere televisivo limitato ma duraturo. (Naturalmente Crank Yankers lo è essere riavviato .) Ma quasi ogni forma di basso livello, dai film di gangster ai film horror, alla fine viene riconfezionata come prestigio e negli ultimi anni alcuni abili burloni hanno fatto la loro mossa.
L'anno scorso, Sacha Baron Cohen ha usato vari travestimenti per tirare fuori l'umorismo politico più sorprendente dell'era Trump nella serie Showtime Who Is America?; e in Nathan for You di Comedy Central, Nathan Fielder ha trasformato elaborate acrobazie del mondo reale in narrazioni inaspettatamente emotive e intricate. Questi artisti hanno ampliato l'ambizione dello spettacolo di scherzi pur restando aggrappati alle sue nauseanti radici giovanili. L'ultima subdola star di questa nuova ondata, la comica Jena Friedman, introduce una prospettiva femminista gonzo in lei Spettacolo di nuoto per adulti, Soft Focus con Jena Friedman questo non fa solo battute sulla violenza misogina. Offre il vertiginoso piacere del rimborso.
L'anno scorso, Friedman, nel personaggio di un giornalista imperturbabile, ha fatto un mordente segmento di stupro nel campus in cui ha convinto tre confratelli del college a trascinarsi dietro bambole femminili a grandezza naturale chiamate Cannot Consent Carrie. E in un episodio tonificante il mese scorso ha costruito una trappola per topi più elaborata che coinvolgeva le molestie sessuali nei giochi online. La presunzione del bit era: se gli uomini sapessero cosa si prova ad essere vittime di molestie e abusi sessuali, cambierebbe qualcosa?
Dopo aver invitato i giocatori di sesso maschile a prendere parte a un'esperienza immersiva di realtà virtuale su cosa vuol dire essere una donna, dà loro dei visori VR che offrono la visione di un uomo sessualmente aggressivo, interpretato da una pornostar che ha ingaggiato, che si avvicina a loro, tirando il suo pene fuori e poi masturbarsi in una pianta. Nel frattempo, Freidman si avvicina di soppiatto ai suoi sudditi, le cui cuffie proteggono la loro vista, e li spruzza con acqua mentre strofina un hot dog sulle loro braccia. Quando gli è stato chiesto in seguito, Friedman nega di toccarli. Questo è il gaslighting, un ragazzo protesta e, naturalmente, questo è il punto.
Nei primi due episodi di Soft Focus, che si spera ne avranno molti di più, Friedman sembra suggerire che farsi scherzare non è così diverso dall'essere una donna in una cultura sessista. Sei messo in posizioni che ti fanno sentire a disagio, quindi isolato e imbarazzato, e quando sei arrabbiato, ti viene detto di riderci sopra e di non essere così sensibile.
La televisione quest'anno ha offerto ingegno, umorismo, sfida e speranza. Ecco alcuni dei punti salienti selezionati dai critici televisivi di The Times:
L'umiliazione moralmente discutibile ha sempre fatto parte dello spettacolo di scherzi, e le versioni più recenti spesso rendono esplicita una cattiveria che è sempre stata una parte di Candid Camera e Punk'd. Nessuno ha parodiato questo più brillantemente di Dave Chappelle quando ha immaginato uno spettacolo chiamato Zapped in cui, gli adulti scherzo ai loro figli per esempio, facendo in modo che un medico dica loro in modo sobrio che i loro genitori sono morti. Smettetela di piangere, bambini, siete stati fulminati!
La commedia scherzosa è stata dominata da uomini che attingono al loro Jerky Boy interiore, e Fielder e Cohen sono stati criticati per aver reso le donne il bersaglio delle loro battute. Friedman non solo ribalta questo copione, ma rappresenta anche una partenza per Adult Swim. In un'indagine del 2016 sulla disparità di genere nel canale, Megh Wright di Splitsider ha riferito che non aveva mai eseguire una serie creata esclusivamente da una donna. Rispondendo a un thread su Reddit sulla controversia risultante, Mike Lazzo, dirigente di Adult Swim, ha scritto: Alle donne non piacciono i conflitti, la commedia spesso deriva dal conflitto, quindi è probabilmente per questo che noi (o altri) abbiamo così poche donne progetti.
Friedman si fa beffe di questo sentimento. Ha sempre gravitato verso il conflitto, che si tratti di discutere di politica su Twitter o di trasformare argomenti mortalmente seri come l'Ebola e lo stupro in carne da macello. Come Fielder, mantiene un'equanimità piatta, ma usa anche un fascino sfuggente per ingraziarsi i soggetti e il suo pubblico, a volte lanciando un'occhiata alla telecamera, in stile Ferris Bueller, come per dire: 'Vedi cosa ho appena fatto?'
Più di Cohen e Fielder, Friedman è schietta sugli espedienti della sua produzione. Il suo recente episodio è iniziato con un uomo corpulento con occhiali da sole e una pistola che diceva che il seguente contenuto potrebbe essere di natura grafica o sessuale. Poi la telecamera fa una panoramica di qualche metro a destra dove si trova Friedman e lei dà all'uomo una nota per un'altra lettura della riga. C'è così tanta gioia nella tua voce quando dici 'sessuale', dice, suonando delusa. Vorrei silenziare quella gioia e farla sembrare un avvertimento. E poi fa di nuovo la lettura della linea.
Soft Focus dispone di uno staff di sceneggiatori ricco di talento tra cui i fumetti di New York Jacqueline Novak e Calise Hawkins così come Merrill Markoe, che probabilmente ha contribuito a inventare la moderna commedia con la telecamera in strada come sceneggiatore originale di Late Night With David Letterman. Ma lo spettacolo non è denso di battute, anche se alcune delle risate che ispira sono gutturali, del tipo che esplodono quando non puoi esattamente credere o perdonare ciò che hai appena visto.
Il miglior esempio potrebbe essere il intervista che Friedman ha fatto con l'ex ufficiale di polizia di New York noto come il poliziotto cannibale. È stato accusato di aver pianificato rapimenti dopo aver scritto online di aver mangiato sua moglie, ma la sua condanna è stata annullata nel 2014. In un'intervista, cerca di farsi passare per incompreso, solo un ragazzo normale. Friedman non discute, risponde solo chiedendo seriamente: che consiglio daresti a qualcuno che è stato beccato dalla moglie per aver complottato per mangiare lei e i suoi amici su un sito web fetish oscuro?
L'attacco comico di Friedman può essere schietto o chirurgico. Quando l'ex poliziotto dice, non mi sognerei mai di fare qualcosa senza il loro consenso, lei porta la conversazione in una direzione diversa, rassicurandolo: beh, puoi sognarlo, dice. Non è un crimine. Questo scambio termina con un gioco di appuntamenti in cui deve scegliere tra tre donne vere. Quindi il vincitore si siede con lui e spiega che è il poliziotto cannibale. Uccide l'umore.
Friedman, interpretando il ruolo di un contorto conduttore di un game show, fa aspettare la telecamera in questo momento, allungando l'imbarazzo, quindi aggiungendo tocchi surreali che sembreranno estremamente familiari ai fan di Tim ed Eric, che più di ogni altro fumetto hanno definito il estetica di Adult Swim. (Hanno anche ha falsificato lo spettacolo di scherzi .)
Che questo vincitore dello spettacolo horror di un gioco di appuntamenti non esca immediatamente dal palco potrebbe essere la sua battuta finale.